Иногда кажется, эта история с нами приключилась из-за одной ошибки. Или чего-то древнее, чего мы не понимаем, но что ждет, чтобы его разбудили. Не стану тебя убеждать. Я это пережил. И моя семья тоже. После того дня ничего не стало прежним.
Все началось с поездки на север. Мы годы откладывали, сняли домик в глуши, посреди огромных сосен, на берегу глубокого холодного озера. Хотелось отдохнуть. Уехать от Москвы, шума и гаджетов.
Избушка была красивая, хоть и старая. Две комнатки, печка да чердак со скрипучей лестницей. Днем лес вокруг восхищал. Но ночью… Ночью тишина была иная. Густая, влажная, будто что-то таила. Как будто деревья дышали. Как будто наблюдали.
Первый день прошел мирно. Дети, Паша и Настя, набегались, жена Светлана щи сварила, у печки чай пили. Со вторых суток начались странности.
Сперва шорох. Будто кто-то по крыльцу что-то тащил. Вышел с фонариком – пусто. Потом заметил – садовый стул лежит на боку.
«Ветер», – подумалось.
Но ветер следов не оставляет.
Обнаружил их утром: маленькие босые ступни вокруг дома. Не наши. Мои – дома спали. Не зверя. Похожи на человечьи… но искривленные. Пальцы слишком длинные.
Показал жене следы. Она молча посмотрела.
«Может, рядом люди», – сказала. Хотя знали – глухомань.
Третья ночь страшнее. Часа в три слышим – что-то тяжелое на крышу упало. Вышел с фонарем. Обошел дом – ничего. Захожу – а дверь на чердак открыта. Я-то ее на щеколду закрывал.
Поднялся медленно. Ступени скрипели. Там пусто… но воняет. Запах сырой земли и мяса. И чувство… Как будто шепчет: «Уходи».
Утром младшая, Настенька, плачет. Говорит, «лесной мальчик» в окно смотрел. Не поверили… пока не увидели следы.
Маленькие влажные ручки на стекле пять отпечатков оставили. Выше ее роста. Слишком… длинные пальцы.
Дальше – тяжелее. Дети нервные. Света кошмары видит. А у меня стойкое ощущение – за нами следят. Не паранойя. Уверенность. В лес выйдешь – тени меж стволов мелькают. Не зверные. Не людские. Просто тени.
Решили уехать. Так вот же – машина не заводится. Батарея новая – села. Телефон – нет сети. Соседей нет. Просить помощи не у кого.
Та ночь – хуже всех.
Солнце село – и атмосфера переменилась. Не просто страх. Воздух наэлектризованный, будто что-то приближается. Заперлись в главной комнате, дети спят между нами, ждем. Обнялись.
И вот – шаги по крыше. Тяжелые. Медленные. Потом стук в стены. Раз. Два. Три.
Потом… скрежет, будто кто-то когтями по крыльцу водит.
Глянул в окно. Клянусь – увидел фигуру. Маленькую. Сгорбленную. В грязи, глаза светятся, улыбка нечеловеческая. Стоял. Смотрел.
Я оцепенел.
Вдруг свет моргнул – и погас. Только печь тлеет. И тут… щеколда на чердаке открылась. Изнутри.
Мы замерли. Я с ножом, Света дрожит.
И услышали – кто-то по лестнице вниз идет. Шаг за шагом.
Но в комнату никто не вошел. Только дыхание слышно. Будто невидимый кто-то между нами ходит. Дети, спящие, вздрогнули. Света плачет тихо.
Та ночь – вечность длилась.
На рассвете – ни следа. Все на месте. Кроме одного: на каждом окне – отпечаток ладони. Изнутри.
Выбрались днем. Мужик на лодке мимо шел, довез до поселка. Про случившееся не говорим. Даже между собой.
Но с тех пор все иначе. Дети во сне с кем-то беседуют. Говорят, это «лесной мальчик». У жены порой ноги в грязи. Я по ночам шаги в доме слышу.
И самое страшное…
Порой глянешь из окна в сад…
А там – маленькие босые следы на мокрой траве.
Не знаю, прицепилось ли к нам что-то или мы сами изменились навек.
Только понимаю – есть вещи, которые будить не стоит.
И места есть, куда человеку ходить не надо.