Мысли метались, как испуганные птицы. Ольге так не хотелось вставать и идти доить Бурёнку, процеживать молоко, готовить еду, мыть горшки. Одно и то же изо дня в день…
Но что поделаешь — жизнь есть жизнь. Деревенская доля требует сил, заботы, спать до полудня не приходится. Только душа у Ольги пуста давно, будто живёт по инерции.
— В семье лад — и дела в радость, а нет его — так и дела не милы, — думала она, перебирая грязную посуду. — Кому нужны эти хлопоты? Кто пожалеет меня, уставшую?
Процедив молоко, Ольга опустилась на лавку. Отчего-то с утра чувствовала себя разбитой, а ведь всего сорок три…
— Раньше Сергей прижимал к груди, гладил по волосам, целовал, укладывал голову на плечо. Брал на себя пол-хозяйства — и усталость как рукой снимало. Так было лет десять назад, а потом тепло уходило, пока не растаяло вовсе, — кружились мысли.
Где ошиблась? Взяла на себя слишком много, а попросить — постеснялась. А муж всё дальше, всё грубее. Костер их любви потух, и разжечь его снова — не выйдет.
Над деревней висел влажный туман, смешанный с запахом спелых яблок. Ольга села под навес, опустила натруженные руки. В сердце заныла тоска: уехать бы хоть на три дня, на недельку, убежать от этой вечной суеты, однообразной и назойливой.
Пока дочь дома жила — веселее было. Но теперь Аня замужем, в другом городе. Вчера на работе Людмила шептала:
— А твой Сергей у Верки забор чинил, а потом с ней на речке до ночи сидел. Как ты терпишь-то?
Ольга молча опустила глаза, а про себя подумала:
— Домой под утро приходит. Кто его держит? Перешёл бы к этой Верке совсем… Я как-нибудь переживу. Может, уеду к маме, а может, ещё кого-то полюблю. Или меня полюбят. Не старуха ещё в сорок-то три. Хотя Сергей твердит, что я никому не нужна — «пугало огородное».
И правда — мужик её унижал. Ольга даже в зеркало боялась смотреть. Какая уж тут красота, когда на тебе весь дом держится…
Когда-то они с Сергеем поженились по любви. Оба весёлые, на свадьбах народ зажигали — он на гармони играл, она частушки пела. Голос у неё — чистый колокольчик! А плясали — пятки искры сыпали.
Вечером Ольга подоила Бурёнку, скот накормила, села под навес. Сергей придёт не скоро — а может, и не придёт вовсе. Она его уже не ждёт. Живут, как чужие.
В голову лезут мысли: бросить всё, уехать в родную станицу, к матери. Там сестра живёт, за старухой присматривает. Ольга спокойна — знает, Катя мать не бросит.
Сумерки сгущались, как вдруг со стороны соседского огорода донеслись звуки гармони.
— Ой, праздник что ли?..
И что-то в Ольге дрогнуло. Будто ветром сдуло с лавки! Не раздумывая, влетела в избу, сбросила засаленный халат, надела лёгкое платье в горошек, туфли, волосы поправила. Через огород — к соседям, где стол накрыт, народ пляшет.
Присела скромно на краешек. Соседка Наталья кивнула: мол, молодец, что зашла. Гармошка смолкла, и вдруг перед ней — бокал вина.
— За встречу, — услышала Ольга. Повернулась — и сердце ёкнуло.
На неё смотрел симпатичный моряк в форме. Кто такой?
Подскочила Наталья:
— Оля, это мой двоюродный брат Дмитрий! Капитан, в море подолгу. Приехал повидаться — сто лет не виделись! Знакомься…
— Очень приятно, — улыбнулся он. — Имя у вас красивое.
— Да что особенного? В октябре родилась — вот и назвали Ольгой, — рассмеялась она, то ли от вина, то ли от его тёплых глаз.
Гармонь вновь заиграла. Все плясали, а Дмитрий сидел и не отрывал от неё взгляда. Потом и сам в круг ворвался — обнял Ольгу за талию, прижал. Она не сопротивлялась.
Когда собралась уходить, он предложил:
— Прогуляемся?
И она, к собственному удивлению, согласилась.
Вышли за огороды, к речке.
— Откуда ты взялась, Ольга? Ты — чудо… — прошептал он, сжимая её руку.
— Какое там чудо — пугало огородное, — усмехнулась она.
Но он не дал договорить — прижался губами к её губам. И в глазах у Ольги поплыли звёзды. Потом целовал щёки, шею — так нежно, что тепло растекалось по всему телу.
— Кто ты такой?.. — шептала она.
Сидели на берегу, смотрели на лунную дорожку в воде. Дмитрий рассказал: жена ушла к другому, когда он был в плавании. Теперь один.
— Надолго к нам? — спросила Ольга.
— Нет, на три дня. Отпуск заканчивается.
Она загрустила, но тут из темноты вышли двое — Сергей с Веркой. Увидев жену, он остолбенел.
— Ты чего тут делаешь? — зло бросил, оглядывая Дмитрия.
— То же, что и ты, — усмехнулась Ольга и прижалась к моряку. — А это мой муж… любимый! — И громко рассмеялась.
Сергей скрылся, волоча за собой Верку.
— Ну и дела, — вздохнул Дмитрий. — Давно так живёте?
— Давно.
— И что теперь?
— А ничего. Возврата нет. Устала.
— Ольга, поедешь со мной? — Он взял её за руки. — Будешь ждать из рейсов? Я чувствую — ты верная. Будем счастливы. Только не бойся изменить жизнь…
— Согласна, — прошептала она, прижимаясь к нему.
Через три дня Ольга уехала с Дмитрием. Наталья провожала их:
— Рада за вас обоих. Ты не бойся — новая жизнь начинается!
А в деревне судачили, но ей было уже всё равно. Впереди — море.
