Валентина резко схватила Лену за рукав, не пуская её в подъезд. Глаза старушки горели тревогой.

— Ленка, слушай, не могу молчать! — шёпот её дрожал. — Твой Сергей… Вчера видела его с молодой. У «Метрополя» целовались!

У Лены вдруг похолодели пальцы. Пакеты грохнулись на бетон, картошка рассыпалась по асфальту.

— Вы… вы точно его видели?

— Дочка, да я хоть и старая, но глаза ещё зрячие! — Валентина засуетилась, подбирая овощи. — Твой-то Сергей Николаевич, в той самой куртке кожаной. И «десятка» его под окнами стояла…

Лена машинально помогала соседке, а в голове стучало: не может быть, они же только в июне серебряную свадьбу справляли…

— Баба Валя, может, ошиблись?

— Да брось! — старуха фыркнула. — Смотрели друг на друга, как в кино! Она — блондиночка этакая, в норковом палантине…

Слово «норковый» впилось в сердце колючкой. Когда Сергей последний раз ей что-то дорогое дарил?

Когда поздно вечером муж вернулся, Лена встретила его у порога.

— Где был?

— На смене, как обычно. — Сергей потянулся к ней, но она отстранилась.

— В «Метрополе» тоже смена?

Лицо мужа вдруг стало чужим.

— Ты что, следила?

— Баба Валя видела.

Он замер, потом резко развернулся к окну.

— Ну видели и видели. Дело житейское.

К ночи Сергей ушёл к брату, хлопнув дверью. А Лена сидела на кухне и смотрела, как отсвет фонаря играет на потолке.

Утром соседка зашла с пирогом, виновато опустив глаза.

— Прости, родная…

— За что? — Лена неожиданно улыбнулась. — За правду не извиняются.

В пустой квартире теперь пахло не ложью, а свободой.