Сёстры наполовину
Оксана смотрела в окно, где хлопья снега медленно опускались на землю. Её рука невольно легла на округлившийся живот. Скоро у неё и Игоря родится малыш. Она улыбнулась, но мысли прервал звонок телефона. Оксана ответила, не глядя на экран, уверенная, что это Игорь.
— Доченька, вот решила позвонить тебе… — раздался голос матери.
— Всё хорошо, мама? — спросила Оксана первое, что пришло в голову.
Мама звонила редко — либо когда случалось что-то серьёзное, либо если ей было плохо. После смерти отца она при каждом скачке давления звонила прощаться. Но сейчас в голосе не слышалось привычной жалобной нотки — значит, причина звонка в другом.
— Да потихоньку, справляюсь. Давление скачет — то ли на погоду, то ли на нервы… На Новый год приедешь? Давно тебя не видела.
— Пока не знаю, — ответила Оксана.
Она не стала говорить о беременности. Сказать — значит, выслушать упрёки, почему не позвала мать на свадьбу. А свадьбы и не было — просто расписались, затем скромно отметили с друзьями и родителями Игоря в кафе. Мама бы притащила с собой Веронику, а видеть сестру Оксана не хотела. И на то были причины.
— Я недавно на могилке у папы была… — и мать начала долгий рассказ.
За окном снег падал без остановки. Оксана слушала вполуха и вспоминала…
***
Она не помнила родного отца. Он ушёл, когда ей было два года, оставив смехотворные алименты. Мама работала медсестрой, брала ночные смены, чтобы свести концы с концами. С Оксаной сидела соседка.
Мама была привлекательной. Когда в их отделение пришёл молодой врач Сергей, он сразу обратил на неё внимание. Добрый, внимательный, он терпеливо выслушивал стариков, те души в нём не чаяли.
Весь женский коллектив больницы — от санитарок до врачей — смотрел на Сергея с надеждой. Одни видели в нём зятя, другие — мужа. Но его сердце заняла мама Оксаны. Их ночные дежурства часто совпадали, и между ними вспыхнули чувства. Через год они поженились, оставив позади разочарованных коллег.
Оксане тогда шёл пятый год. Скоро она тоже прониклась к Сергею и стала звать его папой. Он отвечал ей теплотой, любил тихую и послушную девочку. Через год родилась Вероника.
Теперь внимание матери целиком уходило к младшей. Оксане то и дело слышалось: «Не мешай!» Отец старался не обделять её, играл вечерами, но и его всё чаще звали помогать по дому или сидеть с Вероникой.
Видя обиженное лицо дочери, он утешал: «Мама тебя любит, просто Веронике сейчас нужно больше внимания. Подрастёт — будете играть вместе…»
Оксана долго верила, что Сергей — её настоящий отец. Пока Вероника не узнала правду и не начала язвить: «Ты мне только наполовину сестра…»
Вероника выросла капризной и эгоцентричной, уверенной, что мир вертится вокруг неё. Если отец хвалил Оксану, та тут же перетягивала внимание на себя. Эти воспоминания остались с Оксаной навсегда — и в каждом из них была Вероника.
После школы Оксана поступила в университет. Дружила с одноклассником Денисом. На третьем курсе его отец разбился на машине. Денис бросил учёбу и ушёл в армию.
Вернувшись в мае, прямо с вокзала он пришёл к Оксане, но застал одну Веронику. Лишённый женского внимания в армии, он потерял голову от её красоты. Наверное, Вероника тоже приложила усилия. Взрослый парень должен достаться ей, а не «сестре наполовину». Оксана застала их целующимися…
Вероника еле окончила школу, дальше учиться не собиралась. Объявила родителям, что беременна и выходит за Дениса. После свадьбы они уехали в Москву.
Отец осуждал Веронику, жалел Оксану. Мать же переживала за младшую: «Ты взрослая, а она ещё ребёнок. Как ей там одной?»
— Да не одна же, с мужем, — успокаивал её отец.
— Какой из него муж? Со старшей гулял, на младшей женился… — вздыхала мать.
Горькая правда.
Через полгода отец умер от инфаркта. Оксана потеряла единственную опору. Вероника на похороны не приехала, сославшись на беременность. Мать обвинила Оксану: из-за неё дочь не простилась с отцом.
Больше ничто не держало Оксану дома. Получив диплом, она уехала в Екатеринбург. Мать даже не пыталась её удержать.
В каком-то смысле Оксана была благодарна Веронике. Не уведи та Дениса, она бы не встретила Игоря, которого искренне любила. Счастье переполняло её, и Оксана первой позвонила матери, чтобы помириться.
— Прости меня, дочка. Ты ни в чём не виновата. Я была не в себе… Отец давно жаловался на сердце… — они плакали в трубку, прощая друг другу всё.
С тех пор иногда звонили.
***
— Совсем забыла сказать! Вероника вернулась…
Слова матери вернули Оксану в реальность.
— Знаю, ты злишься на неё. Но она уже наказана. Врала, что беременна. Муж обман не простил. Жили плохо, ругались. После развода приехала сюда — в ужасном состоянии. Сидит дома, кричит на меня…
«Меня это больше не касается, мама. Я любима, жду ребёнка, я счастлива», — хотелось сказать Оксане, но она промолчала. Лучше не искушать судьбу и не подпускать Веронику к своему счастью.
Через три месяца, когда весеннее солнце растопило последний лёд, на пороге появилась Вероника. Промокшая до нитки, она уставилась на живот сестры.
Первым порывом Оксаны было захлопнуть дверь. Но Вероника могла простудиться, и виновата была бы она. Впустила.
— Мама дала твой адрес. Прости, что без предупреждения… Боялась, что не пустишь. Поступила подло, знаю. За это и поплатилась… — всхлипнула Вероника.
Они пили чай с мёдом на кухне.
— Не выдержала я там. Мать ноет без конца… Город после Москвы кажется дырой. Можно пожить у тебя, пока не устроюсь? — в глазах Вероники стояли слёзы.
— Конечно, — обняла её Оксана.
— Кто у тебя будет? — оживилась Вероника.
— Сын. Скоро уже.
— Счаст— Счастливая ты, Окся, — прошептала Вероника, опуская глаза, — я всегда тебе завидовала…
