Я долго не могла понять, почему свекровь ненавидит меня, пока не нашла её письма на чердаке нашего дома.
Во время визита к свекрови Марина терпела бесконечные насмешки над своей стряпнёй, внешностью и отношением к мужу. Когда же она наконец решилась ответить, то сама превратилась в глазах семьи в злодейку. Но неожиданная находка в отцовском доме открыла ей правду, изменив всё её понимание ситуации.
На пустынной дороге в ясный праздничный вечер тихо катила машина. За рулём сидел Артём, жизнерадостный мужчина с неизменной улыбкой.
Одной рукой он вёл машину, а другой перебирал плейлист, стараясь выбрать подходящую песню. Взгляд его перебегал с дороги на экран, а солнечные лучи, проникая в салон, золотили его лицо.
Рядом сидела его жена, Марина. Она крепко скрестила руки на груди и упорно смотрела вперёд, избегая взгляда мужа.
Её лицо выдавало раздражение, губы были плотно сжаты. В машине повисло тягостное молчание, будто туча непонимания накрыла их обоих.
Наконец Артём выбрал песню. «Где-то на белом свете» Владимира Трошина наполнила салон.
Артём улыбнулся шире и начал подпевать, кивая в такт.
«Где-то на белом свете…» — затянул он, бросая на Марину надеющийся взгляд. Голос его звучал тепло, будто приглашая её разделить этот момент.
Но Марина оставалась неподвижной, уставившись в окно. Казалось, её досада лишь росла.
Не сдаваясь, Артём прибавил звук.
Марина нахмурилась и отвернулась ещё сильнее, будто пытаясь спрятаться от музыки.
«Убери громче…» — пробормотала она, но слова её потонули в мелодии.
Артём лишь запел с ещё большим жаром: «Где-то на белом свете, где всегда мороз…»
Он сиял, надеясь, что жена подхватит.
Но терпение Марины лопнуло. Резким движением она выключила музыку. В машине воцарилась гнетущая тишина.
«Что случилось? Я что-то сделал не так?» — спросил Артём, растерянный.
«Не в тебе дело… Просто сейчас не до песен… ты же знаешь почему…» — голос её дрогнул.
«Опять из-за мамы? Всего на выходные, дорогая…» — попытался успокоить он.
«Она меня ненавидит… Всё у меня не так: и готовлю плохо, и убираюсь небрежно, и говорю невпопад, и выгляжу нелепо… Даже не могу вздохнуть, чтобы не услышать упрёк!»
«Я знаю, милая, не понимаю, почему она так к тебе придирается. Но ведь это ненадолго. Обещаю, поговорю с ней…»
Он хотел взять её за руку, но она отстранилась.
«Не надо. Ей только дай повод узнать, что я жалуюсь… Пусть говорит что хочет. Но мне интересно — зачем?»
Марина опустила глаза, тяжело вздохнув.
«Мы не можем изменить направление ветра…» — тихо сказал Артём.
«…но можем поставить паруса по-другому», — закончил он с надеждой.
Уголки её губ дрогнули. Она включила музыку снова.
«Где-то на белом свете…» — запели они вместе, и хоть Марина подхватывала неохотно, лёгкость понемногу возвращалась.
Приехав к дому свекрови Галины, они сразу заметили неухоженный двор. Трава росла кое-как, а кусты разрослись непроходимой чащей.
«Я столько раз предлагала нанять для неё садовника», — покачала головой Марина.
«Ты же её знаешь — не любит, когда помогают», — успокоил Артём.
«Да-да, сама всё умеет… Наша Галина», — язвительно протянула Марина.
«Не смейся, это же моя мать», — мягко упрекнул он.
«Я знаю… Просто ей здесь так одиноко…»
Тут дверь распахнулась, и на пороге появилась Галина, вытирая руки об фартук.
«Артём, сколько ждать-то? Еда остывает!»
«Здравствуй, мама, мы уже идём», — улыбнулся он.
«Здравствуйте, Галина Петровна», — сдержанно поздоровалась Марина.
Свекровь окинула её взглядом и с усмешкой пробормотала: «И ты приехала… Ну, проходите…»
Стол был накрыт празднично, пахло наваристыми щами. Галина усадила их, стараясь казаться приветливой, но в голосе звучала натянутость.
«Садитесь, гости дорогие».
Артём сразу уловил напряжённость.
«Мама, щи — как в детстве!» — восторженно воскликнул он, пробуя ложку.
Галина смягчилась: «Ты всегда их любил. Поскорее ешь, сынок — дома-то тебя, наверное, и не кормят толком».
Марина стиснула вилку, но промолчала.
«Мама, ну что ты… Марина прекрасно готовит».
Свекровь заметила пятнышко на рубашке сына и резко провела по нему салфеткой.
«И одежду, видно, тоже прекрасно стирает», — съязвила она.
Марина встала.
«Я уже наелась… Пойду помою посуду».
Галина проводила её колючим взглядом.
На кухне Марина с силой терла тарелки, пытаясь заглушить гнев.
В столовой Артём шепнул матери:
«Мама, зачем ты её обижаешь? Она же моя жена!»
«А я — твоя мать!» — вспыхнула Галина. — «Просто правду говорю. Нервы у неё — житья нет!»
Марина услышала это. Сердце её бешено застучало. Она бросила губку, вернулась в столовую и холодно сказала:
«Так, значит, правду говорить будем?» — голос её дрожал.
«Милая, не надо…» — попытался остановить её Артём.
«Надо!» — она повернулась к свекрови: — «Галина Петровна, а почему у хозяйки, которая учит других, двор — как после нашествия татар? Сколько раз я предлагала помочь! Но нет, гордыня не позволяет!»
Галина покраснела: «Мой двор — моё дело!»
«А моя стряпня — ваше? Вы в каждой моей оплошности ищете изъян. Вы — одинокая, озлобленная женщина, которая портит жизнь собственному сыну, чтобы хоть как-то скрасить свою! Вы его недостойны!»
«Хватит!» — рявкнул Артём, вставая между ними.
Галина вдруг расплакалась.
«Зачем ты так?» — с упрёком спросил Артём у женыМарина взяла письма из чердака, протянула их Галине Петровне и тихо сказала: «Простите, я не знала, что боль моего отца стала и вашей болью.»
