Прошёл уже целый год, а свекровь так ни разу и не поинтересовалась, как поживает наш сын! Не приходит, не звонит, будто его для неё не существует! — с горечью рассказывает 30-летняя Анастасия, покачивая коляску с маленьким Артёмом. Глаза её наполнены слезами, а в душе копится обида на свекровь, Валентину Ивановну, которая отвернулась от внука лишь потому, что его имя напомнило ей старые раны.
«Она обиделась, что мы назвали сына Артёмом, — продолжает Анастасия, пытаясь улыбнуться подруге. — Говорит, это имя её бывшего мужа, отца моего Дмитрия. Но ведь это Дмитрий настоял, не я! Он хотел почтить отца, которого почти не знал. А теперь из-за этой обиды она вычеркнула нашего сына из своей жизни». Анастасия замолкает, глядя на спящего малыша, и добавляет: «Боюсь я, что даже если у нас будет второй ребёнок, она и к нему не подойдёт. Не хочу, чтобы из-за её пристрастий в семье начались раздоры».
Анастасия и Дмитрий женаты восемь лет. Живут они в Нижнем Новгороде, в собственной квартире, которая досталась им неожиданно. В отличие от многих, они не снимали жильё у свекрови — сразу выбрали самостоятельность, хоть и ютились в скромной однушке на окраине. Детей откладывали, мечтая сначала обзавестись своим углом. Но судьба распорядилась иначе. «Мы не отказались от мечты о своём доме, — говорит Анастасия. — Просто планы немного изменились, когда в нашей жизни появился отец Дмитрия».
Валентина Ивановна развелась с отцом Дмитрия, когда тому было всего пять. Развод дался тяжело: по её словам, муж пил, гулял, не заботился о семье. Она вычеркнула его из жизни, запретив сыну даже упоминать его. «Я не хотела слышать его имени, — признавалась она Анастасии. — Даже подарки, что он присылал, возвращала обратно». Дмитрий рос без отца, слушая от матери истории о том, какой тот был тиран. «Как он мог думать об отце хорошо, если мать каждый день твердила, что он — негодяй?» — вздыхает Анастасия. После развода Валентина Ивановна уехала с сыном в Нижний Новгород, оборвав все связи с прошлым.
Дмитрий никогда не искал отца. «Зачем? — говорил он. — Для меня он чужой». Но два года назад всё изменилось. Незнакомая женщина написала Дмитрию, сообщив, что она — его сестра, а их отец недавно умер. Она рассказала, что отец искал сына, но Валентина Ивановна пресекала все попытки. «Мама преувеличила его вину, — признаёт Анастасия. — Да, он был не святой, но не монстр, каким она его выставляла».
Оказалось, у Дмитрия есть тётя, а отец оставил ему в наследство трёхкомнатную квартиру в центре города. Дмитрий не успел сблизиться с роднёй, но наследство принял. «Мы не могли отказаться, — говорит Анастасия. — Даже Валентина Ивановна сказала, что так правильно». Квартира стала их новым домом, а вскоре Анастасия узнала, что ждёт ребёнка. Когда родился Артём, радость омрачила реакция свекрови.
«Артём? — вспылила Валентина Ивановна, едва услышав имя. — Вы назвали его в честь этого человека? Меняйте, пока не поздно! Как вы могли выбрать имя того, кто сломал мне жизнь?» Дмитрий вспылил: «Мам, это моё решение! То, что у вас не сложилось, — твои проблемы. Он мне ничего дурного не сделал. Искал меня, хотел общаться, а ты запрещала. И даже квартиру мне оставил, несмотря на дочь!»
«Ты продал меня за квадратные метры? — крикнула она. — Если не смените имя, я не буду знать этого ребёнка!» Её слова повисли в воздухе, как приговор. Анастасия опешила: «Она даже фамилию не упомянула — понимает, что это слишком. Но имя? Это же просто имя!»
Дмирий был глубоко ранен поведением матери. «Она застряла в прошлом, — говорит он. — В её жизни полно Артёмов — коллеги, знакомые, даже ученики, она же преподаватель! Почему именно наш сын стал проблемой?» Валентина Ивановна замкнулась. Перестала звонить, приходить, интересоваться внуком. «Год прошёл, — вздыхает Анастасия. — Ни одного слова об Артёме. Как будто его и нет».
Подруга Анастасии возмущена: «Я бы вообще с ней больше не общалась после такого! Раз так относится к вашему сыну». Но Анастасия думает иначе: «Пусть Дмитрий сам решает. Я не хочу вмешиваться. У Артёма есть бабушка — моя мама. Она его души не чает». Однако в её голосе слышится боль. Свекровь, которая когда-то тепло приняла невестку, теперь словно вычеркнула всю их семью из своей жизни. И всё из-за имени, которое для неё — как незаживающая рана, а для Дмитрия — память об отце, которого он так и не узнал.
Анастасия смотрит на сына и думает: как объяснить малышу, что бабушка избегает его из-за прошлого, к которому он не имеет отношения? Она боится, что эта трещина в семье станет глубже, но пока держится за надежду, что любовь к внуку однажды пересилит обиду Валентины Ивановны. А до тех пор их дом будет наполнен теплом — даже без той, кто могла бы стать частью их счастья.
