**Двадцать первый автобус**
После похорон отца Иван волновался за мать. Она так и не смогла оправиться от потери мужа. Сначала не выходила из дома, лежала, и он боялся, что она уйдёт вслед за ним. Потом она поднялась, стала выходить — но только на кладбище.
Неизвестно, сколько бы это длилось, если бы не новая беда — умерла бабушка, мать отца. Она пережила сына всего на полгода. Новые похороны встряхнули мать лучше любых уговоров. Она словно очнулась.
— Мам, может, тебе на работу выйти? Сидишь одна, — предложил Иван.
— Нет, сынок. Надеюсь, ты женишься, подаришь мне внуков — я с ними возиться буду. Тебе ведь скоро тридцать, а ты всё холостой, — мать тут же перевела разговор на него.
— Встречу такую, как ты, — сразу женюсь, — пообещал Иван.
И мать снова начала рассказывать, как познакомилась с отцом. Иван знал эту историю наизусть, но не перебивал — чтобы её не обидеть.
— А ты отца сразу полюбила? — спросил он.
— Его нельзя было не любить. Он мне сразу понравился. Ты на него похож. И взгляд у тебя такой же, — ответила мать.
Это было новое.
— А какой у него взгляд был?
— Острый, честный. У тебя такой же. Его было невозможно обмануть.
— А ты пыталась? — удивился Иван.
— Один раз, — призналась она. — Тебя отдали в садик, я хотела на работу выйти, а надеть нечего — всё мало, после родов поправилась. Денег тогда почти не было. Отец один работал. Зашла в магазин, увидела кофточку… Все деньги, что были, на неё потратила. А как ему сказать?
Он пришёл с работы, взглянул на меня — и сразу всё понял. Пришлось сознаться. А он обнял и сказал: «Правильно сделала. Я премию получил — купи себе ещё юбку». Я эти вещи годами носила, пока ткань не истлела. Потом отца повысили, жить стало легче… — мать замолчала.
— Мам, может, в санаторий съездишь? Развеешься.
— Одна? Да ты что? Никуда я не поеду, — мать наотрез отказалась.
— А раньше ездила же. Помнишь, когда отец в отпуск не мог? Подругу найдёшь, будете сплетничать. Даже если мужчина появится — я не против.
— Какой ещё мужчина? Я пенсионерка, — возмутилась мать.
— Красивая пенсионерка, — обнял её Иван. — Подумай.
Они прожили вместе много лет. Отец увидел её на остановке и влюбился сразу. Мать была хрупкая, светловолосая, с добрыми глазами. Отец стеснялся подходить к девушкам, но тут, испугавшись, что больше её не встретит, вдруг осмелел и сказал первое, что пришло в голову:
— Девушка, вы не четырнадцатый ждёте?
— Нет, двадцать первый, — ответила она. — А что?
— Так… Хотел познакомиться, а слов не нашёл, — честно признался он.
Она рассмеялась. Подошёл автобус, она зашла. Не раздумывая, отец шагнул следом.
— Вы же не двадцать первый ждали? — удивилась она.
— Испугался, что уедете, и я вас больше не увижу. Даже имени не знаю.
— Ольга, — ответила девушка.
— Михаил, — представился он.
Они смотрели друг на друга, не замечая никого вокруг.
Здесь мать всегда закрывала глаза, делая паузу.
— И что дальше? — спрашивал Иван, хотя знал каждую деталь.
— Я вышла на своей остановке, он вышел тоже. Дошли до моего дома. Стояли, смотрели друг на друга… Тогда я поняла, что влюбилась. Через два года родился ты. Отец работал в уголовном розыске, разгадывал чужие тайны. А я боялась за него и ждала.
Угадай номер нашей первой квартиры? Двадцать один. Судьба, — мать улыбнулась, а Иван, как всегда, воскликнул: «Неужели?» — чтобы порадовать её.
Отец погиб тоже двадцать первого.
Иван с детства любил загадки, читал детективы. Тоже хотел в уголовный розыск, но мать была против.
— Меня в гроб— Хорошо, — ответил Иван, глядя в глаза девушке, — значит, нам с тобой по пути.
