Тёща приехала на месяц. Осталась с цехом.
— Мама, ты обещала на пару недель, — вздохнула Оля, подвигая матери блюдце с вареньем.
— Я и приехала! Чуть задержалась. Разве плохо? Ребёнок, муж, ты — всё на мне лежит.
Андрей забился с ноутбуком в угол и молчал. Его коллеги из Zoom уже привыкли к фоновому шуму: детский ор, гул пылесоса и фирменный голос Любови Степановны.
— Андрюшенька, не серчай, сейчас гладильную доску разложу, — объявила тёща, раскатывая ткань на диване. — Срочный заказ, блузку надо доделать.
Он не спорил. Уже пятая неделя, как не спорил.
Сначала Любовь Степановна просто помогала. Супы варила, пелёнки гладила, с малышом возилась. Потом притащила швейную машинку — «вдруг что подправить надо». Потом — рулоны ткани. Потом — раскройный стол. Потом — манекен.
— Это ещё что? — спросил Андрей, вернувшись из магазина.
— Мой первый! Гоша! — радостно объявила тёща, поглаживая пластикового красавца.
— Первый…
— Ещё будут. Я тут мини-ателье открыла. Пока у вас. Пока вы дома.
— А если я на работу выйду?
— Ну ты же всё равно за компьютером сидишь. Не мешаешь — и ладно. Я тоже тихонько.
Андрей промолчал, уткнулся в код. В голове крутились загадочные слова: «оверлок», «выточка», «бельевая петля».
— Оль, может, снимем твоей маме уголок где-нибудь? — осторожно предложил он на кухне.
— Андрюша, она же нам помогает! Без неё было бы тяжело. Ну потерпи немного?
— Надеюсь, немного. Потому что холодильник теперь её. Даже банку с кофе подписала: «Любин запас».
Через две недели пропал ноутбук.
— Хотела второй манекен купить, — объяснила Любовь Степановна. — Техника же общая. Семья ведь! Заложила на время. Завтра выкуплю.
Андрей смотрел на неё и чувствовал, как внутри закипает не злость, а настоящее профессиональное выгорание.
— Мам… — начал он, но тут в комнату вошла Оля с малышом. Усталая. Счастливая. Благодарно смотрящая на мать.
Он сдался. Пошёл в ближайшую кафешку, заказал кофе, открыл Telegram. Нашёл чат «Мужские посиделки».
— Пацаны, у кого тёща живёт дома? — написал. — И ещё — у кого она в гостиной ателье открыла?
Ответы посыпались градом. «Было», «до сих пор», «уехала после скандала», «развёлся». Один мужик скинул фото манекена с подписью: «Слава богу, теперь в гараже томится».
Вернувшись домой, Андрей нашёл на двери записку: «Андрюша, котлеты в холодильнике. Ткань не трогай — сохнет. Люба».
Утром он собрался с духом.
— Любовь Степановна, поговорить можно?
— Конечно, только быстро — в два клиентка приходит.
— Вы переехали к нам помогать. Но теперь это не помощь, а оккупация.
— Андрей, вы меня уважайте! Женщине нужна самореализация! Вы работаете, а я что — на пенсии скиснуть должна?
— Я за. Но не в моей квартире. Дом — не цех. Ноутбук — не швейная машинка.
— То есть против моего развития? — тёща округлила глаза.
— Я за. Но в другом месте. Давайте найдём вам помещение. Помогу с арендой. Но здесь — точка.
Вечером грянул скандал. Оля ревела. Любовь Степановна собирала вещи, громко топая каблуками. Гоша молча наблюдал, обмотанный сантиметром.
— Ты не понимаешь, она мне как подруга! — всхлипывала Оля.
— Понимаю. Но она ведёт себя как хозяйка. Так нельзя.
Утром Андрей проснулся от тишины. Впервые за месяц. Ни гула машинки, ни пара от утюга. Только тишина и сопение сына.
Тёща уехала. Оставила записку: «Вы — семья. Больше не мешаю. Если подшить что — звоните. Гошу забрала».
Прошло три месяца. Оля ещё дулась. Но Андрей знал: чтобы сохранить семью, иногда надо её… немного уменьшить.
Однажды он нашёл в прихожей пакет с надписью «Андрею». Внутри — кофе, шоколадка и чехол для ноутбука. Сшитый вручную. С вышивкой «А».
— Мама передала. Говорит, сняла подвал под мастерскую. Назвала «Гоша и партнёры». Уже три заказчицы.
Андрей улыбнулся. Обнял жену.
— Пусть бизнес растёт. Главное — не в нашей гостиной.
— Согласна, — кивнула Оля. — А у нас пусть растёт сын. И тишина. Хотя бы иногда.
Прошло полгода. Андрей почти забыл, как выглядит Гоша — тот самый манекен, снившийся ему в кошмарах. Жизнь наладилась: сын подрос, Оля вышла на удалёнку, в коридоре больше не валялись катушки.
Как-то вечером на двери появилась записка: «Ждите сюрприз. Люба». Андрей напрягся.
— Оль, мама не собиралась заходить?
— Звонила. Бормотала что-то про клиентку и важную встречу. Хочешь подробностей?
— Уже нет.
Через час звонок. На пороге — Любовь Степановна в новом пальто, с инвесторшей.
— Знакомься! Это Раиса Викторовна. У неё салон красоты! Теперь будем шить униформу!
— Очень приятно, — выдавил Андрей, чувствуя, как дергается левый глаз.
— Андрей, вам предложение, — вступила Раиса Викторовна. — Вы же айтишник. Нам сайт нужен. С корзиной, портфолио. Оплачу. По-дружески.
— То есть даром? — уточнил он.
— Ну что вы! Просто с хорошей скидкой. Мы же серьёзно: «Гоша и партнёры» выходит на новый уровень! Уже баннер сделали — посмотрите!
Через десять минут Андрей смотрел на файл «мечта_версия5». Понял: судьба. Сделать — и спасти квартиру от манекенов.
— Хорошо. Но только удалённо. Без встреч. Без Гоши в прихожей.
— Договорились! — кивнула тёща. — Его, кстати, в бронзу перекрасили. Теперь звезда!
Оля покачала головой:
— Была мама. Стала бизнес-леди.А через год Гоша стал местной достопримечательностью, а Андрей наконец-то смог работать в тишине, лишь изредка поглядывая на уютный чехол для ноутбука с вышитой буквой «А».
