Врачи настаивали — операция срочная, ждать нельзя. Опухоль росла не по дням, а по секундам. Шансы — как выиграть в лотерею, двадцать процентов. Говорили прямо: или сейчас, или через месяц будет поздно. Но женщина понимала — может не проснуться, и попросила последний раз увидеть свою собаку.

— Пожалуйста, — голос дросил. — Пусть заведут мою собаку… перед операцией.

Врачи переглянулись. Женщине 43, одинока, ни семьи, ни детей. Только пёс — старая, верная восточноевропейская овчарка по кличке Зоя. Жили душа в душу больше десяти лет. Зоя была рядом в самые тяжёлые времена — после смерти родителей, развода, больниц.

— Десять минут, — неохотно разрешил хирург.

Когда Зоя вошла в палату, сначала растерялась от запахов и белоснежных стен, но тут же узнала хозяйку и рванула к ней.

— Зоенька, родная… — женщина провела рукой по шерсти. Слёзы капали на ладони. — Прости… Прости, что оставляю. Мне страшно, но ты не бойся. Умница моя, люблю тебя.

Пёс прижался всем телом, замер, а потом вдруг… насторожился.

Зоя зарычала. Не от страха — низко, зло. Хозяйка в недоумении приподнялась, когда увидела, как её верная псина встала между ней и врачами, зашедшими с каталкой.

— Зоя, что ты?! Тихо! — испуганно крикнула она. Но та не унималась.

Один из докторов шагнул вперёд, чтобы увести больную, но Зоя внезапно бросилась — и укусила его за руку. Никогда раньше так не делала…

Весь персонал остолбенел, когда понял, почему пёс так себя ведёт.

— Уберите собаку! — закричали медсёстры.

Женщина в ступоре смотрела, как Зоя лает и воет, вырывается, будто пытается сказать что-то важное, чего никто, кроме неё, не понимает.

И вдруг до неё дошло.

— Стойте, — с трудом выдавила она. — Я… отказываюсь от операции. Сделайте ещё раз анализы. Сейчас же.

— Это безумие! — закричал врач, прижимая перевязанную руку. — Вы играете с жизнью!

— Я чувствую… Должна быть уверена. Она… что-то знает. Моя собака никогда так не вела себя.

Вечером сделали новые снимки. МРТ.

Врачи не верили своим глазам.

Опухоли не было. Совсем. Будто её и не существовало.

Через неделю она уже гуляла с Зоей в парке. Без капельниц. Без шрамов. Без страха.

Она опустилась перед псом на колени, обняла её крепко.

— Ты спасла меня. Ты знала. Как?..

Зоя тяжко вздохнула, лизнула хозяйку в щёку и положила голову ей на плечо.