**23 октября**
— Не указывай мне! — кричала Катя, с силой закидывая в сумку вещи. — Надоело! Одни запреты!
— Катюшка, успокойся, — пыталась удержать её Марина, хватая за руку. — Давай поговорим.
— Не хочу! — семнадцатилетняя девчонка дёрнулась и продолжила запихивать в рюкзак джинсы и кофты. — У папани можно всё, а тут даже до одиннадцати не пускают!
— До одиннадцати? Тебе семнадцать, а не двадцать пять! И с кем ты собралась так долго болтаться?
— С друзьями! У всех нормальные родители, а ты… Ты вообще не в теме!
Марину будто ударили под дых. Восемь лет одна тянула дочь после развода с Дмитрием. Всё ради неё — и карьера на паузе, и личная жизнь в стороне. А теперь выходит, она плохая мать, которая «не в теме».
— Объясни толком, — твёрдо сказала Марина. — Почему вдруг решила к отцу сваливать?
Катя обернулась. Глаза красные, но в них — упрямый огонь, точь-в-точь как у Дмитрия, когда он гнул своё.
— Потому что здесь — тюрьма! Ты каждые полчаса звонишь, допрашиваешь, где я и с кем!
— Я волнуюсь!
— А папаня не волнуется! У него своя жизнь, и в мою он не лезет!
Марина опустилась на диван. Эти слова жгли больнее всего.
— Катя, а помнишь, почему он не волнуется? Потому что видит тебя раз в месяц. Он не знает, что ты алгебру прогуливала, не в курсе, что с Викой из параллели разборки, не он тебя с температурой ночами выхаживал…
— Зато он не читает нотации! — Катя дернула молнию рюкзака. — И не запрещает видеться с Серёгой!
Вот и корень конфликта. Сергей Морозов, одноклассник, на год старше. Курил за школой, хамил учителям, родители на собраниях не появлялись.
— Я же объясняла, этот парень…
— Он нормальный! Ты его просто не знаешь!
— Знаю, что курит у школы и учителям хамит.
— Это его дело! Зато не лицемерит!
Катя закинула рюкзак на плечо.
— Я решила. Папа согласился.
— Когда ты с ним говорила? — Марина аж подскочила.
— Вчера. И знаешь, что сказал? Что я уже взрослая и сама решаю, где жить.
Конечно, сказал. Дмитрий всегда умел красиво отмахиваться от ответственности.
— А школа? До экзаменов четыре месяца!
— У папы в районе тоже школы есть. Или на домашнее обучение перейду.
— Это не прогулки, Кать. Это самодисциплина.
— У папы буду дисциплинированной. Здесь — всё достало.
Марина подошла к окну. Во дворе — та самая площадка, где Катя маленькой с горки каталась. Сколько раз они там были…
— Мам, не отворачивайся, — голос Кати вдруг дрогнул. — Я не хочу ссориться.
Марина обернулась. Дочь стояла с рюкзаком, и вдруг снова стала той крохой, что бегала в песочнице.
— Тогда останься, — попросила Марина. — Давай договоримся. В выходные можешь гулять до десяти. И звонить не буду каждый час.
— А с Серёгой?
Марина замялась. Это было самое страшное. В семнадцать все чувства — как пожар, а последствия — как русская рулетка.
— Приведи его. Познакомь. Может, передумаю.
— Правда? — глаза Кати загорелись.
— Правда. Но если останешься.
Рюкзак грохнулся на пол.
— Ладно. Но если будешь грубить ему — всё, уеду.
— Договорились.
Марина обняла дочь, и та не оттолкнулась, как в последнее время. Сердце Кати стучало быстро-быстро — уже взрослое, но всё ещё детское.
Вечером пили чай с пряниками, как раньше.
— Мам, — Катя помешала сахар в кружке, — а почему вы с папой разошлись?
Вопрос застал врасплох. Кате было пять, когда это случилось.
— Мы… были разными, — осторожно начала Марина. — Он любил свободу, я — порядок.
— Из-за меня развелись?
— Нет! — Марина схватила её за руку. — Ты была единственным, что нас связывало.
— А он хотел развода?
Как объяснить, что Дмитрий просто сбежал от пелёнок, криков по ночам и счетов за садик?
— Он решил, что так лучше, — усмехнулась Марина.
— А ты?
— Я боролась. Но одна — не воин.
Катя задумалась.
— Мам… а ты не жалеешь, что родила меня?
— Что?! — Марина вскочила. — Ты самое дорогое, что у меня есть!
— Но из-за меня ты не вышла замуж… Тётя Галя говорит…
— Тётя Галя болтушка! Я не замужем, потому что не встретила того, кто стоит. А карьера… Есть вещи важнее.
— Какие?
— Ты.
Катя вдруг спросила:
— А если б я уехала… ты б себе мужчину завела?
Марина фыркнула.
— Как кота, да?
— Ну ты поняла…
— Сначала научилась бы жить без тебя.
— Скучала б?
— Каждую минуту.
Катя обняла её.
— Прости за сегодня…
— Знаю, рыбка.
На следующий день появился Сергей. Марина ждала хулигана, а увидела долговязого парня с серьёзным взглядом.
— Здравствуйте, — протянул руку.
За ужином выяснилось, что парень читает Достоевского, увлекается историей и хочет на журналистику.
— А курить бросил? — напрямую спросила Марина.
— Пробую, — честно ответил. — Трудно.
— А с учителями зачем ругаешься?
— С Марьей Ивановной по физике. Она мне тройки ставит, даже если знаю. Говорит, поведение не то.
Марина кивнула. Эта учительница славилась предвзятостью.
— Родители поддерживают твои планы?
— Отец пьёт, мать на трёх работах. Им не до меня.
Катя смотрела на него с такой жалостью, что стало ясно — чувства серьёзные.
После ухода Сергея Катя тут же пристала:
— Ну что? Он же хороший?
— Да, — вздохнула Марина. — Ошиблась. Но условия: домой к десяти, никаких прогулов.
— Да! — Катя подпрыгнула.
Через неделю позвонил Дмитрий.
— Ну что, Марин? Катя передумала ко мне ехать.
— Разобрались, — буркнула Марина.
— Ладно. А то у меня ремонт, места мало…
Конечно. Всегда есть причина.
— Дима, а зачем тогда соглаш— Почему сразу согласился, даже не разобравшись? — спросила Марина, глядя в окно, где Катя смеялась с Сергеем во дворе.
