Юля вернулась домой и сразу заметила чужую куртку на вешалке. Значит, Вика привела свою подружку Аглаю.
– Гости? – крикнул он в сторону дочкиной комнаты, направляясь с авоськой на кухню.
Не успел разложить продукты, как в дверях возникла Вика.
– Пап, это Аглая ко мне. Можно она у нас переночует? Завтра у них зачёт важный, в общаге не подготовиться туда. Оценка же идёт, ей стипендия нужна.
– Здравствуйте, Юрий Николаевич, – из-за спины Вики выглянула Аглая.
– Конечно, оставайся. Сейчас ужин состряпаем.
– Спасибо, папочка, – обрадовалась Вика, чмокнула его в щеку, и девчонки скрылись в комнате.
Юрий вспомнил рассказы дочери про Аглаю. Из-под Твери, отец пропил всё, мать денег мало высылает… Он усмехнулся про себя. Таких не жаловал. С виду тише воды, ниже травы, а цепкая как репейник, зубами вцепится в столичную жизнь.
Ужин он не планировал. Остались пельмени да пара котлет, но на четверых маловато. Ладно, достанет ещё пачку пельменей и поджарит котлеты получше. Молодец, что не забыл чайное печенье купить. Сам Юрий сладкое и мучное избегал – заметно расплылся.
Лепил котлики. Будто чувствовал, не заморозил остатки фарша.
– Юрий Николаевич, вам помочь? – в кухню зашла Аглая.
– Не надо, грызи гранит науки, – отмахнулся он.
– Да уже голова кругом, хочется переключиться, – стояла Аглая как вкопанная, уходить не собираясь.
– Ну коли так, делай винегрет. Овощи в холодильнике.
– А как резать? – спросила Аглая.
– Да как угодно, – улыбнулся Юрий.
И Аглая засуетилась: помыла свёклу, картошку, достала разделочную доску. Юрий показал, где салатница. Вскоре заглянула и Вика. Дочь кухню не жаловала, почистила кое-как огурец, заявила про недописанный конспект и смылась. А Аглая ловко орудовала ножом.
– Можно в винегрет лимончика добавить?
– Давай, – кивнул Юрий.
«Славная девчонка, скромная, руки золотые. Может, от неё и Виктория хоть чему дельному научится», – подумал он.
Когда вернулась жена Татьяна, стол уже был накрыт, свежий чай заварен, на блюдечке лежали конфеты и печенье.
– Гости? – заглянула на кухню Татьяна.
– Аглая, подруга Викиной, к зачёту готовятся. Ночует у нас. Иди руки помой и зови девчонок в столовую, – распорядился Юрий.
Вскоре все сидели за столом. Жена, обычно молчаливая, вдруг оживилась. Расспрашивала девчонок про учёбу, про преподов, даже не очень смешной анекдот рассказала. Но девчонки хихикали. Юрий порадовался её небывалому настроению – обычно после работы слова не вытянешь.
После ужина Аглая запросилась посуду мыть. К его удивлению, Татьяна не уползла с дивана к телевизору, как всегда бывало после ужина, а осталась за столом болтать с девчонками. Юрий пошёл постелить чистое бельё на диван для Аглаи.
Девчонки помыли посуду и ушли в комнату. Жена уселась перед экраном и снова насупилась. Юрий не ревновал, просто удивился. Никогда не замечал, чтобы она так обхаживала Викиных подружек.
Пару дней Аглая не появлялась, а потом опять попросилась переночевать. В общаге что-то шумно, а она не любит гвалта.
– Оставайся, когда хочешь. Место найдём, – приветливо согласился он.
– У вас так тихо и уютно, – потупившись, промолвила Аглая.
«Скромница, рукодельница, старательная. Моей Вике есть чему поучиться», – вздохнул Юрий.
С женой в последнее время как-то не клеилось. Страсть давно выветрилась, каждый жил своей жизнью. Знали друг о друге всё, понимали с полуслова. Молчали больше, чем говорили. При Аглае Татьяна расцветала, что удивляло Юрия, но и радовало. Давно он её такой не видел.
Аглая стала заглядывать часто, а во время сессии почти поселилась у них. И Новый год встретили вчетвером. Домой Аглая не рвалась. Юрий понимал – если отец под забором, то какая радость домой? Но ведь подруги есть, родня. Неужто по матери не тосковала? Спра
Но лишь когда Татьяна внезапно собрала вещи и ушла жить к Аглае, Юрий осознал всю глубину своей слепоты.
