Помню я давнымдавно, когда мне, Андрею Петровичу Иванову, сорокалетнему инженеру, пришлось уйти от жены. Оставил я всё: квартиру, мебель, документы, унеся лишь старый «Жигуль», унаследованный от отца, и в него сунул чемодан с личными вещами.
Разделом заниматься я не стал: «Дочка растёт, пусть всё ей достанется», говорил я себе. С женой давно уже не было взаимопонимания; в последние годы я слышал от неё лишь два слова: «Дай денег». Я отдавал зарплату, премии, тринадцатую, а ей всё равно не хватало. Обязался я платить алименты каждый месяц и помогать дочери.
Сначала жил у друга, потом получили комнату в общежитии, а как ценного специалиста меня записали в очередь на жильё. Это было в восьмидесятых годах, когда в советскую эпоху квартирой граждане получали бесплатно.
Два года я провёл в общежитии, пока на заводе возводили девятиэтажный дом. Затем меня пригласили в профком:
Андрей Петрович, обратился председатель, вы живёте один, вам полагается однокомнатная квартира, но можем предложить небольшую двухкомнатную. Вы наш ценный специалист, берите ключи.
Я чуть не растерялся: Спасибо, рад, что теперь у меня будет собственное жильё.
Через месяц я собрал скромные пожитки, среди которых было много технической литературы, и, погрузив всё в «Жигуль», отправился к новой квартире. Лифт ещё не работал, поэтому я поднимался пешком на пятый этаж, подошёл к двери 72, вставил ключ но он не подошёл. Я услышал шорох за дверью, постучал, но ответила тишина. Спустившись, позвал слесаря, и мы открыли дверь.
Внутри стояли разбросанные вещи, а в прихожей встретила меня женщина, испуганно взглянув на двух мужчин:
Не съеду, у меня дети, сказала она.
Я заметил двух мальчишек лет семьвосемь, тоже испуганных. Пытался объяснить, что это моя квартира, у меня есть ордер, а она вселилась незаконно. Она крикнула в отчаянии: Выгоните меня с детьми на мороз!
Я ушёл и всё рассказал в профкоме. Оказалось, что женщина вдова, её муж погиб, а в старом бараке, где они жили, осталось несколько алкоголиков. Барак зимой промерзал, сколько бы его ни топили. Её звали Василиса, она уже давно стояла в очереди на муниципальное жильё, но её постоянно отодвигали. Не выдержав, она занеслась в наш новый дом.
Будем выселять, твёрдо сказал председатель, подадим в суд, процесс займёт время, так что придётся терпеть.
Можно ли решить всё мирно? предложил я. Поговорим с ней.
Поговори, если она тебя услышит, пожёвывал председатель, но эти мамы с детьми часто нарушают закон.
Я снова пошёл к квартире, где Василиса как раз чинила сломанный замок, и попытался поговорить:
Давайте решим подоброму, вы заняли чужую квартиру, закон не на вашей стороне.
А ты считаешь справедливым, что её тебе выдали? спросила она.
Конечно, я двадцать лет работаю на заводе, у меня есть ордер, ответил я.
У меня дети, и я не хочу замёрзнуть в бараке, возразила она.
Понимаю, но почему именно моя квартира? спросил я.
Так получилось, что ваша квартира оказалась свободна, а вам обещают другую, раз вы такой хороший работник, сказала она.
Я ушёл ни с чем, а дело о выселении продолжилось. К ней уже пришли чиновники, предупредили, дали время съехать.
Узнав, что её могут выселить на мороз и отправить обратно в холодный барак, я вновь пришёл к её двери. Василиса сидела подавленно, глаза были полны слёз, мальчишки прижались к маме.
Вам придётся съехать, сказал я, потому что моя комната в общежитии теперь не моя, а где мне жить?
Василиса тяжело вздохнула и села на стул.
Почему город не даёт вам жильё, если вы уже в очереди? спросил я.
Ходила много раз, но там начальник мордатый и наглый, всё откладывает, говорит: «Ждите», ответила она.
Поехали, предложил я.
Мы поехали в городской совет. Обычно я был скромным и даже застенчивым, но в тот момент почувствовал в себе силу: я придумал, как подойти к секретарше, и почти ворвался в кабинет вместе с Василисой.
У неё очередь на квартиру, а вы её отодвигаете, сказал я. Может, создать комиссию и проверить порядок?
Начальник смягчился, улыбнулся и объяснил, что очередь у Василисы уже близка: через два месяца к весне ей будет выдана двухкомнатная квартира в новом доме. Я даже посмотрел документы, где зафиксированы её данные, улица и дом будущего жилья.
Если вам не выдадут квартиру, устрою проверку, сказал я на прощание.
Вернувшись, Василиса начала собирать вещи: Вернусь в барак, вы и так сделали для нас многое, неожиданно заявила она. Два месяца подождём.
Давайте так, предложил я, вы занимаете гостиную, а я спальню, всё остальное общее. Когда ваш дом достроят, вы переедете. Я не возьму с вас ни копейки.
Василиса была так поражена благородным предложением, что даже расплакалась.
Я продолжал работу над новым проектом, возвращался домой поздно, а на кухне меня ждала готовая еда. Утром Василиса готовила завтрак детям и мне. Я хотел дать ей деньги, но она отказалась: «Так вас благодарю», говорила она.
Однажды вечером в дверь постучала моя бывшая жена, которой я не видел уже три года.
Не зря люди говорят, что ты принял приживалку, заявила она с порога.
Я вывел её из квартиры, узнав, что другого повода у неё нет, и предложил вернуться домой.
Василиса смутилась от визита бывшей жены, но я успокоил её, сказав, что у жены и дочери уже прекрасная двухкомнатная квартира.
Весной Василисе действительно выдали квартиру в новом доме. Я помог ей переехать. Со слезами на глазах она прощалась со мной: Спасибо, Андрей Петрович, за доброту, за то, что на свете есть такие люди, как вы.
Пока она обустраивалась, со мной случилось несчастье: я сломал ногу, её сильно вывели, и меня положили в больницу. Ко мне приходили коллеги, навещала дочь, а потом пришла Василиса, смущённо села на табурет, теребя платочек.
Принесла вам поесть: картошку с котлетами, салат, достала она еду из сумки.
Я взял её за руку: Два месяца жили под одной крышей, а так и не поужинали вместе, так что приглашаю вас к себе, как только выпишусь, накрою стол.
Мы поженились; мальчишки обрели хорошего отца, а Василиса надёжного мужа. Через год у нас появился ещё один сын, и мы обменяли обе квартиры на четырёхкомнатную. Я, Андрей Петрович Иванов, с радостью возвращался каждый вечер домой, где меня ждали дети и любимая жена, и под одной крышей было тепло и уютно.
