Отец в долгах

**Дневник.**

Из институтского корпуса вывалилась шумная ватага студентов. Впереди всех шла одна девчонка, почти бежала.

— Катя, куда так споро? — окликнул её Артём.

— Домой. А что? — Она замерла на секунду.

— А с нами? В «Пельменную»?

— Не в духе, — Катя отвернулась и снова зашагала.

— Погоди! — Артём догнал её. — Проводить?

— Обойдусь. Взрослая уже, сама доеду. Иди к своим, — она кивнула на ребят.

— Это из-за Никиты? Да брось, забей, — не отставал парень.

— Отвали. До завтра, — бросила Катя, не оглядываясь.

Артём дождался остальных.

— Слиняла? Да ладно, не кисни. Сейчас развеселим, — хлопнул его по плечу один из приятелей.

Катя почти бежала к остановке, ругая про себя Артёма за задержку. Автобус вот-вот уйдёт. В последний момент она влетела в салон, двери с шипением захлопнулись за ней. Сунула карту в валидатор, отдышалась и пробилась вглубь. Ехать далеко.

Сначала хотела пойти с ребятами — живот сводило от голода. Но тогда пришлось бы смотреть, как Светка вешается на Никиту, косясь на неё с самодовольной ухмылкой. Терпеть этого она не могла.

Чем эта Света лучше? Пустышка, мечтающая только о замужестве. Подруга шепнула на паре, что Светка давно крутится вокруг Никиты. Видели, как выходит из его комнаты в общаге. Видимо, таки добилась своего.

— Да пофиг, — дёрнула плечом Катя, а в горле стоял ком.

Никита ей нравился. Думала, у них серьёзно. Но спать с ним она не спешила. Вот Светка и воспользовалась. Ну и чёрт с ней. Артём тоже ничего, может, назло Никите начнёт с ним встречаться.

Прорвёмся. Жаль только, что отказала Артёму. С ним было бы легче. Болтали бы сейчас, и не копошилась бы в душе эта тоска.

Катя устало смотрела в окно. Поступила в институт — и вот радость-то! Теперь хоть бросай, лишь бы не видеть Никиту со Светкой. Хотя нет, не позволит им такого удовольствия.

На остановке в автобус вошло несколько человек. Среди них — отец. Почему не за рулём? И что так рано? Уже хотела окликнуть, но тут он наклонился к девушке, что-то шепнул. Та кивнула. Катя разглядела только её светлые волосы. Потом та повернулась — и она ахнула: да она же чуть ли не её ровесница!

Отец не сводил с неё глаз, иначе бы давно заметил Катю, которая, раскрыв рот, пялилась на них.

Коллега? Знакомая? Вряд ли. На случайных так не смотрят. Он вечно твердил, что она ещё ребёнок, а сам крутит роман с девчонкой её же возраста. А мама? Казалось, у них крепкая семья. И что теперь с этим делать? Лучше бы пошла с ребятами, не видела бы ничего.

Через две остановки они вышли. Катя рванула за ними, расталкивая пассажиров. Еле успела, двери чуть не прищемили плечо. Поправила сумку, огляделась. Отец с той девушкой шли впереди. Она двинулась следом. Будь он менее увлечён — заметил бы. Но его мысли явно были заняты другим.

Они свернули во двор, остановились у подъезда. Катя притаилась за деревом. Он что-то сказал ей, та кивнула. Потом вдруг обнял, прижал к себе. Замерли. Девушка выскользнула из объятий, метнулась к подъезду, помахала рукой.

Он постоял, развернулся и пошёл назад. Опять не увидел Катю, прятавшуюся за стволом. Та досчитала до десяти, выбралась и пошла за ним. На остановке уже не скрывалась. Прошло несколько томительных минут, прежде чем он её заметил.

— Катя? Ты чего здесь?

— Автобус жду. А ты? Должен быть на работе. Где машина?

— Дела были неподалёку.

— Ага, — протянула Катя. — Я к подруге заезжала. Заболела, конспекты отвезла. Наш автобус. Едешь?

— Нет, мне ещё на работу. Садись, — он махнул рукой и зашагал прочь.

Всю дорогу Катя ломала голову: неужели отец изменяет маме? Да ещё с девчонкой, которая годится ему в дочки. Мерзко. Не ожидала. Что теперь? Сказать маме?

Дома открыла холодильник — и тут же закрыла. Аппетит пропал. В кухню заглянула мама.

— Что такая кислая?

— Ты чего рано? — вместо ответа спросила Катя.

— Голова раскалывается. Отпросилась. Наверное, заболеваю. Пойду прилягу. Котлеты и макароны в холодильнике.

Катя не могла ни читать, ни готовиться к завтрашним парам. Мысли крутились вокруг отца и той девушки. Мама в последнее время ходила бледная, вечно жаловалась на голову. Может, догадывается?

Услышав, как вернулся отец, вышла к нему, предупредила: мама спит, не буди.

— Ужинать будешь? Разогрею.

— Давай, — он глянул на закрытую дверь спальни и прошёл на кухню.

Катя поставила перед ним тарелку.

— А ты?

— Я уже ела, — соврала она, наблюдая, как он ест с аппетитом. Будто ничего и не случилось.

— Пап, я видела тебя сегодня с девушкой. Кто это?

Отец поперхнулся.

— Ты за мной следила?

— Случайно. Она твоя любовница? Мне показалось, она моя ровесница.

Он отложил вилку.

— Что за чушь?

— Тогда кто? Почёл до дома провожал?

Он пристально посмотрел на неё.

— Всё не так. Не хочу обсуждать. Ладно, — вздохнул, встал, прикрыл дверь.

Начал издалека — с мамы. Эту историю Катя знала наизусть.

— Увидел её — и всё, других для меня не существовало. Через три месяца поженились. На седьмом небе был, когда узнал, что ты родишься.

Помолчал.

— До мамы у меня была… ну, не девушка даже. Знакомая. Я её не любил. А она везде прет. Жила в другом районе, но я вечно на неё натыкался. В Новый год оказались в одной компании. Выпили. Проснулся с ней в одной кровати, ничего не помнил, но был уверен — ничего не было.

Когда в очередной раз встретил еёОни встретились случайно через много лет, Фая подошла и сказала: «Прости, я была зла на весь мир, но теперь понимаю — ты тоже не виноват», и в тот момент Катя осознала, что иногда самое сложное — просто отпустить.