Кривой плед с дивана пропал, Анастасия в третий раз поправляла его и опять возвращалась к книге, но мысли все равно летели в другую сторону. С соседней комнаты вырывались тихие всхлипы Катерины. На, какого, Анастасия вздохнула, встала и толкнула дверь.
— Катюня, что-то? Тебе чайку посидеть?
Женщина не ответила. Анастасия мягко приоткрыла плечо. Катерина лежала лицом к стене, плечи тряслись.
— Куда ты, блин, с себя все горести сносишь? Человек ума на слёзы не набирает.
— А меня становится лучше, — простонала Катерина безотчётной. — Иди читай. Я сама справлюсь.
Глупости. В её жизни всегда всё было одинаково. Сколько себя помнил, младшая сестра влипалась в проблемы, а потом гордо заявляла, что управилась, а Анастасия всё: исправлять, помогать, терпеть.
— Так расскажи, что случилось? Или опять будешь тянуть три дня, а потом как резиновая стараться забыть? — она схватила одеяло.
Катерина села, закуталась в одеяло из колен, лицо было худым, глаза лужиками.
— Он… сказал, что устал. Представляешь? Устал! Я бегаю по горам, работаю, убираюсь, стираю… А он хочет отдохнуть! — щёки пылали. — Пообещал, что заберет вещи, уехал к маме.
Анастасия хмыкнула. Дмитрий всегда казался молочком. Высокий, кудрявый, ямка на подбородке — всё как у киногероя, но в голове пусто.
— Пусть катится. Туда и дорога, — она потянула сестру к кухне. — Наливай чай с лимоном и мёдом, как любишь.
В столовой было прохладно. Варенка закипала, Анастасия достала чашки: свою любимую — с трещинкой, и Катеринину — с надписью «Досвидос», которая всегда смешила.
— У него послезавтра день рождения. Я тиф в подарок купила. Дорогой.
— Отнеси мамаше. Пусть развлекается.
— Тебе легко говорить. У тебя и парней-то не было.
Катерина заправила за ухо волосок, лицо скрылось.
— Где он, блин, последний раз цветы дарил? А тратил? Или это тебе всё это забылось?
Сёстра уставилась в пол.
— Он хороший. Просто ему сложно.
— Сложно? У него оффлайн работа, а он и то в бега уходит! Хератый слабак, который в первую попавшуюся мелочь сдается. Ты заслуживаешь лучшего.
— Он обещал измениться.
— Все обещают, — Анастасия разлила чай. — Помнишь бабушку? «Мужики — как козлы, если не нравятся — отгони, и всё равно будет драть»»
Катерина усмехнулась сквозь слёзы.
— Я его люблю.
— Любовь тут, да. Но как жизнь? Ты все дела, ты зарабатываешь, уборка — только ведро и телятник твои. Что он тебе даёт?
Молчание. За окном легкий дождик стучал по подоконнику.
— Я ведь тоже не железная, — Катерина потерла ладони. — Иногда хочется… чтоб кто-то обнял, и сказал, что всё будет хорошо. Даже если это неправда.
Анастасия глядя в окно, в серое небо. Не понимала, как можно желать поддержки, когда можно самому всё решить.
— Ты сильная. Посмотри, сколько всего преодолела. Помнишь, как в институте думали, что физмат не сдашь? А ты сдала. Помнишь, как боялась идти на работу? Теперь топ-специалист. Зачем тебе такой, который бегает за мамой?
— Потому что… я его люблю. И знаю, что где-то глубоко внутри он хороший.
— В прятки играешь? — фыркнула. — Мясо в копилке, но от этого не сытее.
Телефон Катерины зазвенел. Она взглянула на экран и улыбнулась сквозь слёзы.
— Спрашивает, не нужны ли привезти из магаза.
— Уже три часа убежал, а теперь за супом приглядывает? — Анастасия закатила глаза. — Ответишь?
— Конечно. Напишу, что молоко и хлеб. Только чтобы не забыл.
— Всё по кругу, — пробормотала, глядя на дождик.
К вечеру Дмитрий пришёл с пакетами. Помимо молока, он привёз яблоки, сок, печеньки и букетик полевых цветов.
— Вот, — протянул. — Увидел бабушку улицы, продавала. Простые, но какие! Как ты.
Катерина глаза распахнулись. Анастасия мысленно выругалась.
— Привет, — кивнул Дмитрий. — Сколько в гостях?
— Неделька. Посуетюсь с сестрой и обратно в свой график.
— Кать, пора торт съесть? — спросил он.
— Буду! — Катерина уже искала вазу. — Марин, присоединишься?
— Нет, — Анастасия встала. — Надо книгу дочитать.
— Обиделась? — тихо спросила сестра.
— Не хочу мешать вашему примирению, — ответила в дверях.
Смех Катерины, голос Дмитрия, рассказ. «Как дети», — подумала.
Утром Анастасия пила кофе, когда в кухню зашёл Дмитрий.
— Доброе утро, — кивнул он. — Не против, если я тоже?
— Пожалуй.
Он насыпал себе йогурт, присел.
— Катюха рассказала, что я вчера сбежал?
— А ты, значит, спрятался?
— Спрятался. Знал, что вы думаете, что я слабак.
— Я этого не говорила.
— Но думаете. И, наверное, права. Просто… Катерина такая сильная, уверенная. Иногда рядом с ней чувствую себя… излишним. Как бы мне и не нужно.
Анастасия посмотрела на него. Дмитрий смотрел честно, боль в глазах.
— Она тебя любит. Хотя я не понимаю, как.
— Не понимаю сам. — Он отставил йогурт. — Стараюсь. Но она всегда сильнее. Каждое моё действие она силенкой улучшает. Кран починю — везде утечки. Ужин сварю — ей специи не те. Работу хорошую найду — по два раза больше она зарабатывает.
— Зачем её ненавидишь?
— Нет! Восхищаюсь. Но иногда хочется чувствовать… чтоб я тоже кого-то значил.
Анастасия допила кофе.
— Катя думает, что недостаточно хороша для тебя. Что работает много, тратит мало времени дому, внимания…
— Правда? — глаза расширились.
— Правда. Так что вы оба несчастны. И оба не можете об этом говорить.
— Пытался…
— Потом убежал к маме. Крупным текстом.
Дмитрий опустил глаза.
— Начни с малого. Не пытайся стать суперменом. Просто… будь рядом, когда нужно. Помогай. Она кажется сильной, но внутри тоже слаба. Тоже устает.
— Я не знал…
— Потому что не спрашивал. А теперь работай. У тебя удалёнка, а у него дела.
Вечером Катюха вернулась пораньше, уставшая, но с глазами, глядя в потолок.
— Анастасия! Не поверишь! — она распахнула дверь. — Повышение! Начальник сказал, буду руководить отделом!
— Поздравляю! — обняла. — Я всегда знала.
— А где Дмитрий? — огляделась.
— Не видела. Ушёл после обеда. Сказал, что дел.
— Ну и ладно. Первый узнал. С тобой честно радоваться.
Анастасия нахмурилась. Молчание.
— То есть ты не можешь праздновать перед ним?
— Могу. Просто… ты же знаешь, у него на работе не всё гладко. Не хочу сильно давить.
— А поддержка? Разве он не должен радоваться?
— Должен. Но… мужчина. Им важно быть главными.
— Глупости, — Анастасия ушла. Не было желания спорить.
Через час, когда Катюха готовила ужин, Анастасия морковку нарезала, вернулся Дмитрий с коробкой.
— Привет, — пожаловался он. — Как дела?
— Хорошо! — Катюха не рассказала о повышении. — А ты где?
— По делам. — Он улыбнулся. — Вот, тебе.
— Но у меня не день рождения.
— Нужен повод? — подмигнул.
Катюха развязала ленту. Внутри — драгоценный дневник. На первой странице: «Моей самой сильной, самой красивой, самой умной жене. Я горжусь. Д.»
Слезы.
— Откуда ты…
— Твоя начальница позвонила. Хотела проверить, не устраивать ли праздник. Я горжусь, Кать. Ты его больше заслужила.
Объятия.
Анастасия стояла в углу. Что-то изменилось.
— Пойду. У вас свой день. — Анастасия вытирала руки. — В другой раз. Мне ещё начальник за контрольный доклад спрашивает.
— Остайся! Поздравим.
— В другой раз.
— Кать, — прошептал Дмитрий. — А тут подумал… Может, записался на фотоуроки?
— Прекрасная идея! У тебя всегда получалось.
Анастасия вышла, засмеялась. Возможно, Дмитрий не такой уж плох.
На следующий день.
— Анаст, можно вопрос? — Катюха завтракала.
— Конечно.
— Ты никогда не думала, что твоя сила может отталкивать?
— В каком смысле?
— Ты такая уверенная, самодостаточная. Мужики бояться. Может, поэтому ты одна? Потому что не позволяешь им чувствовать себя нужными?
Анастасия обнаружила тост на тарелке.
— Предлагаешь притвориться слабой, чтобы кто-то другой почувствовался сильным?
— Нет. Просто… позволять другим быть сильными. Не всегда всё контролировать.
— Ты даёшь мне столько думать. Спасибо.
Перед отъездом Анастасия помогала готовить ужин.
— Кирилл пригласил друзей отметить. Ушёл в магазин.
— А нет, говоришь, хочет учиться готовить. Представляешь?
— Людям свойственно меняться.
— И хочет, чтобы мы — команда. Не я сильная, он слабый. Мы — вместе.
— Мудро.
— И спасибо. За то, что помогла ему понять.
— О силе. Часто сила — это не делать всё самому. Иногда сила — просить помощи.
— Спасибо тебе. За всё.
— Да не за что.
Утром.
— Зачем ты это делаешь? — Анастасия входила.
— Сильным сёстрам тоже нужны помощи.
— Ты изменилась.
— А ты стала увереннее. Может, мы обе чему-то научились?
— Может. И знаешь, я думаю, твой человек тоже где-то есть. Тот, кто не испугается твоей силы, а дополнит её своей.
— Кто знает. Может, я просто не давала ему шанса.
Отъезд.
— Звони чаще.
— Обещаю. И ты… будь счастлива.
— Уже.
В поезде Анастасия открыла чат.
«Привет, давно не общались. Как дела?»
Нажала «отправить».
Поезд тронулся. Что-то отпустило. Возможно, вечная необходимость быть сильной. Возможно, страх слабости.
Новый день, новая стыка.
