Странная встреча в лесу
Кто бы мог подумать, что Серафима, знавшая каждый уголок родного леса, заблудится. Всю жизнь собирала здесь грибы и ягоды, дорогу домой находила без труда.
Однажды, уже на пенсии, она отправилась в лес. Корзинка почти полна, пора возвращаться. Но небо затянулось тучами, деревья встали стеной, и Серафима вдруг поняла ходит кругами.
«Леший, что ли, меня водит?» подумала она, садясь на поваленное дерево. Голова закружилась, земля поплыла под ногами, и она потеряла сознание.
Очнулась от знакомого голоса:
Сима, очнись! Рано тебе умирать!
Над ней склонилась Маруся, соседка из деревни в двух километрах. Когда-то они были неразлучными подругами, а потом заклятыми врагами.
Серафима протерла глаза, не веря. Но нет, это она Маруська, та самая.
Дружили с детства, все секреты друг другу доверяли. Вместе бегали в клуб, вещами менялись. Но Маруся была хитрой, могла и подругу обмануть, а Серафима простой и честной.
Все изменилось, когда обе влюбились в Захара. Красивый, первый гармонист на деревне, он нравился всем девчонкам.
Эх, если б можно всех разом любить! смеялся он, обнимая то одну, то другую.
Но Маруся ревновала. Особенно когда Захар стал чаще смотреть на Серафиму с её румянцем, голубыми глазами и длинной косой.
Однажды он пригласил Серафиму на речку.
Пойдём погуляем?
Пойдём, ответила она, скрывая радость.
Маруся, оставшаяся в клубе, сгорала от злости.
Ну вот, выбрал её
Захар ухаживал за Серафимой трепетно, даже сватов заслал. Но однажды он резко изменился стал холодным, замкнутым. А потом и вовсе ушёл к Марусе.
Серафима вскоре поняла, что ждёт ребёнка. Стыдно было признаться матери, но та сразу догадалась.
Дочка, что случилось?
Ребёнок от Захара Он обещал жениться, но теперь с Марусей
Мать увезла её в город к тётке, врачи «решили вопрос». Там Серафима встретила Степана доброго, работящего. Он её любил, но детей у них не было. Она знала виновата та давняя история.
А Маруся с Захаром жили несчастливо. Он болел, чахнул, а она не могла родить. Через десять лет Захар умер.
Маруська его сгубила, шептались в деревне.
Серафима с мужем вернулись в село, когда её мать заболела. После похорон остались жить в её доме. С Марусей не виделись та жила в соседней деревне.
И вот неожиданная встреча в лесу.
Что злишься на меня, Сима? спросила Маруся.
Серафима вдруг разрыдалась. Всю злобу, копившуюся годами, будто вымыло слезами.
Марусь Сколько раз я представляла, как скажу тебе всё, что накипело. Но жизнь тебя и так наказала.
Прости меня, ради Бога! Маруся опустила глаза. Я я к бабке Евдокимихе тогда ходила. Просила, чтобы у тебя с Захаром счастья не было. А потом напоила его, подстроила всё
Она призналась, что Захар до конца любил только Серафиму.
Простишь?
Ветер зашумел в листьях, начался дождь.
Бог простит, тихо ответила Серафима. Жизнь не вернёшь.
Маруся проводила её до тропинки.
Иди с Богом.
Прощай, Сима.
Прощай
Через день в магазине Серафиме сказали:
Слыхала? Маруська вчера померла.
Она замерла.
«Значит, неспроста мы встретились»
Серафима думала, что никогда не простит. Но теперь жалела Марусю.
«Ещё бы пожить могла»
