Вот так судьба
Кассирша Марина сидела за кассой с видом, будто за её плечами не смена, а каторга. «Когда же конец?» — казалось, спрашивал её взгляд. Перед ней копошилась девушка, медлительная, как сонная муха. Таких Марина втихомолку величала «курицами».
Всех покупателей она делила на три сорта: «курицы» — вроде этой задумчивой барышни; «собаки» — те, что только и ждут повода облаять всех вокруг; и «не от мира сего» — странные тихони, не вписывающиеся в первые две категории.
Продукты давно пробиты, а «курица» всё копалась в кошельке, перебирая скидочные карты других магазинов своими ядовито-розовыми ногтями.
— Картой будете? — вздохнула Марина.
Девушка кивнула и продолжила раскладывать карты, будто гадала на судьбу. Очередь замерла, наблюдая за этим спектаклем. Наконец, карта найдена, оплата прошла. Люди позади облегчённо зашевелились.
А «курица» не спешила: аккуратно вложила карту в кошелёк, застегнула сумочку на все замки и только потом начала укладывать покупки. Шла к выходу с таким видом, будто сделала Марине и всей очереди одолжение.
«Ну и тюфяк! — мысленно ворчала Марина. — Муж есть, кольцо блестит. И кому такая сдалась? Хотя… понятно, кому».
Следом подошла бабушка с внучкой. Марина сразу причислила их к «не от мира сего». Старушка суетливо собирала продукты, а девочка стояла рядом, смотря в никуду большими голубыми глазами. Из-под шапки выбивались светлые кудряшки. Марина ловила себя на мысли: «Вот бы у меня была такая же».
Бабушка взяла сдачу и поспешно отошла, чтобы не мешать. Девочка шла за ней, как тень. Покупали они всегда немного — пенсия не резиновая. Марина вздохнула и продолжила пробивать продукты, думая о своём.
Через день старушка пришла снова — молоко, батон, макароны.
— Здравствуйте. Внучки сегодня нет? — спросила Марина. Магазин был пуст, можно и поболтать.
— В садик пошла, слава богу, — ответила женщина, торопливо складывая покупки.
— Двести сорок рублей, — Марина взглянула на чек. — А раньше не ходила? Вроде взрослая уже.
— Ходила… Только мама её недавно умерла. Моя дочка. — Глаза бабушки наполнились слезами. — Девочка совсем в себе замкнулась…
Не думая, Марина сунула в пакет шоколадку со стойки скидок.
— Для внучки.
— Ой, да что вы… Сколько с меня?
— Ничего. — Марина мягко отвела её руку.
— Спасибо… — прошептала женщина и побрела к выходу.
###
Отца Марина не помнила. Мать говорила, что он был красавцем. В это трудно было поверить: сама мать — худая, нос картошкой, грубая. А Марина — высокая, статная, с густыми каштановыми волосами.
Отец сбежал, когда Марина была маленькой. Жили они возле железнодорожной станции. Мать называла дочь «обузой» и не стеснялась в выражениях. Объятий, ласк — ничего этого не было. Лишь крики да подзатыльники.
После школы Марина сбежала в город, поступила в торговый техникум. Не потому, что мечтала о кассе, а потому, что там давали общежитие. Денег не хватало — мать помогать отказалась наотрез.
Были у неё и романы. Первый — студент, бросил, едва узнал о беременности. Марина сделала аборт — не хотела повторять судьбу матери. Потом был красавец-продавец, но его родители её «забраковали». Позже появился женатый Антон — толстый, влюблённый, купивший ей однушку для встреч. Терпела его семь лет. Потом он исчез, и Марина даже обрадовалась.
Время шло. Однажды она поняла: детей у неё не будет.
Мать сгорела в доме восемь лет назад. Говорили, взяла квартиранта, а через месяц дом вспыхнул, как спичка. На похоронах Марина стояла одна. Гроб был лёгким, будто пустым.
Так и жила — одна. Ненавидела «куриц» с их мужьями и нарощенными ногтями. «Чем они лучше меня?» — злилась она.
Ближе к сорока Марина стала красить щёки ярче — морщины уже не скрыть. А по ночам думала: «Если бы не тот аборт, у меня была бы дочка… Вот такая, с голубыми глазами…»
###
Через неделю старушка пришла снова, но на ленте лежали уже не макароны, а колбаса, курица, сыр…
— Здравствуйте, — улыбнулась Марина. — Праздник?
— Сорок дней дочке завтра… Соседи, может, зайдут.
Марина пробила покупки, отошла от кассы и через пять минут вернулась в пальто.
— Пойдёмте, провожу.
— Да что вы? Я недалеко… — засуетилась бабушка, но Марина уже взяла пакет и двинула к двери.
Женщину звали Галина Николаевна. Всю дорогу она смущённо бормотала что-то, а Марина кивала, думая о своём. Дома она достала из сумки фрукты, конфеты, вино…
— Возьмите, это вам.
— Да как же так? Мне нечем отблагодарить…
— Не надо. — Марина улыбнулась. — Отец девочки жив?
— Жив… Ушёл, когда дочь заболела. Теперь у него новая семья, сын. На поминки не звала.
— То есть девочка останется с вами?
— А кому она нужна? Родня есть, но все в Москве. Обещали помогать, но кто возьмёт чужого ребёнка? Я и молюсь только об одном — чтобы подольше пожить, поднять сироту…
Возвращаясь в магазин, Марина думала о девочке. «Не завидная судьба…»
###
На следующий день Марина пришла на поминки. Кроме неё — две соседки. Ната сидела с куклой, не поднимая глаз.
— Как зовут куклу? — спросила Марина.
— Аня. Как маму.
— Знаешь, когда люди уходят на небо, они посылают нам кого-то вместо себя. Котёнка, собачку… или человека. Чтобы не было одиноко.
— Правда? Мама мне кого-то пошлёт? — Впервые в глазах девочки появился интерес.
С тех пор Марина стала приходить к ним часто — с продуктами, подарками.
— Я не ворую, — смеялась она на протесты Галины Николаевны. — Мне тратить не на кого.
Перед Новым годом купила Нате розовое платье и корону.И вот теперь, глядя на Натю, которая радостно кружилась в своём новом платье, Марина поняла, что ангелы бывают не только на небе, но и здесь, на земле.
