— Наталья! Наташа, открой же! — барабанил в дверь Игорь, прильнув ухом к дереву. — Я вижу, свет в окне! Телефон твой не берёшь!
— Уходи! — донёсся из-за двери сдавленный голос. — Надоел!
— Да что случилось-то?! — понизил тон мужчина, озираясь на соседские двери. — Ну давай как взрослые поговорим! Сашку-то как пугать?
— А Сашка уже всё рассказал! — дрожал голос жены. — Особенно твой любимый Серёжка! Он мне такое про тебя выложил!
Игорь прижался лбом к холодной двери. Что мог наговорить пятнадцатилетний сын? В последнее время парень стал как ёкало — огрызался на каждое слово, а к мачехе относился как к чужой тёте.
— Наташ, ну хотя бы скажи, в чём дело? Может, он что не так понял?
— Не так! — фыркнула жена. — Двенадцать лет «не так»! Иди ночуй где хочешь, хоть к своей бывшей!
Дверь напротив скрипнула, высунулась тётка Люда — соседка-пенсионерка с пятого, что пельмени им на прошлый Новый год носила.
— Игорь Сергеич, это у вас чего за разборки? — шёпотом поинтересовалась она, поправляя бигуди.
— Да вот, Людмила Семёновна, жена как крепость — штурмуй не штурмуй. Даже пояснить не хочет, — развёл руками мужчина.
— Ох-хо-хо, — закачала головой соседка. — А вы, чай, не принимали? Не пахнет вроде…
— Да что вы! С завода только. Только переступил порог — и сразу скандал.
Люда принюхалась, потом оглядела Игоря с ног до головы.
— Может, бабёнка какая? У мужиков это сплошь да рядом. Духами отдаёт…
— Людмила Семёновна, да что вы несёте! — всплеснул руками Игорь. — Я двенадцать лет с Наташей! Какие бабы?!
— Натальюшка! — забарабанила в дверь соседка. — Дочка, выйди! Давайте без истерик!
— Не выйду! — рявкнула жена. — Все они — кобели! Думают, жёны дуры, ничего не видят!
Игорь тяжело вздохнул и поймал себя на мысли позвонить сыну.
— Кому звонишь? — любопытства ради спросила тётка Люда.
— Серёге. Может, прояснит, что там наговорил.
Сын взял трубку не сразу — на фоне слышались гитара и смех.
— Пап, ты чего? Я у Димы, проект делаем.
— Серега, что ты Наталье наговорил? Она меня как врага народа за порог не пускает!
— А-а… — протянул подросток. — Ну я же не знал, что она так среагирует! Просто сказал, что видел тебя в кафе с тёткой. Вы ж просто сидели!
— С какой тёткой?! — взорвался Игорь, а Людмила Семёновна многозначительно покачала головой.
— Ну, с той рыжей. В кожанке. Вы кофе пили, она тебя по плечу шлёпнула…
— Да это же Ольга Николаевна, наш снабженец! Мы ТЗ обсуждали! У неё трое детей, между прочим!
— А мне откуда знать! — огрызнулся парень. — А мачехе я сказал как есть — видел папу с тёткой, они кучковались.
— Немедленно домой! — прорычал Игорь.
— Пап, да мы же…
— Домой! Объяснишь Наталье, что за чушь нёс!
— Да она меня и слушать не станет! — заныл Сергей. — Она меня терпеть не может!
Игорь снова постучал в дверь.
— Наташка, я всё выяснил! Серёга насмотрел! Это Ольга с работы, мы смету согласовывали!
— Смету! — ехидно передразнила жена. — А почему по плечу била? Тоже по смете?
— Да хватит! Она просто весёлая! Всему отделу похлопывает!
— Олечка! — взвизгнула Наталья. — Уже по имени! Значит, панибратство!
Тётка Люда вздохнула и поплёлась к себе.
— Самовар поставлю. Коли что — стучите.
Игорь остался один. За дверью гремела посуда — видимо, жена вымещала злость на кастрюлях.
— Натаха, ну хватит! Соседи же слышат!
— А мне плевать! — орала жена. — Пусть знают, что за муж у меня! Двенадцать лет пашу как лошадь, а он…
— Да что я сделал-то?! — начал терять терпение Игорь. — Ты же умная баба! Неужели не понимаешь, что Серёга специально тебя дразнит?
— Почему специально? — в голосе жены дрогнуло.
— Да потому что он тебя не принимает! Ты же видишь — грубит, хамит, специально провоцирует!
— Но он же твой!
— Он мой и Леночки. А тебя считает чужой, хотя ты его с шести лет растила.
Тишина. Игорь прислушался и осторожно постучал.
— Наташ?
— Я здесь…
