Чувство вины, как тень, преследовало его.

Жизнь Светланы разделилась на до и после. Десятый класс, отличные оценки, но дома буря. Всему виной была её мать, Лариса. Она пилила отца Светланы, требовала, кричала. Дочь же любила отца и жалела.

Олег работал не покладая рук, но Ларисе всегда было мало:

Мебель у нас старая, надо новую! Соседи купили, а мы что, хуже? Светлана не понимала, зачем им равняться на других.

И так сойдёт, отмахивался отец. Дочь скоро в институт, деньги пригодятся.

Машину надо менять! Сестра с мужем на иномарке разъезжают, а мы на развалюхе! Лариса не унималась.

Она обожала деньги и называла мужа неудачником. Светлане было больно смотреть, как сильный, казалось бы, мужчина ломается под гнётом её слов.

В тот вечер скандал разгорелся с новой силой:

Лучше бы за Володьку замуж вышла, жила бы как королева! А ты ноль без палочки! Лариса орала так, что Светлана захлопнула дверь. Разведусь! Надоело копейки считать!

Мама, если разведёшься, я останусь с папой, выскочила Светлана.

Ах ты, неблагодарная Лариса ударила её.

Впервые. Светлана схватилась за щёку, бросила в мать взгляд, полный слёз, собрала вещи и выбежала из дома. Темнело. В расстроенных чувствах она не заметила машину. Удар и темнота.

Алексей в тот день разрушился с женой Натальей. Пять лет брака, детей нет она не хотела. Последние два года сплошные ссоры. Наталья только требовала, ничего не давая взамен.

Готовить не любила, кормила полуфабрикатами из магазина у дома. На упрёки огрызалась:

В ресторан бы сводил, а не ныл!

Я не олигарх, а слесарь. Иди работай, тогда и рестораны будут.

Разбежался! Ты муж ты и содержжи!

В тот вечер ужина не было. Наталья весь день трещала по телефону. Подруг у неё не было боялась, что кто-то окажется лучше.

Алексей, голодный и злой, сел за руль. На тёмном участке дороги, где не было ни светофоров, ни пешеходов, он не заметил, как выскочила девушка. Удар, крик и она в кювете.

Что я наделал? мелькало в голове, пока он вёз её в больницу.

Суд учёл всё: девушка выбежала на дорогу, участок не освещён, он сам доставил её в больницу и согласился оплатить лечение. Но была и скорость. Мать Светланы требовала тюрьмы.

Алексей сел. Наталья подала на развод, вынесла всё из квартиры. Осталась только бабушкина «двушка» её не отобрать.

В тюрьме он размышлял:

Надо было уйти от Наташки раньше. Родители говорили пиявка. Зато теперь свободен.

Но чувство вины не отпускало. Друзья твердили:

Не кори себя, она сама выскочила.

Но он знал: Светлана инвалид.

Освободился весной. Квартира пуста.

Ничего, наживём. Надо работать.

Позвонил бывшему начальнику.

Лёха, приходи! Все знают ты не виноват.

Работа была. Но ночами он думал:

Надо было уйти от Наташи раньше. Тогда бы ничего не случилось.

Родители уговаривали:

Хватит терзаться. Ты молод, женись, дети будут забудешь.

Однажды он нашёл Светлану в соцсетях. На фото взрослая девушка с тростью. Она улыбалась.

Он написал, не надеясь на ответ. Но она ответила.

Почему ты не ненавидишь меня? спросил он.

Ты пострадал больше. Мать рада, что я инвалид давит на отца. Он счастлив с новой семьёй. А мне некуда бежать.

Они встречались тайком. Пока он не предложил:

Давай скажем твоей матери.

Светлана позвонила. В трубке крик:

Ты сделал её калекой! Не подходи!

Потом звонок от матери:

Она в больнице. Хотела умереть.

Алексей примчался. У палаты мать и отец Светланы.

Я не рад вам, сказал отец. Но её счастье важнее.

Врач разрешил войти.

Я ждала тебя, прошептала Светлана. Не уходи

Прошли годы. Они живут вместе, растёт сын. Родители не вмешиваются. Они видят дети счастливы.