Нет, не слышишь! вспыхнула она. Ты молода, жизнь перед тобой, а я уже старушка, больная. Давление скачет, сердце шалит.
Это моя кастрюля! крикнула Лидия Петровна, хватая у невестки эмалированную посуду с отбитым краем. Моя, понятно? Не твоя!
Да брось! отшатнулась Аглая, подняв руки. Бери свою «драгоценную» кастрюлю! Только скажи, где же мне макароны сыну варить? В чайнике?
Да не о сыне тут речь! покраснела свекровь. Мой сын до твоего появления сыт был из моих кастрюль!
Аглая оперлась о холодильник, вздохнула. Кухня в хрущёвке была крошечной, две женщины едва помещались, когда обе готовили. И готовили каждый день, ведь каждая считала свою еду полезнее, вкуснее, полезнее.
Лидия Петровна, давайте договоримся. Я не требую вас съехать, просто хочу кормить мужа нормально.
Нормально! фыркнула та. А как же я тридцать лет его кормила? Ненормально, потвоему? Он у меня больной, что ли, дистрофик?
Сергей в тот момент вошёл на кухню за водой. Высокий, широкоплечий слесарь в рабочей форме. Услышав привычные возгласы, тяжело вдохнул.
Опять? Мам, Ира, хватит! Каждый день одно и то же!
Серёжа, дорогой, я ничего не говорила, это твоя жена начала! Лидия Петровна мгновенно приняла жалобный тон. Я просто хотела сварить тебе любимый борщ, а она кастрюлю не отдаёт!
Какой борщ? удивилась Аглая. Вы же вчера готовили борщ! И позавчера тоже!
И что? Ты каждый день макароны варишь! Мой Серёжа от твоих макарон уже скоро лопнет!
Сергей налил себе воды и залпом выпил стакан.
Мам, послушай. Мы с Ирой семья. Нам самим надо хозяйство вести.
Лидия Петровна побледнела, прислонилась к плите.
Ах вот как! Значит, я теперь не семья? Выгоняете меня из своей кухни? Той кухни, где я полжизни провела, где тебя кормила, пока ты был малыш!
Никто вас не выгоняет! не выдержала Аглая. Просто разделим время или место!
Разделим! всплеснула руками свекровь. Слышишь, Серёжа? Твоя жена хочет мою кухню делить! Может, и квартиру пополам?
Сергей покрутил головой, допил воды.
Мне на работу пора. Разбирайтесь сами.
И ушёл, оставив женщин наедине.
Аглая молча стала доставать продукты из пакета. Пришла с работы уставшая, хотела лишь приготовить ужин, поесть в тишине, посмотреть телевизор. Но тишины в этом доме не было уже полгода, с тех пор как они с Сергеем поженились и она переехала к нему.
Квартира двухкомнатная: Лидия Петровна живёт в большой комнате, молодые в маленькой. Кухня общая, а она превратилась в поле битвы.
Ира, вдруг спокойно сказала свекровь. А поговорим мы?
Конечно, Аглая отложила пакет молока, обернулась.
Ты понимаешь, я тут одна была долго. После того как отец Серёжи ушёл, я воспитывала сына сама. Было тяжко, но я справлялась, привыкла всё делать посвоему.
Я понимаю, Лидия Петровна.
Нет, не понимаешь! вспыхнула та. Ты молодая, у тебя всё впереди. Я же уже старая, больная. Давление скачет, сердце шалит. Единственное счастье сына накормить, за ним ухаживать. А ты приходишь и всё меняешь!
Аглая села на табуретку. Нужно было решить проблему, иначе жизнь превратится в ад.
А если составим расписание? Ты готовишь понедельник, среду, пятницу. Я вторник, четверг, субботу. Воскресенье вместе.
Расписание! передразнила Лидия Петровна. Как в пионерлагере! Нет уж, дорогая, так не пойдёт.
Как тогда? устало спросила Аглая. Предложи сама.
Свекровь помолчала, потом села напротив.
Давай честно поговорим. Скажи, зачем ты за моего сына замуж вышла?
Как зачем? Люблю его.
Любишь! фыркнула Лидия Петровна. А квартира тут при чём? И то, что Серёжа хорошо зарабатывает?
При чём квартира? возмутилась Аглая. У меня была однокомнатная, но своя! Я её продала, когда переехала сюда.
Продала? удивилась свекровь. Зачем?
Деньги Серёже дала на машину. Он давно мечтал, а денег не хватало.
Лидия Петровна растерянно замолчала, видимо, не знала об этом.
И потом, продолжила Аглая, если бы я хотела лишь квартиру, выбрала бы богача. А влюбилась в вашего сына, когда он в грязной спецовке ехал в автобусе после смены. Смешной такой, уставший, но глаза добрые.
Глаза у него действительно добрые, согласилась Лидия Петровна. Как у отца. Тот тоже был добр, пока не запил.
Молчание повисло. За окном сгущались сумерки, пора зажигать свет и готовить ужин.
Лидия Петровна, а что вы больше всего любите готовить?
Борщ, ответила она без раздумий. И котлеты. Серёжа мои котлеты обожает с детства.
Я люблю плов и запекать рыбу, плюс разные салаты.
Рыбу я не умею, призналась свекровь. Всё пережариваю или недожариваю.
Я научу! обрадовалась Аглая. У меня бабушка была рыболовкой, она меня всем секретам обучила.
Серёжа рыбу любит, задумчиво сказала Лидия Петровна. Часто просит, а я боюсь браться.
Давайте сегодня вместе! Вы доваривайте борщ, а я рыбу сделаю и картошку к ней.
Свекровь помедлила, потом кивнула.
Ладно, попробуем.
Они начали готовить молча, но уже без прежней напряжённости. Аглая показывала, как правильно чистить рыбу, какие специи добавить. Лидия Петровна делилась секретами борща когда свёклу класть, как делать зажарку.
У меня есть ещё рецепт, сказала свекровь, помешивая суп. В детстве я варила Серёже особый куриный бульон с яйцом и зеленью. Он до сих пор его просит, когда простужается.
Научите и меня, попросила Аглая. А то я пока только обычный варю.
Научу, пообещала Лидия Петровна и впервые за полгода улыбнулась невестке.
Сергей пришёл с работы, принюхался в прихожей.
Что-то вкусно пахнет! Что у вас?
Мы с Аглой ужин готовим, гордо сообщила мать. Она рыбу делала, а я борщ.
Вместе? недоверчиво спросил он. Без драки?
Без драки, подтвердила Аглая. И завтра тоже будем готовить вместе. Я котлеты учиться делать по вашему рецепту, Лидия Петровна.
Сергей сел за стол, попробовал рыбу.
Вкусно! Борщ как всегда отличный. Слушайте, а может, вы действительно лучше готовите вместе, чем по отдельности?
Может быть, согласилась Лидия Петровна. Аглая, кстати, рыбу делает прекрасно. А салаты у неё тоже получаются красивыми.
У Лидии Петровны золотые руки, ответила Аглая. Борщ такой, что пальчики оближешь.
Сергей хмыкнул, наливая себе борщ.
Ну наконецто! Я уже думал, что перееду на дачу к деду, чтобы в тишине поесть.
На дачу не придётся, улыбнулась Аглая. Мы с мамой договорились.
С мамой? переспросил Сергей.
С мамой, подтвердила Аглая, глядя на Лидию Петровну.
Та кивнула, тоже улыбаясь.
Да, с мамой. Мы теперь хозяйство ведём вместе. Правда, Ира?
Правда. И кастрюли у нас теперь общие.
И холодильник общий, добавила свекровь. И плита тоже.
Вот и хорошо, облегчённо вздохнул Сергей. А то я уже устал каждый день войну разнимать.
После ужина женщины вместе мыли посуду. Лидия Петровна мыла, Аглая вытирала.
Знаешь, сказала свекровь, я боялась, что ты Серёжу у меня отнимешь.
А я боялась, что вы меня выгоните, призналась Аглая. Думала, никогда не примете.
Глупости. Просто я привыкла быть главной в доме. А тут появилась ещё одна хозяйка.
Так мы обе хозяйки, сказала Аглая. Вы старшая, я младшая.
Ладно, называй меня мамой, раз дочкой стала.
Мама, попробовала Аглая и улыбнулась. Звучит неплохо.
На следующий день они готовили котлеты. Лидия Петровна показывала, как правильно месить фарш, сколько хлеба добавить, как формировать котлеты. Аглая внимательно слушала, запоминала.
Секрет в том, что яйцо не сразу добавлять, объясняла свекровь. Сначала фарш хорошо отбить, потом лук, потом уже яйцо.
Понятно. А сухари?
Сухари для красоты. Настоящие котлеты должны обваливаться в муке.
Лепили котлеты, болтали о разном. Лидия Петровна рассказывала о детстве Серёжи, Аглая о работе в поликлинике.
Ты медсестрой работаешь? спросила свекровь.
Да, в терапии. Люблю людям помогать.
Это хорошо. Серёжа тоже добрый, всегда всем помогает. В детстве котёнка домой принёс, я сначала ругалась, а потом привыкла.
Что с котёнком стало?
Мурка жила у нас пятнадцать лет, умерла в прошлом году.
Жаль. А новую не хотите завести?
Хочу, но боюсь, что тебе не понравится.
Мне кошки нравятся! обрадовалась Аглая. Давайте заведём!
Правда? Тогда в воскресенье поедем на рынок, выберем котёнка.
Выбрали рыжего, пушистого котёнка и назвали его Рыжик. Сергей смеялся, глядя, как жена и мать наперебой его кормят и ласкают.
Теперь у вас общий ребёнок, сказал он. Может, хватит уже воевать?
Мы уже не воюем, ответила Аглая, почёсывая котёнка за ухом.
Мы теперь союзники, добавила Лидия Петровна.
И это была правда. Кухня перестала полем битвы, стала местом, где две женщины вместе создавали домашний уют, делились рецептами и секретами, планировали меню и закупки.
Соседи удивлялись, видя, как дружно они ходят по магазинам, смеются, выбирая продукты. А Сергей просто радовался, что домой хочется приходить, что жена и мать больше не воюют, а поддерживают друг друга.
Рыжик быстро стал полноправным членом семьи, спал то у Лидии Петровны, то у молодых, а кормили его все вместе. И эта маленькая ниточка ещё сильнее связала двух женщин в одной кухне.
