Варя стояла перед зеркалом в прихожей, испытующе разглядывая своё отражение. Ничего выдающегося. Обычная блёклая моль, серенькая мышка, синий чулок. Фигура, конечно, стройная для её тридцати пяти, без лишнего веса. Волосы русые, слегка вьющиеся, не густые. При тусклом свете прихожей казались совсем бесцветными. Мама экономила на электричестве, вкручивая слабенькие лампочки.
Варя собрала волосы в хвост, растянула губы в улыбке, но глаза оставались пустыми. Вздохнула, подкрасила губы бледной помадой, поправила свитер. Отвернулась от зеркала и накинула пальто.
«Мам! Я ушла!» — крикнула она и, не дожидаясь ответа, вышла из квартиры.
До работы — две остановки пешком. Она специально устроилась сюда, чтобы не пользоваться транспортом. Терпеть не могла метро и автобусы — все злые, толкаются, особенно утром и вечером.
Работала Варя в районной библиотеке. Окончила педагогический, но после двух месяцев в школе поняла: не её это — учить детей «доброму и вечному». Вот и подала в тихую библиотечную гавань. Зарплата небольшая, зато спокойно, можно почитать. А читать она любила.
Ещё Варя вела блог о книгах — кто-то хвалил, кто-то ругал, но деньги капали. Хоть какая-то прибавка к зарплате. Жили они с мамой в старом доме, давно пора бы сделать ремонт, купить новую мебель. Варя копила гонорары, но до полноценного ремонта было ещё далеко.
На третьем курсе Варя выскочила замуж. Маме жених не понравился, отговаривала, но тут уж Варя, всегда такая послушная, взбунтовалась. Сергей приехал из провинции. Жили, естественно, у Вари — какие у студентов деньги на съёмную? Мама стиснула зубы и терпела неугодного зятя, лишь бы не потерять дочь.
Поженились весной, а после Нового года разошлись. Варя слегла с температурой, все планы на праздник рухнули. Сергей всем видом показывал, как ему не хочется сидеть перед телевизором с тёщей и больной женой. Варя махнула рукой — иди, празднуй с друзьями.
Он вернулся утром, от него пахло чужими духами. Позже подружки сказали, что он всю ночь кутил в общаге с какой-то первокурсницей.
Варя поняла: дальше будет только хуже. Отпустила его. Месяц страдала, злилась на весь мир. Потом он вернулся, каялся, просил прощения. Но чувства испарились так же внезапно, как появились. После института Сергей уехал — может, домой, в свой провинциальный городишко.
Потом был долгий роман с женатым мужчиной — семь лет. Он был старше, сразу предупредил: семью не бросит, обожает дочек. Виделись дважды в неделю, а праздники Варя проводила одна. Он покупал им с мамой вещи, оплачивал отпуска. Помогал, короче.
Но со временем отношения себя изжили. Обоим надоело прятаться. Его дочки выросли, одна уже внука родила. Стареющему ловеласу стало не до любовных авантюр. Варя не жалела — только вздохнула с облегчением.
Больше не пыталась искать мужа. Вокруг полно молодых и красивых. Кому нужна блёклая моль за тридцать? Да и выбрать не из кого. В библиотеку ходят одни женщины да школьники за учебниками. После работы — сразу домой. Иногда с мамой в кино. Постепенно Варя смирилась с одиночеством, перестала мечтать о семье.
Однажды она сидела за столом, набирая текст для блога, когда в пустую библиотеку вошёл посетитель.
«Вы записаться хотите?» — недоверчиво спросила Варя.
Молодых мужчин тут почти не бывало, а уж таких симпатичных — тем более.
«Нет. Мама простудилась, попросила сдать книги и взять новые». Мужчина положил на стол две книги и читательский билет.
Варя глянула на фамилию.
«А, вы сын Нины Степановны? Надеюсь, с ней ничего серьёзного?»
«Просто простуда. Она сказала, вы сами что-нибудь подберёте». Он улыбнулся, и Варя неожиданно смутилась.
Она встала и скрылась между стеллажами, пытаясь унять дрожь. Давно ничего подобного не чувствовала. Его взгляд и близость странно взволновали. Выбрала книгу и вернулась.
«Вот. Давно хотела ей это предложить».
«А мне?» — снова улыбнулся он.
Сердце Вари забилось, ладони вспотели.
«Вам что?» — спросила она резче, чем хотела.
«Мне тоже что-нибудь почитать. Можно?»
«Можно. Что предпочитаете?» Варя отвела взгляд к полкам.
«Приключения, историческое… Чёрт, честно, давно ничего не читал. Выбирайте на свой вкус».
Она снова ушла к полкам, долго искала. Взяла «Буранный полустанок» Айтматова.
«Вот. Не уверена, что вам понравится. Мужчинам сложно советовать».
Быстро заполнила формуляр, стараясь, чтобы он не заметил, как дрожат её руки. Чувствовала, что он разглядывает её.
«Спасибо». Он взял книги и ушёл. У двери обернулся и ещё раз улыбнулся. Варю будто обожгло. Она опустила голову, пряча раскрасневшееся лицо.
Долго не могла успокоиться. «Ну красивый, ну и что? Разволновалась, как девочка».
Через две недели книги принесла Нина Степановна.
«Спасибо, Варенька. Очень понравилось».
«А вашему сыну?» — спросила Варя, увидев обе книги.
Нина Степановна, полная женщина с остатками былой красоты, наклонилась и понизила голос:
«Ой, он за два дня проглотил. Просил ещё что-нибудь в таком же духе».
Варя удивлённо приподняла бровь.
«Он в восторге», — лукаво добавила Нина Степановна. «Сегодня я сама выберу, а вы Мите что-нибудь подберите. Он очень просил».
«Неужто сватает?» — мелькнуло у Вари, но она тут же отогнала эту мысль.
Когда записывала книги, Нина Степановна снова наклонилась:
«У меня в субботу день рождения. Приходите, Варенька. Адрес на карточке. Будет скромно, без пафоса. Мои друзья, я им много о вас рассказывала. И не смейте отказываться — обижусь».
Варя растерялась, не нашла, как отказаться. Решила простоКогда в субботу Варя всё же пришла на день рождения, Дмитрий встретил её у двери с таким тёплым взглядом, что она поняла — возможно, её история только начинается.
