В жизни всякое бывает.
— Матвей, я ухожу от тебя, — объявила жена. — Встретила мужчину своей мечты. Ты меня не обижал, но я тебя не люблю. Мой будущий муж — иностранец, и я уезжаю с ним. Ванюшу оставляю тебе. Справишься — он уже не малыш, десять лет. Мой избранник предложил ехать, но без сына.
Мать поцеловала Ванюшу, бросив на прощание: «Не скучай», — и скрылась с чемоданом. Остался Матвей с сыном и решил посвятить ему жизнь. Понимал, что мальчику не хватает материнской ласки, старался заменить, но отец — всё же не мать.
Годы шли. Иван окончил школу, поступил в институт. Однажды привёл девушку и заявил:
— Пап, это Надя. Она теперь живёт у нас.
И прошёл с ней в комнату.
Для Матвея это стало неожиданностью — теперь в квартире будет трое. Он вздохнул, развёл руками:
— Ладно, пусть живёт. Надо ужин готовить.
Надя вошла на кухню с улыбкой:
— Матвей Семёнович, давайте я приготовлю.
— Да что ты, Наденька, я привык.
— Теперь отвыкайте. Кухня — моя забота. Хотите — помогайте.
Голос у неё был такой тёплый, что Матвей даже смутился.
— Идите, отдохните, я позову.
Глядя в телевизор, он размышлял о Наде.
— Одевается скромно, без яркого макияжа, волосы гладко зачёсаны. Не кукла, а милая, добрая. Странно, что Ваня, такой высокомерный, выбрал именно её. Видно, есть в ней что-то особенное.
— Мужчины, к столу! — позвала Надя.
Матвей поднялся с дивана, Иван оторвался от компьютера — оба пришли на кухню. Ужин удался, чувствовалась хозяйская рука.
— Спасибо, Наденька, — поблагодарил Матвей.
Сын кивнул и ушёл.
С Надей в доме стало веселее. Раньше ужинали молча, а теперь засиживались за разговорами. Первым всегда уходил Ваня — в игры. Матвей же с Надей беседовали подолгу. Она многое знала, и он удивлялся: девушка на двадцать лет младше, а какая умная.
Ваня играл сутками. Надя звала его погулять, в кино, но он отмахивался:
— Отстань!
Матвей переживал:
— И что с ним делать? Игры — и ничего больше. Так и жизнь пройдёт мимо.
Надя стала ему родной. Он жалел её, заступался, когда сын грубил. Нравилась она ему — добрая, умная, хозяйственная. Уважал её принципы.
Однажды, вернувшись с работы, Матвей застал скандал.
— Собирай вещи и убирайся! Я тебе сразу сказал — детей не хочу! — кричал Ваня.
— Что случилось? — встревожился отец.
Надя плакала, складывала вещи. Ваня уткнулся в монитор.
— Не твоё дело! — огрызнулся сын.
— Как не моё? Куда она пойдёт ночью?
— Не надо, Матвей Семёнович, — прошептала Надя. — Я ухожу. За мной место в общаге сохранилось.
Она ушла. В доме снова стало тихо. Матвей по вечерам ждал — вдруг дверь откроется, и Надя позовёт к столу.
Прошёл месяц, другой. Матвей тайком пришёл в институт, разыскал подругу Нади — Оксану.
— Она уехала в деревню, — сказала та.
— Как так? Бросила учёбу?
— Боюсь лишнего сказать. Вот адрес.
В выходные Матвей поехал в село Берёзовку. Нашёл дом, постучал.
— Здесь Надя?
— Здесь, — ответила пожилая женщина.
Вышла Надя — бледная, с округлившимся животом.
— Надя! Ты беременна? Что случилось с Ваней?
— Вот что, — она положила руку на живот. — От ребёнка отказался. Сказал: или аборт, или чтоб я больше не появлялась. Я выбрала.
— Наденька, умница! Это же счастье — у меня будет внук! Я дедом стану. А сына… видно, избаловал. Виноват. Собирайся, у меня есть ключи от пустой квартиры. Переводись на заочное — помогу.
Надя не раздумывала. Родился Алёшка. Матвей каждый день спешил к ним — гулял с внуком, укладывал спать, даже купал. Надя удивлялась:
— Как ловко у вас получается!
Ваня ничего не знал. Приводил девушек, но ни одна не задерживалась. Отношения с отцом испортились.
Как-то Матвей собрался к Наде и увидел, что сын пакует чемодан.
— Куда?
— К матери. За границу. Её муж помер, оставил состояние. Зовёт меня — говорит, одной трудно.
Говорил радостно. Матвей понял: сын — вылитая мать. Деньги — главное.
— Ну что ж… Счастливо.
Ваня уехал без сожаления.
Матвей рассказал Наде. Вечером, уложив Алёшку, собрался уходить.
— Матвей, останься. Если, конечно, не против…
— Да я сам мечтал, да боялся сказать! Без вас двоих жить не могу.
— Как же я не пущу любимого мужчину? — она поцеловала его в щёку.
Скоро они поженились, переехали в свою квартиру. Потом родилась дочка — сестрёнка Алёшки. Теперь у них всё хорошо. Разница в возрасте — ерунда. Главное — любовь.
