Сначала ты мне не понравился…
Артём отлично понимал, как нелепо он выглядит, но всё равно бежал, запыхавшись и обливаясь потом. Даже медведь в лесу двигался бы изящнее.
Последний год дал о себе знать — сидячая работа за компьютером, бутерброды, которые мама подкладывала ему на стол, пока он утыкался в монитор. «Мозгу же питание нужно», — оправдывалась она, когда он машинально жевал, даже не отрывая взгляда от экрана.
Электричка уже трогалась, когда он влетел в тамбур, едва успев перед закрытием дверей. Лицо красное, футболка мокрой тряпкой прилипла к спине. «Всё, с понедельника — диета и спортзал», — в сотый раз пообещал он себе, тяжело дыша.
В вагоне было полупусто — дачники разъехались по утрам, чтобы успеть переделать дела до жары. Артём огляделся, выбирая свободное место, и тут заметил её. Девушка в огромных очках, которые делали её похожей на сову, тихо вытирала слёзы платком. «Бросил, наверное, — подумал он. — Хотя кто её вообще бросит? Мышь серая».
Она почувствовала его взгляд, мельком взглянула в ответ и тут же отвернулась к окну. «Толстый, а туда же», — будто говорил её взгляд.
«Сама-то посмотри», — мысленно огрызнулся Артём и демонстративно уставился в другую сторону.
На следующей остановке в вагон ввалились двое с пивом. «Эх, и мне бы сейчас холодненького», — подумал он с тоской, но тут парни заметили «Серую Мышь» и направились к ней. Один плюхнулся рядом, другой сел напротив. Говорили что-то, ухмылялись, подмигивали. Девушка сжалась, попыталась встать — её тут же грубо усадили обратно.
— Отстаньте! — её голос дрожал.
Пассажиры потупились, делая вид, что не замечают.
Артём вздохнул, поднялся и подошёл.
— Эй, — толкнул он одного плечом. Тот вскочил, замахнулся, но Артём ловко перехватил руку, выкручивая назад.
— А-а-а-ай! Да отпусти! — взвизгнул парень.
— Это моя жена, — рявкнул Артём. — Ещё раз подойдёте — кости переломаю.
Парни сразу съежились, забормотали что-то про «не знали» и поспешно ретировались в тамбур.
Артём сел напротив девушки.
— Не бойтесь, я просто посижу рядом, пока они не выйдут.
Она кивнула.
— Вы в Борки? — спросил он, когда поезд начал тормозить.
— Да.
— И я.
На перроне банка из-под пива пролетела мимо его головы. Артём резко обернулся — те двое ржали в тамбуре, двери уже закрывались.
— Вас не задело? — спросила девушка.
— Нет. А вас провести?
Она согласилась.
— Вы к кому едете? — спросила она по дороге.
— К другу. Шашлыки, комары, всё как положено.
Она не засмеялась.
— В электричке вы плакали. Парень бросил? — не выдержал он.
— Вам какое дело?! — вспыхнула она.
— Никакого, — сдался Артём.
Шли молча. В посёлке она остановилась у калитки.
— До свидания.
— Лиза! — из дома выбежала женщина, и девушка бросилась к ней в объятия, снова расплакавшись.
Артём поспешно ретировался.
На следующий день, возвращаясь, он снова увидел её в электричке.
— Садитесь сюда! — она помахала ему.
Сегодня она была без слёз, в ярком платье, и даже очки не казались такими уродливыми.
— Это мой муж, — сказала она женщине, которая хотела занять место рядом.
«А ведь она ничего…», — подумал Артём.
— Как шашлыки? — спросила она.
— Хорошо. Воздух, речка…
— И комары, — закончила она за него.
Они рассмеялись. У неё оказался приятный смех.
— Я Катя, — представилась она.
— Артём, но не Пьеха и не Карасев, — пошутил он.
— Ни на одного не похожи, — парировала она.
Они болтали, будто знали друг друга сто лет.
— Так почему ты плакала? — не выдержал он.
Катя вздохнула.
— Парень… жили вместе, собирались жениться. Потом у него «заболела мама»…
— Другого города? — уточнил Артём.
— Да… Откуда ты знаешь?
— Классика: влюбил, пожил за твой счёт, потом — бац! — «маме лекарства нужны». Ты отдала деньги, а он исчез.
Катя округлила глаза.
— Почти так и было! Только он сказал, что я «прелесть», а не «ангел».
— Старая схема. Я айтишник, однажды помог другу такого же «жениха» найти.
— Нашёл?
— Ещё бы. Дай мне твой ноутбук — попробую.
Они поехали к ней. Артём уткнулся в экран, забыв обо всём. Катя поставила перед ним чашку чая и бутерброды. Он автоматически взял один, продолжая печатать.
— Вот он, — наконец повернул он экран. — Напишу, чтоб вернул деньги, а то разошлю его фото по всему интернету с подписью «Мошенник!».
Через час пришёл ответ: «Не надо, я верну».
— Я пойду сама! — вскочила Катя.
— Сиди. Я сам.
Она смотрела на него с восхищением. «А он… неплохой. И не такой уж толстый».
— У меня подруга-диетолог… если хочешь… Ты не против?
— Сам собирался, — улыбнулся он.
Назавтра он принёс ей деньги.
— Спасибо… — она покраснела. — Ты мне не понравился в электричке.
— А я тебя «Серой Мышкой» назвал, — признался он.
Через полгода они поженились. Прохожие порой удивлённо косились на них, но Катя шла, гордо подняв голову.
«Он мне нравится. Вы его не знаете. Он — лучший».
