В конце лета мы расстались Всё испортила злая зависть соседки.
Меня зовут Валентина. Мне 66, и случилось это со мной в нашей обычной деревенской глуши в Тверской области, куда я вернулась после пенсии. Год как ушла с ткацкой фабрики, где отпахала почти сорок лет. Начальство уговаривало остаться работала я на совесть, без брака, но годы давали о себе знать. Сердце подсказало хватит.
Вернулась в родную деревеньку крохотную, почти вымершую, в десяти километрах от райцентра. Там ещё стоял наш старый дом, доставшийся от бабушки. Сначала казалось вот она, новая жизнь: воздух чистый, грядки, сирень под окнами Но очень скоро накрыло другое тоска.
В деревне три десятка стариков, да и те кто в забытьи, кто с палкой, кто в вечном брюзжании. Магазин закрыт, врач приезжает раз в месяц, автобус через день, а зимой и вовсе не пробраться снега по пояс. За хлебом полдня пути. Никому ты здесь не интересен, кроме самого себя.
Я почувствовала, как душа сжимается в комок. Не хотела тихо угасать. И тогда решилась на отчаянный шаг дала объявление в газету: пенсионерка, вдова, ищу спутника жизни. Чтобы не в молчании коротать дни, а в разговорах, в тепле. Кто обнимет, натаскает дров из сарая, рассмешит. Разве грех хотеть заботы, даже в шестьдесят?
Откликов было много. Кто-то искал приключений, кто-то шутил пошло, но один звонок перевернул всё. Его звали Виктор. Из Ржева, крепкий, седой, на три года старше меня. Долго болтали по телефону, потом он приехал. И ему у нас понравилось: речка с песчаным берегом, берёзовая роща, где полно подосиновиков и земляники. Он влюбился в эту тишину, в наш покосившийся дом с резными ставнями и в меня.
То лето было волшебным. Вставали с рассветом, варили чай на крыльце, ходили за грибами, потом ужинали, смеясь, как в молодости. Я снова почувствовала себя женщиной желанной, нужной. Всё было прекрасно, пока не начался кошмар.
Сначала стали звонить незнакомцы. Сначала днём, потом ночью. Один за другим. Спрашивали, свободна ли я, предлагали встречи, намекали на что-то грязное. Оказалось, кто-то дал новое объявление от моего имени враньё, будто я богатая вдова с домом на озере, готовая на всё.
Я позвонила в газету. Они развели руками: мол, не проверяем, кто звонит. Но Виктор он не поверил мне. Сказал: «Дыма без огня не бывает», замкнулся, стал холодным. Умоляла, объясняла он молчал. А потом собрал вещи и ушёл.
Когда разберёшься может, вернусь, бросил на прощание.
Я осталась одна. Снова. Только теперь с ещё большей болью. Сначала рыдала, потом начала думать кто же мог так подставить? Оглянулась вокруг и поняла: напротив живёт Галина, моя ровесница, тоже одна. Раньше мы чаёвничали вместе. Как-то рассказала ей, что познакомилась с мужчиной, стало легче дышать. Она слушала молча. Слишком молча. Потом перестала здороваться. Всё встало на свои места.
Это она. Из зависти, из злости, потому что сама не смогла. Я не пошла к ней скандалить. Мне её стало жаль. Да и Виктор наверное, просто искал повод уйти. Развлёкся, отдохнул и хватит. Как курортный роман.
Я не злюсь. Благодарна ему за это лето. За те дни, когда снова смеялась, когда чувствовала рядом тепло. Если вернётся приму. Нет не сломаюсь.
Да, мне за шестьдесят. Но я всё ещё верю, что счастье не по возрасту прописывают. Не знаю, когда и как, но одно знаю точно: руки не опущу.
Я женщина. Я жива. И наперекор всем обидам, зависти и одиночеству буду искать свою любовь. Сколько бы раз ни падала встану. Снова. И снова.
