**Безнадёжная любовь**
За три недели до Нового года ударил лютый мороз — минус двадцать. Алина быстро шагала из школы, снег скрипел под белыми сапожками, отороченными мехом. Подойдя к двери, она почувствовала запах жареной картошки с мясом. В животе заурчало.
— Мам, есть хочу! — крикнула Алина с порога.
Она зашла на кухню и увидела полный салатник. Аромат свежих огурцов и зелени щекотал ноздри. Алина потянулась к ложке, воткнутой в салат.
— Это для гостей, — обернулась мама от раковины.
— Каких гостей? — спросила Алина, сглотнув слюну.
— К отцу друг приехал. Он пошел встречать его на вокзал.
— А-а… — протянула Алина. — Понятно.
— Что тебе понятно?
— Будут сидеть на кухне до утра, вспоминать молодость, а я опять буду спать на раскладушке, потому что мой комод займут, — вздохнула Алина. — И как долго их ждать? — Она закатила глаза.
— Уже едут. В холодильнике колбаса есть, сделай бутерброд, — предложила мама.
— Потерплю, — фыркнула Алина и ушла в комнату.
Она переоделась в джинсы и свитер, когда хлопнула входная дверь. Из прихожих донеслись мужские голоса. Алина выглянула.
— Кого я вижу! Сколько лет… — радостно воскликнула мама.
Девушка хотела захлопнуть дверь, но любопытство взяло верх. Она вышла в коридор и столкнулась с гостем.
— Неужели это твоя дочь? Сколько же времени прошло? Совсем невеста. Какая красавица, — улыбнулся мужчина.
От его взгляда Алину бросило в жар. Обычно знакомые родителей говорили то же самое, но его слова почему-то запали в душу.
Гость осматривал квартиру, фотографии на стенах. Алина украдкой наблюдала за ним. Он не был красавцем — круглое лицо с загаром, седина на висках. Глаза серые, словно выгоревшие на солнце, с лучиками морщинок.
— Это Геннадий, мой друг. Геолог, — представил его отец.
— Эх, где мои двадцать лет, — Геннадий оглянулся на Алину.
— Алина в выпускном классе. В медицинский хочет, — усмехнулся отец. — У тебя бы давно мог быть жених для неё.
— Ты всё ещё один? — спросила мама.
— Где мне семью заводить? Месяц дома, а потом снова в тайгу. Ни одна не выдержит, — вздохнул Геннадий.
Алина невольно сравнивала их. Отец красивее, но Геннадий обаятельнее.
— Саша, покажи гостю ванную, а мы с Алиной накроем стол, — сказала мама.
Обычно Алина придумывала отговорки, чтобы не помогать, но сегодня охотно согласилась. Сегодня в гостях был Геннадий. Ей нравилось его имя.
За столом он рассказывал про экспедиции, камни, бескрайние просторы. Иногда смотрел на Алину, и от его взгляда сердце замирало. Она почти не слышала его слов.
— Надолго приехал? — спросил отец.
— Дня на три. Отчеты сдать нужно, потом обратно.
Потом мужчины ушли в гостиную, а Алина неохотно взялась за уроки, но больше прислушивалась к их разговору.
— Мы тебя в Алинину комнату положим, — услышала она мамин голос.
— Не надо. Мне и раскладушка сойдет, — ответил Геннадий.
Обычно Алина ненавидела уступать комнату, но сегодня была бы рада, если бы он спал на её кровати, оставив свой запах.
Утром, идя в ванную, она наткнулась на его меховые сапоги. Они пахли лесом и дымом. Алина представила, как он бродит по тайге.
— Чего замечталась? Быстрее умывайся, в школу опоздаешь! — мама прервала её мысли.
Алина вздрогнула и шмыгнула в ванную.
Она не слышала, как мама шептала отцу:
— Кажется, Алина к Геннадию неравнодушна.
— Не удивительно. Он всегда нравился женщинам. Даже тебе когда-то, — усмехнулся отец.
— Вспомнил. Не нравится мне это. Ей семнадцать…
— Не волнуйся. Он не из тех. Да и скоро уедет.
Алине не хотелось идти в школу. Проходя мимо гостиной, она увидела спящего на раскладушке Геннадия. Он лежал, закинув руку за голову. Она быстро отвела глаза.
Со последнего урока она сбежала. Но в прихожей не было его сапог и куртки.
В комнате на стуле висел его свитер. Алина прижала его к лицу, вдыхая запах.
Щелкнул замок. Она испуганно бросила вещь назад.
— Кто дома? — в дверях стоял раскрасневшийся от мороза Геннадий.
— Я… — пробормотала Алина.
Он посмотрел на неё внимательно.
— Ужасно голоден. Мама, наверное, что-то оставила?
— Сейчас посмотрю! — Алина метнулась на кухню.
Она разогрела суп и мясо, поставила чайник.
— Как вкусно пахнет, — потянул носом Геннадий.
Она ела, украдкой глядя на него. Он нарушил молчание рассказом о тайге, но Алина почти не слушала. Её волновала его близость.
— Спасибо, хозяйка, — отодвинул он тарелку. — Может, погуляем? Покажешь город. Лет пятнадцать здесь не был.
— Вы раньше жили тут? — удивилась Алина.
— Да. С твоим отцом в институте учились.
— Почему остановились у нас? Квартиры нет?
— Оставил бывшей жене. Не выдержала моих отъездов.
«Я бы выдержала», — подумала Алина.
— Давай на «ты». А то чувствую себя дедом, — улыбнулся он.
— Хорошо. Пойдём гулять?
Они ходили по городу, Алина показывала свои места, он вспоминал свои. Когда он положил руку ей на плечо, она забыла, как дышать.
— Замёрзла? Пошли в кафе, — предложил он.
Дома мама молча укоризненно посмотрела на них.
Из кухни вышла ослепительно красивая женщина. Она обняла Геннадия, чмокнула в щёку.
— Почему я узнала о твоём приезде от Саши? — капризно спросила она.
— Я ненадолго…
— Весь в тебе, — надула губы женщина.
Ревность, как нож, вонзилась в сердце Алины. Она заперлась в комнаОна поняла, что её любовь так и останется безответной, но в сердце навсегда поселилась тёплая благодарность за те несколько дней, когда он подарил ей ощущение счастья.
