**Дневник. 12 октября.**
Не было в нашей деревне пары красивее, чем Лера и Сергей. С малых лет бегали вместе по улочкам, потом в школу, что на холме стояла. Зимой у Леры руки леденели, а он портфель её тащил и подгонял:
— Давай, Лерка, беги быстрее, разогреешься!
— Вот заботливый Сережа, из него муж выйдет хороший, — смеялись бабки на ладке. — Всё вместе.
— Эх, — отмахивались другие, — сейчас вместе, а подрастут — глядишь, и разбегутся. Мужики они такие. Дружба — не вечная.
Но Лера не слушала никого. Говорила матери:
— Сережа — мой самый верный друг.
Детская дружба переросла в любовь незаметно. К девятому классу Лера расцвела — стройная, с ясными голубыми глазами и светлыми косами. А Сергей — темноволосый, с карими глазами и ямочкой на подбородке.
Теперь гуляли по вечерам, держась за руки, а завистливые девчонки шипели в след:
— И чего он к ней привязался? Давно бы уже бросил. А он всё бегает, как привязанный, каждую её прихоть исполняет.
Парни тоже заглядывались на Леру, но подойти боялись — знали, Сергей за неё постóит. Не один уже кулаки его на себе испытал.
Женились они, несмотря на все пересуды. Бабки качали головами:
— Красивый мужик — чужой мужик. Год-другой — и на сторону заглянется.
Но Лера не слушала. Сердце её не обманывало.
С мужем ей повезло — добрый, заботливый, работящий. Да и сама Лера — хозяйка хоть куда. Счастье удвоилось, когда в доме детский смех зазвучал.
— Сереж, мне что-то нехорошо, — призналась она однажды утром. — Голова кружится, тошнит…
Он перепугался:
— Может, фельдшера позвать?
— Сама схожу, — махнула рукой Лера. — Иди на работу.
Фельдшер посоветовала ехать в райцентр.
— Не ко мне тебе, Лерка. Похоже, беременна ты.
Вернулись они из больницы сияющие.
— Готовьтесь стать дедушкой и бабушкой! — объявили родителям.
Родился сын Ваня. Через три года — Сашка, вылитый отец, с той же ямочкой. А ещё через два — Тимоша, в мать, с голубыми глазами. Три богатыхрá.
Сергей работал механиком, техника вся была на нём — особенно в страду. А Лера дома управлялась, да ещё и в интернат заботилась — пекла пироги, носила яблоки из сада. Жалела сирот.
Но однажды встретила её злая языкомарка Глафира:
— Лерка, цветёшь, как маков цвет, сумки тянешь, троих растишь… А твой-то Сергей не только о вас заботится. У него дочка есть, папой её зовёт. Видела сама.
Лера побледнела. Не верилось. Но через пару дней старая соседка подтвердила:
— Лерочка, не руби с плеча. Мужики они все такие… Говорят, ходит Сергей с девочкой той, за руку водит.
Сердце сжалось у Леры. Если девочка в интернате — значит, матери нет. А если нет матери…
Вечером Сергей пришёл задумчивый. Лера поставила ужин, видела — ест без аппетита.
— Давай, выкладывай, — не выдержала она.
Он вздохнул:
— Лер, там, на краю деревни, интернат…
И рассказал, как однажды шёл мимо, мячик ему под ноги выкатился. Поднял — а там девочка, с голубыми глазами, как у Леры.
— Держи, дочка, — сказал он машинально.
А она вдруг закричала:
— Ты мой папа!
И руки тянет. Воспитательница увела её, а он ушёл, слёзы вытирая.
Три раза потом приходил к ней — Дашеньку звали. Не мог молчать дольше.
Лера слушала, слёзы капали. Потом обняла мужа:
— Сережа, давай заберём её. Три сына и дочка — вот и счастье.
Облегчение. Повезло им друг с другом.
