**Жить с надеждой**
На полу у «друзей» дочери было грязно. В холодильнике — почти пусто, все деньги забирала дочь. Только в день пенсии Вера становилась ласковой:
— Мам, пенсия пришла! Давай сюда, схожу в магазин, куплю чего-нибудь вкусненького.
Но «вкусненькое» обычно оказывалось бутылкой. Тут же слетались приятели, начинался шум и гам. Лидия давно привыкла к своему распорядку: целыми днями сидела во дворе на скамейке или у остановки. Дома телевизор не работал, да и какой там просмотр, когда вечно пьяный гомон.
Однажды она заметила, что в подъезд заселились молодые. Жили этажом ниже, оба веселые, постоянно смеялись, о чем-то болтали. И они, в свою очередь, приметили старушку с потухшим взглядом, каждый день сидевшую на лавочке. Как-то раз девушка не выдержала — выбежала выбросить мусор, а на обратном пути остановилась.
— Здравствуйте! Меня зовут Настя. А вас?
— Баба Лида, — тихо ответила старушка.
— Пойдемте к нам, чайку попьем! — вдруг предложила Настя. — Все вас вижу тут одну. А там мой Сережа, муж. Не стесняйтесь, он тоже рад будет!
Неожиданно для себя Лидия согласилась и покорно пошла за девушкой на второй этаж. Квартира у них была маленькая, но уютная. Настя поставила чайник, крикнула:
— Сережа, у нас гостья!
— Здравствуйте, — улыбнулся мужчина, выходя на кухню. — Я Серега, муж этой болтушки. А вас я часто вижу.
Лидии давно не было так тепло и спокойно. Настя призналась:
— Моя мама год назад умерла от рака. А у Сереги вообще никого нет, он из детдома. Так что мы рады вам. Вы мне маму напоминаете… не лицом, а чем-то внутри.
С тех пор Лидия часто заходила к соседям. Так и сдружились. Серега не помнил родителей — вырос в детдоме, оттуда же получил квартиру. Вот и женился поскорее, чтобы завести семью.
Зимой Лидия подолгу гостила у них, но с приходом тепла решила не злоупотреблять их добротой — у молодежи свои дела, работа, да и погулять хочется. Теперь она снова сидела на остановке. Летняя жара давила, прохожие спешили мимо, никому не было дела до одинокой старушки.
Однажды в знойный день Лидии стало плохо — голова закружилась, и она рухнула на асфальт. Кто-то вызвал скорую. Очнулась она в больнице, с тяжелой головой, глядя на выцветшие стены и соседок по палате.
— Значит, жива, — пронеслось в голове.
Больничные будни сближают быстро. Соседки расспрашивали Лидию, и та, сперва сдержанная, под напором Шуры — бойкой старушки из угла — разрыдалась и выложила всю свою историю.
— А Настя с Сережей даже не знают, где я, — всхлипнула она.
— Да ладно, — махнула рукой Шура. — Мой Ванька после работы зайдет, дашь адрес — он мигом сбегает!
Так и вышло. Уже вечером в палату влетела запыхавшаяся Настя.
— Мы с Сережей с ума сходили! А у вашей дочери спрашивать — бесполезно.
До выписки они навещали Лидию каждый день. А когда пришло время забирать, сразу повезли к себе.
— Поживете у нас. Там у вас делать нечего. Мы даже раскладушку купили!
И спорить не дали.
Прошло пару дней, как вдруг Лидия услышала топот, крики, запах гари. Ребята были на работе. Она выглянула в подъезд — все в дыму. Оказалось, в квартире Веры случился пожар: та уснула с сигаретой, диван вспыхнул. Её вынесли бездыханной.
Для Лидии начались черные дни. Похороны единственной дочери, хоть и пропащей. Соседи на поминках шептались:
— Хоть и горе материнское, но, видно, Бог так решил — чтоб не мучилась старушка.
Лидия осталась жить у Насти с Сережей. Оправдывала себя: «Я же погорелица». Но они уже сроднились — кто кому больше нужен, и не разберешь. Лидия стряпала, убирала, встречала их с работы ужином.
Потом всем вместе делали ремонт в сгоревшей квартире. Кое-что спасли, мебель выбросили, купили новую, подешевле. Лидия часто вспоминала дочь, но ничего доброго в памяти не находилось.
Когда ремонт закончили, устроили праздник. Настя накрыла стол, Сережа налил шампанского.
— Дорогие мои, — дрогнувшим голосом сказала Лидия, — вы мне теперь роднее родных. Давайте меняться квартирами. Вам семья растить, а я одна.
Молодые переглянулись. Настя захлопала в ладоши:
— Ура-а! А мы как раз ждем малыша! Ты, баба Лида, скоро прабабушкой станешь!
— Ох, радость-то какая! — всплеснула руками старушка. — Мечтала только об этом!
Так и живут теперь: Настя, Сережа и маленький Ванюша — в просторной квартире, а Лидия важно гуляет с коляской. Не зря она всегда надеялась на лучшее.
