Такова судьба: Мы профукали 20 драгоценных лет, но наконец-то дождались своего!
Меня зовут Арина Лебедева, и живу я в тихом Торжке, где время будто замедляется среди деревянных домиков и яблоневых садов. Я никогда не могла стать его единственной судьба будто специально вставляла палки в колёса. А он, мой Ваня, с завидным упорством нырял в омут любви снова и снова, отдавая сердце женщинам, которые потом бросали его, как надоевшую игрушку. Два десятка лет мы кружили рядом, но лишь сейчас, когда молодость уже машет нам платочком, жизнь смилостивилась.
Всё началось в десятом классе, когда Ваня появился в нашем классе. Новенький, застенчивый, с глазами, полными надежды. Через полгода он влюбился в Светку нашу одноклассницу, рыжую бестию с хитрой ухмылкой. Она строила из себя принцессу, а он верил. Даже познакомила его с родителями те аж прослезились от умиления: «Какой воспитанный мальчик!» А сама в это время крутила роман с местным «крутым» парнем, Петькой. Ваня долго делал вид, что не замечает, пока не застукал их в обнимку на её же дне рождения. Но даже после этого не ушёл стал её «официальной ширмой». Родители Светки терпеть не могли Петьку, а Ваня был их мечтой. Так он и жил в тени чужого романа, терпел, страдал. А я, его верная подруга, выслушивала его жалобы, вытирала сопли, давала советы, которые он никогда не слушал.
Потом была Таня добрая, смешливая, но легкомысленная, как мотылёк. Ваня грезил о семье, о детях, и когда она сказала «да» на его предложение, он уже видел себя счастливым отцом. Но в день свадьбы она просто испарилась. Не пришла в ЗАГС, не ответила на звонки. Ваня чуть не сломался. Я была рядом уже коллегой, его правой рукой на работе. Видела, как он закапывал горе в делах, клялся больше не верить в любовь. Но тут появилась Катя душа компании, заводная, лёгкая. Все её обожали, она отвечала взаимностью всем сразу. Ваня повелся. А потом выяснилось: она беременна от другого. Тот сбежал, не признав ребёнка. А Ваня дал малышу свою фамилию, растил, как родного. Катя же продолжала крутить романы, а он терпел ради ребёнка, ради призрака любви. Пока она не огорошила его: пригласила быть шафером на своей свадьбе с новым кавалером. Ваня согласился. И продолжал заботиться о её сыне, оправдывая её поступки.
Потом пришла очередь Нади требовательной, как царская особа. Она заставляла его таскать её по ресторанам, подавать завтрак в постель, устраивать шикарные поездки. Три года он гнулся в три погибели, пока она не устроила скандал в аэропорту из-за задержки рейса. Прямо перед вылетом заявила: «Ты мне не пара!» и ушла. А следом была Люба ревнивая до безумия. Ваня верный, как пёс, даже не смотрел на других. Но она возненавидела меня, его подругу. Мы работали вместе, были неразлучны, как Фандорин с Маса. Люба потребовала, чтобы он уволился из-за меня. Дескать, слишком часто он обо мне говорил. Да, мы проводили дни вместе, но между нами не было ничего, кроме дружбы. Я любила его втихаря, а он не замечал. У меня был парень, Серёжа, который знал: моё сердце занято. Он смирился, ждал, надеялся. А Ваня продолжал нырять в новые отношения, веря, что вот-то
