**Песком по льду**
К Новому году все относятся с особым трепетом. Ведь как встретишь праздник, так и год проведешь. Сколько бы лет ни было человеку, он всё равно верит в чудо: вдруг в следующем году наконец-то повезёт, мечта сбудется, любовь найдётся, да и денег подвалит — без них счастье неполноценное. В общем, подготовка идёт серьёзная.
— Ну, как собираетесь отмечать? — Света оторвалась от монитора и окинула коллег взглядом.
— Как обычно, дома с мамой и сыном. Запасёмся оливье, холодец уплетём, к полуночи телик посмотрим, а там — спать. Никакого шума, — вздохнула Наташа, поправляя очки.
Ей ещё и тридцати не было, но эти массивные роговые очки прибавляли лет десять. Одевалась она скромно, в тёмное, жила с пожилой матерью и пятилетним Сашкой, который то и дело простужался.
— Да брось ты! Оставь сына с бабушкой, а сама — к нам на дачу! Ёлка во дворе, звёзды над головой, хороводы вокруг костра. Будет веселее, чем упорно жевать салаты перед «Голубым огоньком», — с энтузиазмом заявила Ира.
Она недавно вышла замуж и с мужем только начинала искать свои новогодние традиции.
— Не знаю… Мама обидится. Всё-таки семейный праздник, — сомневалась Наташа.
— Если всегда слушаться маму, так и замуж не выйдешь. С ними ничего не случится за одну ночь! Кстати, все приглашаю — кому надоел заезженный сценарий? — Ира оглядела бухгалтерию. — Не отказывайтесь, а то так и будете из года в год одно и то же…
— У нас своя кампания, так что я пас, — отмахнулась Галя.
— А ты как, Свет? — спросила Анна Петровна.
— С Димочкой. Он готовит сюрприз. Думаю, наконец-то предложение сделает, — мечтательно протянула девушка.
— Ой, а это который по счёту уже? — уточнила Ира.
— Вечно ты всё портишь! — Света надулась и притворилась, что снова уткнулась в экран.
Наташа украдкой взглянула на неё с лёгкой завистью. Ей нравился сисадмин Серёжа — нескладный паренёк в очках, с вечно растрёпанными волосами. Она то и дело вызывала его «посмотреть компьютер», хотя тот прекрасно работал. Серёжа ковырялся в настройках, Наташа стояла рядом, нервно теребя край кофты. Все в отделе видели её симпатию, но не вмешивались. Пара идеально подходила друг другу, только вот ни у кого не хватало смелости сделать первый шаг.
А у Светы с замужеством как-то не клеилось. Красивая, правда, чуть пышноватая. Один кавалер оказался женатым, второй струсил, третий исчез задолго до праздников. Был даже тот, кто купил кольцо, но тут в дело вмешалась мамаша — мечтала женить сына на дочке подруги, у которой в приданое шла трёшка в центре.
Вот уже два года Света встречалась с Димой и надеялась, что в новогоднюю ночь он наконец-то опустится на одно колено.
— А вдруг не сделает? Может, лучше с нами? Хоть разочарований не будет, — вставила свои пять копеек Ира.
— Нет, он сказал, что настроен решительно.
— Ну-ну, — съязвила Ира.
— Да ладно тебе! Всё будет, Свет, мы ещё на твоей свадьбе отгуляем! — подбодрила её Анна Петровна.
— А вы как? — спросила её Света.
— Как всегда, дома. Мне уже не до шумных гулянок. С Жориком посмотрим «Огонёк», бокальчик шампанского — и баиньки.
Жорик был её любимым котом-британцем. Разговор плавно перешёл на домашних питомцев, а потом и вовсе затих — пора было работать.
В последний рабочий день перед праздником все обменялись символическими подарками: шоколадками, открытками, смешными канцтоварами.
Наташа задержалась, проверяя, всё ли выключено. В дверь осторожно заглянул Серёжа. Увидев, что кроме неё никого нет, вошёл и прикрыл дверь.
— Работает? — кивнул он в сторону её компьютера.
— Да, — ответила Наташа, покраснев.
— Тогда я пойду? — Но не двинулся с места. — Может, проводить тебя?
Наташа уставилась на него, а сердце застучало так, словно пыталось выпрыгнуть из груди.
— Или тебя кто-то ждёт?
— Нет-нет! — поспешно ответила она, хватая пальто. — Никто не ждёт…
Они вышли вместе. Анна Петровна в этот момент отъезжала на своей «Ладе». «Ну наконец-то, — подумала она. — А то всё ковырялся в своём коде…» По дороге заехала за рыбой для Жорика — после того, как муж ушёл к другой, она решила, что коты куда надёжнее людей.
А Наташа, вернувшись домой, присела рядом с мамой, которая вязала очередной носок под новогодние передачи.
— Наташ?! Что так рано? Я даже ужин не успела приготовить…
— Сегодня сокращённый день. Мам… Меня пригласили на дачу встречать Новый год. Ира, с работы…
Боялась сказать, что её позвал Серёжа — мама начнёт допрос с пристрастием: «А кто он? А что за родители? А вдруг опять обманет?»
— Да иди, конечно! Мы с Сашкой прекрасно справимся. Только вот во что ты пойдёшь? — мама отложила спицы, достала из шкатулки пару тысяч. — Купи себе что-нибудь нарядное.
— Спасибо, мам! — Наташа расчувствованно чмокнула её в щёку и умчалась в магазин.
В общем, планы у всех были. Но кто-то наверху явно решил подшутить. В ночь на 1 января после недели оттепели вдруг ударил мороз — классическая русская рулетка.
Праздники пролетели. Кто-то так и не отошёл от новогоднего обжорства, кто-то, наоборот, устал от безделья и рвался на работу — лишь бы сбежать от жены, тёщи и бесконечных салатов.
Первой к офису подкатила Анна Петровна. У входа она столкнулась с Наташей.
— Ну как, отдохнули?
— Нормально, — попыталась улыбнуться Наташа, но улыбка вышла кривой.
— Что-то вид у тебя не очень. С мамой всё в порядке?
— Да.
— Сын не болеет?
— Нет.
— Тогда в чём дело? Говори, я всё равно докопаюсь.
НатаНаташа вздохнула и улыбнулась: «Знаете, а ведь всё к лучшему — пусть даже песком по льду, но новый год всё равно будет счастливым».
