Владение с душой
— Верочка, давай сломаем этот проклятый шкаф, я больше не выдержу! — Ася швырнула коробку с бабушкиными фарфоровыми чашками на пол, и те звякнули, будто рассерженный хор. Квартира покойной бабушки Марии, пропитанная запахом пыли, старых книг и карамелек, была завалена коробками, пакетами и воспоминаниями. В центре гостиной, словно немой страж, стоял массивный дубовый шкаф, запертый на ржавый замок. Его тёмные дверцы с потрескавшимся лаком и резьбой будто насмехались над сёстрами, храня тайну.
Вера, старшая, вытерла пот со лба рукавом свитера, её тёмные волосы выбились из растрёпанного хвоста. Она бросила на Асю раздражённый взгляд.
— Ломать? Ты с ума сошла? Это антиквариат! Его можно продать за пятьдесят тысяч, если не испортить. А ты с молотком, как героиня боевика!
Ася, младшая, с взъерошенными светлыми кудрями и в потрёпанной куртке, фыркнула, уперев руки в бёдра. Её браслеты звякнули, словно вызов.
— Антиквариат? Это хлам, Вера! Бабушка его годами не открывала. Там, наверное, её старые шали и пожелтевшие письма. Надо искать ключ, а не крушить всё, как дикари!
Вера бросила тряпку, которой вытирала пыль, и шагнула к сестре, глаза сверкнули.
— Ключ? Где ты его найдёшь? В подвале? У нас неделя, чтобы разобрать квартиру и сдать ключи агенту! У меня кредит на машину висит, а ты мечтаешь о шкафе!
Ася всплеснула руками, голос дрогнул.
— Кредит? А мне легко? Я фрилансер, заказов нет, Сергей один тянет! Но я не хочу продавать бабушкин дом, будто её и не было! Это наша память!
Спор прервал Игорь, муж Веры, вкатившийся с ящиком инструментов. Его борода блестела от пота, а рубашка была в пыли.
— Опять ссоритесь? — проворчал он, ставя ящик. — Давайте я шкаф вскрою, и делу конец. Там пусто.
Сергей, муж Аси, вошёл следом с коробкой книг. Очки сползли на нос, волосы торчали. Он покачал головой.
— Не спеши, Игорь. Ася права — надо искать ключ. Бабушка не просто так его заперла.
Вера закатила глаза.
— Важное? Серёжа, ты, как Ася, витаешь в облаках. Нам деньги нужны, а не бабушкины секреты!
Ася тронула замок, будто надеясь, что он заговорит.
— Секреты? Для тебя всё сводится к деньгам! Бабушка нас здесь растила, пекла пироги, а ты её жизнь на рынке распродаёшь!
Шкаф стоял немым свидетелем, каждая царапина на нём напоминала о прошлом, которое сёстры видели по-разному.
На следующий день воздух в квартире был тяжёлым. Вера сортировала посуду, швыряя старые кастрюли в коробку с надписью «Выброс». Ася сидела на полу, листая альбом с чёрно-белыми фото, глаза блестели.
— Вера, посмотри, — протянула она снимок. — Это мы на даче. Бабушка кормила нас малиной, а ты мне косу заплела.
Вера бросила ложку в коробку.
— Не начинай. Дел полно, а ты в прошлом копаешься.
Ася захлопнула альбом.
— Это наша история! Ты забыла, как бабушка мирила нас, когда мы из-за кукол дрались?
Вера вспыхнула.
— Мирила? А кто в больнице с ней сидел, пока ты в художке рисовала? Я! Я в долги влезла, чтобы лекарства купить!
Ася вскочила.
— А я ночами дежурила, когда ты в офисе пропадала! Но тебе плевать, ты только о деньгах думаешь!
Игорь, войдя с отвёрткой, попытался их остановить.
— Хватит! Вскроем шкаф и решим. Если хлам — продадим. Если память — оставим.
Сергей, чистивший лампу, покачал головой.
— Это не просто шкаф. Бабушка бы не заперла его просто так.
Вера фыркнула.
— Нам квартиру сдавать через пять дней, а вы в детектив играете!
Ася упёрлась взглядом в шкаф.
— Я найду ключ. И докажу, что это не хлам.
Вечером Вера была в банке. Менеджер в строгом костюме листал её документы.
— Вера Игоревна, — сказал он. — Внесите платёж до конца месяца, иначе проценты вырастут.
— Я знаю. Продаём квартиру бабушки. Сколько будут деньги.
На улице она остановилась, дыхание стелилось в морозном воздухе. Вспомнила, как бабушка учила её вязать: «Терпение, Верочка». Теперь терпение кончалось, а шкаф стал стеной между ней и Асей.
Тем временем Ася рылась в бабушкиной спальне. В шкатулке с бархатом её пальцы наткнулись на маленький ключ. Сердце заколотилось.
— Серёжа! — вбежала она в гостиную. — Я нашла ключ!
Сергей поднял голову.
— Покажи! Зови Веру, открываем.
Но Вера не брала трубку. Ася вставила ключ — замок не поддался.
— Почему?! — пнула шкаф. — Бабушка, что ты там спрятала?
Сергей положил руку ей на плечо.
— Спокойно. Может, не тот. Подождём Веру.
Утром сёстры встретились в кафе. Вера пила кофе, лица усталое.
— Ась, я в банке была. Если не продадим квартиру — мне конец.
Ася откусила круассан.
— Я понимаю. Но шкаф… он важен. Ключ не подошёл. Может, там что-то нужно нам?
Вера нахмурилась.
— Мне нужны деньги, а не загадки. Ты всегда в облаках, а я расхлёбываю.
Ася отложила круассан.
— А кто бабушке цветы на могилу носил, пока ты отчёты сводила? Я! Но тебе всё равно — ты только цифры видишь!
Их прервал звонок Сергея:
— Возвращайтесь. Нашёл ещё одну шкатулку.
В квартире Сергей держал маленькую жестяную коробочку. Внутри лежал ключ с гравировкой. Ася схватила его.
— Это он. Чувствую.
Вера вздохнула.
— Если не подойдёт — ломаем.
Игорь мотнул головой:
— Верно. Хватит тянуть.Они вставили ключ, повернули — и с лёгким щелчком шкаф открылся, выпуская на свет бабушкино письмо, перевязанное лентой, где дрожащим почерком было написано: «Девочки, если вы это читаете — значит, нашли самое важное».
