**Первая и последняя**
Школьные годы — время первой любви для одноклассников, старшеклассников, а то и молодых учителей. Не обошла она и Игоря. Он был обычным парнишкой, разве что выглядел младше сверстников. И это его мучило. Часами стоял перед зеркалом, умоляя своё тело расти быстрее.
— Ну почему я не расту? — жаловался он тонким, почти девичьим голосом.
— Ты ещё успеешь, не торопись, — успокаивала его мать.
Как не торопиться? Ведь Ольга, такая красивая, уже вызывала взгляды парней постарше, и они провожали её до дома.
— А вдруг я так и останусь маленьким? — взывал он к своему отражению, полный отчаяния.
— Что ты, Игорь, ты обязательно вырастешь, — вздыхала мать.
Ольга жила в соседнем доме: стройная, с длинными светлыми косами, голубыми глазами и тонкой шеей, которую так трогательно обнажали хвостики, завязанные над ушами.
Больше всего Игоря страшило, что она была выше него, на год старше и потому не замечала его.
Едва закончился учебный год, родители собрали Игоря в деревню к бабушке, не слушая его возражений. А Ольга с семьёй уехала в Сочи, к морю.
— Почему мы никогда не ездим на юг, как все? Опять эта деревня! — возмущался Игорь.
— Кто это «все»? — ворчал отец. — В деревне тебе плохо? Спи до обеда, купайся в реке, гуляй допоздна. Не ценишь ты своего счастья. На море ещё успеешь.
— Ладно, — бурчал Игорь, — только в августе вернусь.
Он не сказал, что ждёт возвращения Ольги. «Скорее бы вырасти и самому решать, где проводить лето», — думал он.
В деревне он играл с мальчишками в футбол, купался до дрожи в теле, ночами сидел у костра на берегу реки. Таскал вёдра воды из колодца, стиснув зубы от напряжения. Всё лето он не уставал, словно пытался догнать время.
Когда перед учебным годом он вернулся домой, мать ахнула: сын вытянулся, будто его дернули за макушку.
— Примеришь форму? Надо подшить брюки, — попросила она.
Но пиджак не сходился на широких плечах, а брюки оказались коротки.
— Мам! — крикнул Игорь и сам испугался своего нового голоса. — Мам! — повторил он, уже радостно.
— Что орёшь? — всплеснула руками мать. — Срочно в магазин, новую форму покупать! Боже мой, так вымахал…
Он стоял перед зеркалом, разглядывая себя. Правда ли это? Мать подошла, и он понял — теперь выше неё.
— Ты совсем взрослый стал, — грустно сказала она.
— Да что ты! Ты самая молодая! — Игорь обнял её за талию и поднял, закружив по комнате.
— Поставь сейчас же! — засмеялась она, испуганно хватая его за плечи.
«Наконец-то! — ликовал Игорь. — А вдруг Ольга тоже подросла?» И радость его сменилась тревогой.
Он каждый день крутился во дворе в ожидании её. Знал, что она ещё не вернулась. Окна её квартиры по вечерам оставались тёмными.
И когда Ольга приехала, он чуть не пропустил её — играл в мяч с младшеклассником Серёжей. Она вышла из машины загорелая, ещё стройнее, чем была, с волосами, выгоревшими на солнце до белизны. Игорь бросил мяч и подбежал.
— Привет! — растянулся он в улыбке.
— Привет, — удивлённо разглядывая его, ответила Ольга.
— Загорела. На море? А я в деревне всё лето, — старался говорить басом.
Ему показалось, что она теперь смотрит на него снизу вверх. «Я выше!» — подумал он и улыбнулся ещё шире.
— Оля, помоги вещи занести! — позвала её мать.
— Я помогу! — Игорь схватил две тяжёлые сумки и понёс к подъезду.
Он никогда не был у Ольги дома. Квартира оказалась просторной, с дорогой мебелью. Рояль — он и не знал, что она играет. Ковёр не пёстрый, как у них, а цвета топлёного молока. Всё здесь казалось ему необыкновенным, как и сама Ольга.
— Пойдём в кино? Там идёт…
— Я его уже смотрела в Сочи.
Лицо его потемнело. Он специально не ходил с ребятами, ждал, чтобы позвать её.
— Но с удовольствием схожу ещё раз, — улыбнулась она, и Игорь выдохнул.
В зале он так и не решился взять её за руку, увлёкся фильмом и забыл обо всём. После кино шли пешком. Игорь взахлёб рассказывал о понравившихся моментах, размахивая руками. Ольга шла молча, задумчивая.
— Хочешь мороженого?
Сели в уличном кафе. Их взгляды случайно встречались и тут же отводились. Его бросало то в жар, то в холод. Сердце колотилось так, что, казалось, слышат все вокруг.
Первого сентября он ждал её у подъезда в новой форме. Когда она вышла в белом кружевном фартуке, с бантами в волосах, его сердце дрогнуло. Боялся, что упадёт от переполнявших его чувств.
Одноклассницы тоже заметили перемены в нём, заигрывали, но он их не видел. Ждал только Ольгу после уроков. И вот она вышла — но не одна, а с высоким одноклассником.
Радость испарилась. Он ворвался в квартиру, швырнул портфель, заперся в комнате, лёг лицом к стене.
— Как первый день в школе? — беспокоилась мать, заглядывая к нему. — Есть будешь?
— Не буду, — буркнул он.
Больше он не ждал Ольгу. Нарочно не смотрел в её сторону, разговаривал с другими девочками.
Так прошёл год. Игорь вырос ещё больше. Над губой пробился пушок, которым он гордился. Стал красивым, но грубым.
Летом он отстоял своё — не поехал в деревню. «Я не маленький», — твёрдил он. А в ночь после выпускного Ольги сидел у окна, глядя во двор.
В предрассветной синеве он увидел её. Шла, стуча каблучками, волосы уложены по-взрослому. Рядом — кто-то из одноклассников. Остановились у подъезда. «Если он её поцелует, я умру», — подумал Игорь, затая дыхание.
Но они разошлись, не поцеловавшись.
Когда вернулся с деревенских каникулИ вот теперь они шли по осеннему парку, держась за руки, и в её глазах, как и много лет назад, светилось то самое доверчивое счастье.
