Счастливый год
— Наташа, ты занята? — спросила мама, заглядывая в комнату дочери.
— Минутку, мам. Я вот досылаю письмо и сразу к тебе, — не отрываясь от экрана, ответила дочь.
— Майонеза на салат кончилась. Не рассчитала. И укроп забыла купить. Может, сбегаешь в магазин, пока не закрылся?
— Ладно.
— Прости, что отвлекаю. Ты ведь уже прическу сделала. Голова кругом с этими праздниками, — вздохнула мама.
— Готово. — Наташа захлопнула ноутбук и повернулась к матери. — Что говорила?
Она надела сапоги, пальто, но шапку накидывать не стала — не хотела мять волосы. Магазин в соседнем доме, не успеет замерзнуть. На улице легкий морозец, снежок кружится — прямо новогоднее волшебство.
В магазине почти никого. Только такие же забывчивые, как она. Укроп остался только в связке с петрушкой, причем довольно вялый. Наташа хотела позвонить маме, спросить, брать или нет, но телефон оставила дома. Подумала и всё же взяла зелень, выбрала пачку майонеза с почти пустой полки, расплатилась и вышла.
Не успела отойти от входа, как из-за угла вывернула машина и ослепила фарами. Наташа отпрянула в сторону. Каблук скользнул по льдине, присыпанной снежком. Нога подкосилась, и она рухнула на тротуар. Сумка отлетела в сугроб.
Попыталась встать, но лодыжку пронзила такая боль, что глаза сразу наполнились слезами. Вокруг ни души, телефона нет. Что делать? Она даже не услышала, как за спиной тихо захлопнулась дверца машины.
— Вы не ушиблись? — Над ней склонился молодой мужчина. — Можете подняться? Давайте помогу, — он протянул руку.
— Ногу, кажется, сломала благодаря вам. Разъезжаете тут, дороги в каток превратили, — сквозь слезы процедила Наташа, проигнорировав его жест.
— Сама виновата. Кто в такую погоду на каблуках ходит?
— Да иди ты, — фыркнула она, всхлипывая.
— Ага, сиди тут до утра. Ладно, я не маньяк. Где живете?
— Вон там. — Наташа махнула в сторону соседнего дома.
Мужчина внезапно исчез. Но через минуту она услышала рокот мотора. Машина сдала назад и остановилась рядом.
— Сейчас подниму, только не наступайте на больную ногу. Раз, два, три… — не дав ей опомниться, он рывком поднял её и бережно поставил на одну ногу. Вторую она поджала.
— Держитесь? — спросил он, одной рукой придерживая Наташу, а другой открывая дверцу. — Так, теперь обопритесь и садитесь.
— Моя сумка! — вскрикнула Наташа, плюхнувшись на сиденье.
Мужчина развернулся, подобрал сумку и бросил её на заднее сиденье.
У подъезда он помог ей выбраться из машины и тут же подхватил на руки. Ногой захлопнул дверцу.
Перед входом остановился.
— Ключи в сумке? Дома кто-то есть?
— Мама.
— Тогда наберите код и скажите ей открыть.
Лифта в доме не было. Пришлось ему тащить Наташу на руках до третьего этажа. Девушка обвила его шею руками. Слышала, как тяжело он дышит. В тусклом свете лестничных ламп видела, как по его виску стекают капли пота. «Так тебе и надо, гонщик», — злорадно подумала она.
— Опустите, дальше сама, — попросила Наташа у своей двери.
Мужчина молчал, лишь шумно хватал воздух. Дверь распахнулась, и на пороге возникла мама.
— Наташа?! Что случилось?
Мужчина шагнул вперед, и маме пришлось отскочить в сторону. Он осторожно поставил Наташу на пол, глубоко вздохнул.
— Стул принесите, — сказал он испуганной маме, жавшейся у вешалки.
Та притащила со кухни стул, и Наташа с облегчением опустилась на него, вытянув больную ногу. Мужчина опустился перед ней на колено.
— Да что вообще происходит?! — всплеснула руками мама.
Он, кажется, её не слышал. Одной рукой придерживая ногу девушки, другой резко расстегнул молнию на сапоге. Наташа вскрикнула.
— Что вы делаете?! Больно!
— Ей же больно! — почти в унисон воскликнула мама, с ужасом наблюдая, как лодыжка распухает на глазах, становясь багровой даже через колготки.
— Я вызову скорую, — заторопилась мама.
— Просто вывих. Я врач. Лёд принесите, быстро, — скомандовал мужчина.
Мама покорно кивнула и ушла на кухню, вскоре вернувшись с замороженной курицей в пакете.
— Приложите к лодыжке. — Мужчина поднялся и взялся за ручку двери.
— Вы уходите? — испуганно спросила Наташа.
— Спущусь к машине. Там есть эластичный бинт. И сумку вашу принесу, — ответил он и вышел.
— Ты что, сумку у него в машине оставила?! Наташа, кто это вообще?! — Мама присела перед дочерью и прижала курицу к её ноге.
Девушка дёрнулась от боли, резко вдохнув.
— Он на машине выскочил из-за угла, я поскользнулась и упала. Он принёс меня домой. Больше ничего не знаю.
— А вдруг мошенник? Сейчас уйдёт с твоей сумкой, а там карты, деньги, ключи… Может, полицию вызвать, пока он не скрылся? — зашептала мама.
— Какую полицию?! Хотел бы обокрасть — бросил бы меня у магазина. А он на руках принёс!
— Ну не знаю… — засомневалась мама.
В этот момент пискнул домофон.
— Это он. Мам, открой, — попросила Наташа.
Мужчина вошёл, окинул взглядом Наташу и мать, поставил сумку на тумбу.
— Можете проверить, всё ли на месте, — сказал он, снял куртку, бросил на пол и встал на одно колено.
— Сейчас будет больно. Нужно вправить. Держитесь за стул, так легче.
Он обхватил её стопу, слегка согнул. Наташа застонала, прикусив губу.
— У вас что-то горит, — бросил он взгляд на маму.
Та рванула на кухню.
В следующее мгновение боль пронзила ногу, будЧерез год Наташа и Валерий встретили Новый год уже втроем — с крошечной дочкой на руках, а старая соседка с первого этажа улыбнулась, глядя в окно на их счастливые лица.
