**Дороже денег**
Надя бросила последнюю очищенную картошку в кастрюлю, шумно хлопнула крышкой и поставила на плиту. Достала из холодильника фарш и принялась лепить котлеты.
— Надя! — рявкнул муж из комнаты. Она вздрогнула, но продолжила шинковать лук. — На-а-дя! — Игорь ворвался на кухню, разгневанный. — Это что такое? — Он тыкал ей под нос шкатулку, где они хранили накопления.
— Шкатулка, — равнодушно ответила Надя, отстраняя его руку.
— Брось ты этот лук! — прошипел он. — Где деньги?!
От неожиданности нож выскользнул у неё из рук и с лязгом шлёпнулся на пол. Надя подняла его, сполоснула под краном и снова принялась за лук.
— Хватит валять дурака! Ты прекрасно поняла вопрос. Глянь на меня! — заорал Игорь. — Где деньги?!
Надя развернулась к нему и твёрдо посмотрела в глаза:
— Я взяла. Доволен?
— И на что?! Мы же договорились — это неприкосновенный запас! Скоро билеты покупать, это наши отпускные! Почему молчишь?!
— Что ещё сказать? — Надя отложила нож и тяжело опустилась на стул.
— Куда ты их потратила?!
— Наши. Я тоже откладывала.
— Так ты их спрятала?! Ты мне не веришь?! Да, я взял жалкие десять тысяч — у шефа жене день рождения, думал, верну… Но только десять! А остальные?! — Голос Игоря дрожал от ярости.
— Вчера отца на «скорой» увезли, — устало пояснила Надя. — Мама позвонила, сказала — срочная операция, а у неё не хватает. Я отдала наши сбережения.
— И когда ты собиралась мне сказать?! Если б не залез в шкатулку, так бы и не знал! На что теперь в отпуск ехать?!
— А когда я должна была сказать?! — Надя вскочила, переходя в атаку. — Во сколько ты вчера приполз? Утром смылся на рассвете, даже чаю не допил. Интересно, куда так спешил? Или к кому. Да, могла позвонить. Но у тебя вечно телефон «вне зоны». Если б со мной или с Васькой что случилось? До тебя не дозвониться! — Голос её сорвался, она закашлялась.
Обстановка накалилась — казалось, вот-вот полетят искры. Игорь схватил со стола нож. Надя заметила это и встала.
— Жалко денег на моего отца? Понятно, отпуск дороже. Твой отец пил, мать бил… — Она бросила взгляд на нож в его руке, но остановиться не могла. — У меня нормальные родители. Я не только деньги, всё отдам, лишь бы они жили.
Игорь молча смотрел мимо неё. Надя вырвала у него нож.
— Прости. Но иначе нельзя. В отпуск съездим в следующем году, а сейчас отдохнём на даче. Тем более отцу после операции помощь с огородом нужна, — виновато сказала она, снова берясь за лук.
Из кастрюли бурно выкипала вода. Надя сняла крышку, шлёпнула её на соседнюю конфорку и задула обожжённые пальцы.
— Дело не в деньгах. Ты мне не сказала, — упрямо повторил Игорь. — О чём я мог подумать?!
— И что же? Что я на шубу потратила? Бриллианты купила?! — Надя резко обернулась, тряся обожжённой рукой.
— Игорь, это ненормально. Что с нами? Когда мы в последний раз нормально говорили? Ты вечно занят, приходишь поздно, уходишь рано. Васька вчера в школе подрался, а ты даже синяка не заметил. Опять мне в школу идти — будто у него отца нет! Вторую двойку по математике схватил. Ты вообще в курсе, как он учится? Ты отец или кто? Сам деньги взял — молчок. Зачем? На цветы жене начальника! А я даже скандалить не стала. Когда ты мне последний раз цветы дарил?! — Надя перевела дух.
— Что происходит, Игорь? Я больше не могу. — Она снова взялась за лук, порезала палец, сунула его в рот. Нож опять со звоном упал на пол.
Игорь поднял его, швырнул на стол вместе со шкатулкой и вышел. Вскоре хлопнула дверь.
— Мам, вы поссорились? — В кухню заглянул Васька.
Надя обняла сына и расплакалась.
— Не плачь, мам, он вернётся.
Игорь вернулся глубокой ночью. Когда он лёг, Надя уловила запах перегара.
— Напился? Где был?
В ответ он отвернулся.
— И это я должна извиняться?! — Надя приподнялась на локте, глядя ему в спину. — Я не украла! Я отдала их отцу! Будь у тебя нормальный отец, разве ты не сделал бы того же? Если б тогда у тебя были деньги, разве не отдал бы на лечение матери?!
— Ты жмот и тряпка, прям как твой батя. Хлопнул дверью, бухнул — и полегчало? Ах, меня обидели! Молчишь? Рядом с тобой спать противно! — Надя схватила подушку и ушла к Ваське.
Игорь лёг на спину, уставившись в потолок.
— Надь, где мой синий свитер? — Он зашёл на кухню утром, когда она готовила завтрак. Она молча отвернулась. — Надь, прости… Не знаю, что на меня нашло. Как отец?
— Нормально, — буркнула она и прошла мимо. Оделась, сказала, что едет в больницу, велела проверить Васькины уроки и ушла.
— Дочка, — улыбнулся ей отец. Бледный, осунувшийся, но бодрился. — Спасибо. Игорь сильно ругался?
— Немного, — честно призналась Надя.
Она всегда спешила с работы — Васька один, ужин готовить… Но сегодня ей хотелось идти медленно.
Причина ссоры уже не казалась катастрофой. Игорь знал цену деньгам — тяжёлое детство, отец-алкоголик, умершая мать, детдом. Он не пил, не курил, боялся стать таким же. Но стоило заговорить о финансах — сразу сжимался.
Надя вспомнила, как два года назад Васька болел воспалением лёгких. Игорь, хоть и копейки считал, без вопросов отдал деньги на платную палату.
Она зашла в кафе, заказала кофе. К её столику подсел незнакомец.
— Можно?
— Вы уже сели, — недовольно буркнула Надя.
— С мужем поссорились? — осведомился он.
— С чего взяли?
— Сыну звонили, а на следующий звонок — нет. Муж зА когда Надя вернулась домой, Игорь встретил её у двери с букетом ромашек, и она поняла — всё будет хорошо.
