– Катя, ты просто обязана это узнать! – Антонина Семёновна схватила соседку за рукав, не пуская в подъезд. – Больше не могу молчать, душа болит!
– Что случилось, Антонина Семёновна? – испуганно спросила Екатерина, оборачиваясь. – Вы так взволнованы…
– Твой Игорь… – старушка понизила голос и окинула двор подозрительным взглядом. – Сегодня утром видела. С незнакомкой. Из гостиницы «Урал» выходили.
Екатерине вдруг стало нечем дышать. Пакеты выскользнули из рук, яблоки покатились по асфальту.
– Что?! – выдохнула она.
– Господи, Катюша, не хотела тебя расстраивать! – Антонина Семёновна засуетилась, подбирая фрукты. – Но врать не могу – ты ведь золото, а не женщина, такого обращения не заслуживаешь.
Екатерина машинально помогала собирать продукты. В голове стучало: не может быть, Игорь не способен на измену. Всего месяц назад отмечали годовщину свадьбы, всё было хорошо.
– Может, ошиблись? – слабо прошептала она. – Вдруг это не он?
– Детка, да я хоть и старая, но не слепая! – соседка покачала головой. – Игорь Николаевич в своей чёрной кожанке, высокий, с шрамом над бровью. Да и его «Лада» там стояла, я номера запомнила.
Екатерина прислонилась к стене. Ноги стали ватными, в горле пересохло.
– А она… какая?
– Молоденькая, – вздохнула Антонина Семёновна. – Лет двадцати пяти. Симпатичная, надо признать. Рыжая, в норковой шубке. Они так… ласково общались.
Это слово пронзило Екатерину как нож. Когда Игорь в последний раз говорил с ней ласково? Когда называл «зайкой», гладил по волосам без причины?
– Вы… точно не ошиблись? – всё ещё цеплялась за надежду Екатерина.
– Доченька, мне семьдесят восемь, но зрение как у орла. Шла к терапевту, часов восемь было. Увидела его машину у гостиницы – думаю, что Игорь тут забыл? А потом они вышли…
Антонина Семёновна взяла её под руку.
– Пойдём, провожу. Ты вся как мел побелела.
Молча поднялись на третий этаж. Екатерина трясущимися руками открыла дверь, и тут же услышала:
– Кать, это ты? Где пропадала?
Игорь сидел на кухне с чашкой чая, разбирая почту. Увидев соседку, нахмурился.
– Здрасьте, – буркнул он.
– Добрый день, Игорь Николаевич, – ответила Антонина Семёновна, пристально его разглядывая. – Как работа? Давно не виделись.
– Да как обычно, на стройках пропадаю. Сегодня с утра пораньше выехал, к семи уже был на объекте.
Старушка многозначительно посмотрела на Екатерину.
– Ох, тяжко вам, наверное, так рано вставать.
– Привык, – Игорь отхлебнул чай. – Работа есть работа.
– Спасибо, что проводили, – поспешно сказала Екатерина. – Я сейчас разберусь с покупками.
Когда соседка ушла, Игорь удивлённо поднял брови:
– Ты чего такая бледная? Небось опять диеты эти свои устраиваешь.
– Всё нормально, – Екатерина начала раскладывать продукты. – Просто устала.
Она не могла поверить, что муж так спокойно врёт. В семь утра на работе, а сам в восемь только из гостиницы выходил. С какой-то рыженькой.
– Игорь, а где ты сегодня с утра был? – максимально спокойно спросила она.
– Да я же сказал – на стройке. Новый ТЦ на Красноармейской, нужно было материалы принять.
– А что за материалы?
Игорь отложил письма и прищурился:
– Кать, ты чего это меня как на допросе? Бетон, арматура, что ещё? В чём дело-то?
– Так, просто спросила. Мало ли, может, новые технологии появились.
Пожав плечами, он вернулся к почте. Екатерина продолжала убирать продукты. Может, Антонина Семёновна действительно ошиблась? Может, просто похожий человек?
Вечером они ужинали как обычно. Игорь рассказывал о планах на субботу – предлагал съездить на дачу к родителям, собрать клубнику. Вёл себя абсолютно естественно.
Но Екатерине не было покоя. Она изучала мужа, ища признаки обмана. Новый парфюм? Чаще бреется? Но ничего подозрительного – всё тот же Игорь, чуть пополневший, с проседью у висков.
Ночью она ворочалась без сна, слушая его ровное дыхание. Неужели этот человек способен на подлость? Неужели она его совсем не знает?
Утром Игорь, как обычно, ушёл на работу рано. Екатерина проводила его, поцеловала в щёку. Всё как всегда.
Но едва дверь закрылась, она рванула к окну. Смотрела, как он садится в машину и едет в сторону Красноармейской улицы.
Она пыталась заняться уборкой, но мысли были далеко. В голове крутились слова соседки. О гостинице. О той девушке.
После обеда позвонила подруга Алина:
– Катюх, привет! Как жизнь?
– Аля, скажи честно, – не выдержала Екатерина. – Ты за Игорем ничего подозрительного не замечала?
– Ого, с чего это? – удивилась Алина. – Что случилось-то?
– Да так, соседка говорит, будто видела его с какой-то…
– Эээ, не эта ли сплетница с пятого этажа?
– Нет, с третьего. Антонина Семёновна. Она женщина серьёзная, не болтает попусту.
Алина задумалась.
– Кать, а ты сама раньше ничего не подозревала?
– О чём?
– Ну… насчёт Игоря.
У Екатерины ёкнуло сердце.
– Почему ты так спрашиваешь?
– Да ничего конкретного. Просто в последнее время он какой-то… отстранённый. Помнишь, на прошлых выходных у Сашки были? Весь вечер в телефоне копался.
Екатерина вспомнила. Тогда он действительно часто отвлекался на телефон. Говорил, что рабочие вопросы.
– Аля, может, ты просто не так поняла?
– Возможно. Но Кать, если что-то нечисто – лучше знать правду. Чем жить во лжи.
После этого разговора Екатерина окончательно потеряла покой. Весь день металась по квартире, не находя себе места.
К вечеру решилась сходить к Антонине Семёновне. Старушка жила одна, любила гостей.
– Катюшка, заходи! – обрадовалась она. – Как раз самовар поставила.
За чаем Екатерина напрямую спросила:
– Расскажите подробнее… что именно вы видели?
Антонина Семёновна тяжко вздохнула.
– Не хотела тебя расстраивать, раз уж сказала – расскажу.
Отпив чай, она продолжиОни долго говорили, и когда Екатерина вышла от соседки, в её сердце уже не было сомнений – правда оказалась горькой, но теперь она знала, что делать.
