Ох, дети мои, присядьте поближе, поведаю вам историю, что душу мне не дает покоя. Сижу я тут, в доме престарелых, вяжу носки, а мысли все назад летят, в те времена, когда соседка моя, Анна Петровна, рассказывала про своего Степана да про беду, что он на свою голову накликал. Меня-то, старуху, родня сюда упекла, говорят, для спокойствия, а я лишь воспоминания перебираю, будто старые письма. И эта история о том, как любовь глаза слепит, а правда, как студеная вода, все на свои места ставит.
Был у Анны сын Степан, парень золотой. Работящий, как муравей, руки ко всему, а сердце мягкое, будто свежий каравай. Все матери помогал: то дрова наколет, то полку прибьет. Но вот однажды привел домой девицу Лушу. Ох, и красавица же была! Ресницы будто веера, ногти длиннее моих спиц, губы накрашены, как у актрисы. Только глаза холодные, будто у рыбы на прилавке. Анна мне шептала:
Матрена Ивановна, беда будет. Эта куколка только про гулянки думает, а в голове пусто, как в горшке после обеда.
И не ошиблась. В первый же день Люша тарелку грязную в раковину бросила, а на замечание Анны:
Руки пачкать не хочу, говорит, даже бровью не повела.
Свекровь ей спокойно, но твердо:
А я за тобой мыть не стану. У нас каждый за собой убирает.
Люша сопела, полоскала ту тарелку, а она все жирная, будто сковорода после жаркого. Анна лишь глаза закатила, но промолчала. А вечером спрашивает у Степана:
Сынок, ты ж не думаешь на ней жениться?
А он, глупенький, глаза горят:
Люблю, мама! Женюсь!
Как говорится, любовь зла полюбишь и козла. Вот и Степан ослеп от той красоты. Через два месяца свадьбу сыграли. Анна сердцем чуяла беду, да что поделаешь? Отдала им ключи от бабушкиной квартиры, чтобы жили отдельно. Думала, может, Люша одумается, когда свой угол иметь станет.
Прошло время, приехала Анна в гости, а там Господи помилуй! Пыль по углам, носки под диваном, посуда в раковине горами. А Люша сидит, ноготь подпиливает, в телефоне что-то листает.
Себя ищу, говорит, будто это все объясняет.
А Степан глаза красные, усталый, уже третий кредит взял. Люша машину захотела, да не простую, а блестящую, как ее ногти. Анна спрашивает:
А кто за ту машину платить будет?
Люша нос воротит:
Не ваше дело. Муж должен обеспечивать, а я красивой быть.
Анна лишь зубы сжала. Как говорится, птицу по перьям видно, а женщину по делам. Дала она себе слово: ни копейки больше Степану не давать, пусть сам выкручивается.
Через месяц сын прибежал, глаза испуганные:
Мам, оформи кредит на себя, Люша машину хочет, а я не тяну.
Анна посмотрела на него, как на малое дитя:
Нет, сынок. Обещал ей золотые горы сам и разбирайся.
Вернулся Степан домой, сказал Люше, что машины не будет. Ох, что началось! Она как закричит, будто кошке хвост прищемили. Слова такие кидала, что уши вяли. Допекла его так, что Степан не выдержал выгнал ее из дома. А потом и развод оформил. Люша еще грозилась, что в суд пойдет, да куда там сама виновата, ничего не получила.
Вернулся Степан к матери. Анна его не ругала, только борща налила да сказала:
Сынок, не та любовь дорога, что в глазах блестит, а та, что в беде не бросит.
Степан слушал, головой кивал. А через год нашел себе девушку Надю. Не красавицу с обложки, а простую, с добрым сердцем. Она с Анной сразу поладила вместе щи варили, грядки пололи, смеялись, как подруги. Надя машин не требовала, а когда Степан ей колечко скромное подарил, так и засияла от счастья.
Анна мне потом рассказывала: «Знаешь, Матрена, думала я, что сын пропадет с этой Лушей. А он выбрался, потому что сердце у него доброе. А Надя это его судьба».
Прошло еще немного времени, и Степан с Надей ребеночка родили мальчика, Сашеньку. Анна внука на руки брала, а в глазах слезы счастья. Видела ведь: семья настоящая, где любовь не на словах, а в делах. Люша, говорят, по клубам шлялась, красоту свою продавала, да счастья так и не нашла. Потому что, как говаривала моя бабушка, «не та изба богата, где золото блестит, а где любовь живет».
Вот так, мои хорошие. Жизнь она как тот огород: что посеешь, то и пожнешь. Степан посеял любовь, хоть и ошибся сперва, но дорогу свою нашел. А Люша что ж, ее выбор блестеть, а не греть. И запомните: лучше дом без позолоты, чем сердце без совести. Выбирайте тех, кто в беде с вами будет, а не в зеркале любоваться станет. Потому что счастье оно в тепле рук, в миске щей, в детском смехе. А все остальное лишь пыль, что ветер развеет.
