Тайна потерянного письма
Проводив Артема в армию, Вера пообещала писать ему письма. Да, сейчас можно звонить, и письма уже не в моде, но она твердо решила — будет.
— Артём, я не часто, но буду писать, а ты обещай отвечать.
— Обещаю, — грустно кивнул он. Ему было тяжело оставлять Веру одну, тем более в институте, где парней хоть отбавляй.
Письма от Веры приходили редко, Артём отвечал, иногда звонили. История их любви была обычной: учились в одном классе, жили рядом, дружили, а потом влюбились. Проводила его служить и пообещала ждать. Вера верила, что любит Артёма, и они будут счастливы. Но потом всё изменилось.
Студенческая жизнь в большом городе захватила её. В родной посёлок приезжала только на каникулы да иногда на выходные. Новые друзья, вечеринки, другая жизнь — она и не заметила, как влюбилась в однокурсника Степана. Сначала просто общались, но городской парень из обеспеченной семьи быстро покорил её сердце. Письма Артёму перестали писаться, звонки стали редкими и неохотными.
А потом Вера решила написать Артёму последнее письмо — честно признаться, что полюбила другого, попросить прощения и пожелать счастья… без неё.
«Когда он прочитает это, точно возненавидит меня», — подумала Вера, опуская конверт в почтовый ящик.
Она была дома на каникулах, когда мать зашла в её комнату:
— Дочка, к тебе пришли.
— Кто? — лениво спросила Вера, не отрываясь от телефона.
— Артём.
— Мам, скажи, что меня нет.
— Я уже сказала, что ты дома, врать не буду. Выходи, поговори.
Вере не хотелось этой встречи — ведь она всё объяснила в письме! Но Артём встретил её тепло — поцеловал в щёку и предложил прогуляться.
— Пойдём к речке, на наше место. Мне есть что тебе сказать. — Взял её за руку.
«Ладно, — подумала Вера. — Поговорим в последний раз и закончим это».
Но неприятного разговора не случилось. Артём даже не вспомнил о письме. Гуляли, смеялись, делились новостями. Он увлечённо рассказывал про армию, а про её письмо — ни слова.
Вера хотела завести разговор сама, но передумала. Ей было хорошо — просто гулять, болтать о пустяках. Решила: в следующий раз обязательно скажет.
На следующий день Артём снова пришёл.
— Собирайся, поехали на рыбалку! Я всё приготовил — удочки, снасти, даже уху сварю. Погода — сказка!
Отказаться она не смогла — уж слишком светился он от счастья.
«Ладно, посижу часок и домой», — думала Вера, одеваясь.
Но задержались до вечера. Артём поймал рыбу, сварил уху — такой вкусной она ещё не ела. Рассказывал про лес, про птиц… А Вера слушала, удивляясь: хоть и выросла здесь, но в лесу почти не бывала. И вдруг мелькнула мысль: «А может, после учёбы остаться здесь?» Но тут же отогнала её.
Так прошла неделя — каждый день вместе. А потом у Веры был день рождения. Степан звонил, она ему тоже — но при Артёме не подходила к телефону. На праздник собиралась в город. Артём загрустил, но ничего не сказал.
Утром он пришёл с букетом алых роз.
— С днём рождения, Верунь! — поцеловал в щёку. — Провожу до автобуса.
Степан встретил её с огромным букетом и новой машиной.
— Спасибо, так много цветов!
— Для тебя ничего не жалко. Но это не всё. — Достал из бардачка коробочку.
Дорогой iPhone. Вере стало неловко.
— Степа, зачем такие траты?
— Пустяки. Поехали в ресторан, там друзья ждут.
В ресторане компания Степана обсуждала деньги и бизнес его отца.
— Папа третий офис открыл, — хвастался Степан. — Машину мне новую купил.
Друзья восхищались, завидовали его «блатным» родителям. Вера потягивала шампанское и скучала.
А потом вспомнила разговоры с Артёмом. Он не дарил дорогих подарков, но знал её до мелочей — что любит есть, какие цветы, о чём мечтает. С ним было тепло.
«Ошибка… — поняла Вера. — Степан любит только себя и папины деньги. Он мне чужой».
Оставив телефон на столе, она вышла. В автобусе позвонил Степан.
— Вера, ты где?
— Еду домой. Мы больше не будем встречаться.
Он не перезвонил.
Дорога домой — мысли путались. Но, увидев Артёма, растерялась.
— Мне нужно поговорить…
— Говори, — улыбнулся он.
— Трудно будет простить, но…
— О чём ты?
— О моём последнем письме…
— Каком письме? Ты просто перестала писать. Думал, потерялось… или времени нет. — Обнял её. — Но теперь мы вместе, и всё хорошо.
— Да… — вздохнула она с облегчением.
В конце лета они поженились. Вера перевелась на заочное, родители помогли купить квартиру в райцентре. Родился сын, ждали дочку. Жили счастливо.
Перед переездом Вера разбирала вещи и нашла на нижней полке свёрток. Развернула — её письма Артёму.
«Сохранил… — улыбнулась она. — Наша молодость».
Перебирая конверты, наткнулась на то самое, последнее.
«Вот оно как… потерялось».
Решила не говорить мужу. Пусть это останется её маленькой тайной. Она любила его сильнее, чем в юности. Впереди — счастье, семья, новая жизнь…
