Безнадёжная любовь
За три недели до Нового года мороз сковал город, столбик термометра упал до минус двадцати. Светлана торопилась домой из школы, снег хрустел под её белыми сапожками с меховой оторочкой. Подойдя к двери, она почувствовала запах жареной картошки с мясом. В животе предательски заурчало.
— Мам, я есть хочу! — крикнула она, сбрасывая обувь в прихожей.
На кухне на столе стоял салатник, запах свежих огурцов и укропа щекотал ноздри. Света потянулась за ложкой.
— Это для гостей, — оборвала мать, не отрываясь от мойки.
— Каких гостей? — проглотила слюну девушка.
— К папе друг приехал. Он его на вокзале встречал.
— А-а-а… — протянула Света. — Понятно.
— Что тебе понятно?
— Будут сидеть до утра, вспоминать молодость, а мне опять спать на раскладухе, потому что мой комната занята. — Она закатила глаза. — И долго ещё ждать?
— Уже едут. В холодильнике колбаса есть, сделай бутер, — предложила мать.
— Потерплю, — фыркнула Света и пошла к себе.
Только переоделась в домашнее, как хлопнула входная дверь, из прихожей донёсся радостный материнский возглас:
— Кого я вижу! Сколько лет, сколько зим!
Света собиралась захлопнуть дверь, но любопытство пересилило. Она вышла в коридор и встретилась взглядом с незнакомцем.
— Неужели это твоя дочь? Сколько же времени прошло? Совсем невеста. Глаз не оторвать, — мужчина улыбнулся, и Свету бросило в жар.
Обычно знакомые родителей говорили то же самое, но их слова не задерживались в памяти. А сейчас…
Гость осматривал квартиру, фотографии на стенах. Света украдкой разглядывала его. Не красавец — круглое лицо со следами загара, короткие волосы с проседью, лучики морщинок у глаз. Но взгляд… серые глаза, будто выгоревшие на солнце, но тёплые.
— Это мой друг, Валерий. Геолог, — гордо представил отец.
— Эх, где мои двадцать лет, — Валерий оглянулся на Свету.
— Она в выпускном классе, мечтает в мед. Завидую? — усмехнулся отец.
— А ты всё ещё один? — спросила мать.
— Когда мне семью заводить? Ведьму в тайгу не возьмёшь, — вздохнул Валерий.
Света сравнивала их. Отец статнее, но у Валерия было… обаяние.
После ужина гость рассказывал о камнях, тайге, экспедициях. Иногда смотрел на Свету, говорил будто только ей. Сердце девушки то замирало, то бешёно колотилось.
— Надолго приехал? — спросил отец.
— На пару дней.
Потом мужчины ушли в гостиную, а Света, делая вид, что учит уроки, прислушивалась к их разговору.
— Можно в её комнату, — услышала мамин голос.
— Да я и на полу могу.
Обычно Света ненавидела уступать свою комнату. Но сейчас мечтала, чтобы её вещи пропитались его запахом.
Утром в прихожей она наткнулась на его меховые сапоги. От них пахло дымом и чем-то диким.
— Че-то застыла? Иди умывайся, а то опоздаешь! — Шёпот матери заставил её вздрогнуть.
На кухне родители говорили о ней.
— Кажется, она влюбилась, — тревожилась мать.
— Не удивительно. Он всегда нравился женщинам. Даже тебе когда-то, — усмехнулся отец.
— Глупости. Но ей-то всего семнадцать…
— Успокойся. Он не тот человек. К тому же уедет — и всё пройдёт.
Свете не хотелось в школу. Но симулировать не получилось. Проходя мимо гостиной, она увидела спящего на раскладушке Валерия. Он лежал, закинув руку за голову. Она отвернулась и выскользнула из дома.
После уроков она мчалась домой, но его вещей уже не было. В своей комнате на стуле висел его свитер. Грубая шерсть, запах дыма, кожи… Она прижала его к лицу, закрыв глаза.
— Кто тут? — в дверях стоял Валерий, с морозным румянцем на щеках.
— Я… — Света бросила свитер, чувствуя себя пойманной воровкой.
Он молча смотрел на неё.
— Я умираю с голоду. Мама твоя чего-нибудь оставила?
Она наскоро разогрела обед. Он ел с аппетитом, рассказывал о тайге, а она лишь кивала, не в силах сосредоточиться.
После обеда он предложил прогуляться. Они бродили по городу, и его рука на её плече заставила сердце учащённо биться.
— Холодно? Пошли согреемся, — сказал он, и рука исчезла.
Дома их ждала сюрприз — в кухне сидела красивая женщина.
— Ты мне даже не сказал, что приехал! — она обняла Валерия, и в сердце Светы впились когти ревности.
Запершись в комнате, она слышала, как он провожает гостью.
— Кто это была? — спросила она у матери утро.
— Бывшая жена.
На следующий день Валерий собирался уезжать.
— Проводишь меня? — спросил он.
На вокзале она едва сдерживала слёзы.
— Ты ещё приедешь?
— Света, я старый, а у тебя вся жизнь… — он не договорил, резко обнял её. Слёзы хлынули ручьём.
— Я обязательно вернусь. — Он вытер её щёки, и она прижалась губами к его ладони.
Он отстранился, поднялся в вагон. Лишь тогда обернулся, виновато улыбнулся.
— Я буду ждать! — крикнула она, но поезд уже увозил его.
Домой она шла, не видя дороги. Слёзы замерзали на ресницах.
Прошло десять лет.
— Света Сергеевна, пациента привезли с инфарктом! — заглянула медсестра в ординаторскую.
В приёмном на каталке лежал мужчина.
— Сорок девять лет, обширный инфаркт… — докладывал врач скорой.
— Оформлять?
— Потом. Везите в кардиологию. — Она узнала его сразу.
Он поседел, но это был он.
Когда его подключили к аппаратам, она позвонила отцу.
— Привет, бродяга, — сказал отец, зайдя в палату.
— Кто тебе сказал?
— Света. Ты её не узнал?
Валерий посмотрел на неё.
— ТыВ следующий раз, когда она зашла в палату, он взял её руку и прошептал: «Света, я больше не уйду» — и в её сердце, наконец, потеплело.
