Перламутровая серёжка
Грузчики даже не стали возиться со старым диваном — всё равно выбрасывать. Размахивали топором и ломились в спинку. Боковины уже стояли у стены. Когда взялись за заднюю часть, что-то звякнуло и покатилось по полу. Маленькая сверкающая вещица выкатилась прямо к ногам Игоря. Он наклонился, поднял с пола скромную золотую серёжку с крохотным жемчужинкой. Простое, без вычурности украшение.
Сомнений не было — именно та. Игорь разглядывал её на ладони, а сердце глухо стучало в груди. И вдруг память, словно волна, накрыла его…
***
Игорь вырос в обычной семье. Мать работала воспитательницей в детском саду, отец водил троллейбус.
— Учись, сынок, получи высшее образование. Будешь хорошо зарабатывать, может, своё дело откроешь. Выбьешься в люди, не то что мы, — наставлял отец.
— Образование — хорошо, но без денег никакого дела не начнёшь. А где их взять? Жениться надо на девушке из обеспеченной семьи, тогда всё будет, — вторила мать. — У нас с отцом ничего не было: ни капитала, ни родни зажиточной, ни дипломов. Всё сами, своими руками.
— Да полно, мать! Разве плохо жили? Посмотри, какого сына вырастили, — возражал отец.
— Вот об этом и говорю. Учись да женись с умом. Девушек вокруг — море, только выбирай не первую попавшуюся. Любовь — любовью, а о хлебе насущном думать надо, — не унималась мать.
Игорь слушал и молчал.
От природы он был статен и хорош собой. Девчонки в школе им засматривались. Поступил в университет, влюбился в Лену — самую красивую на курсе, стройную блондинку с модельной внешностью. На лекциях всегда садился рядом. Пара выходила что надо — будто созданы друг для друга.
Родителей Лены Игоря не интересовали. Ведь жить-то он собирался с ней, а не с ними. Но и её семья оказалась не промах: мать — врач-окулист, отец — владелец сети мебельных магазинов.
Многие парни заглядывались на Лену, но выбрала она Игоря. Сначала всё шло хорошо, но когда отношения стали серьёзнее, Лена начала командовать. Критиковала его одежду, заставляла покупать дорогие вещи. Денег на такое у Игоря не было. Тогда Лена сама стала его наряжать. Но он был горд и от подарков отказывался. Дело доходило до ссор.
— Тебе за меня стыдно? — спрашивал он.
— Нет, просто встречают по одёжке. У меня есть деньги, я хочу, чтобы ты выглядел достойно, — уговаривала Лена.
— Нет! Ты меня унижаешь. Тем более деньги не твои, а отцовские.
— Какая разница?
Но Игорь стоял на своём. Лене пришлось отступить, чтобы не потерять его.
Родители давно догадались, что сын влюблён, и просили познакомить с девушкой. Мать накрыла стол, приготовила угощения. В обычных семьях ели просто — без лишних приборов.
Лена прошептала Игорю, чтобы принёс нож. Но специальных столовых ножей в их доме отродясь не водилось. Пришлось подать ей обычный кухонный. Отец с матерью переглядывались, наблюдая, как Лена орудовала им. Игоря кольнуло от контраста между ней и его семьёй. За родителей ему не было стыдно. Стыдно стало за себя.
— Красивая, конечно, воспитанная, — вздыхала мать после её ухода. — Только не по тебе, сынок. Не нашего поля ягодка. Зря я тебе насоветовала.
— Мам, при чём тут твои советы? Я влюбился в Лену, а не в её родителей. Она тебе не понравилась?
— Да нет… Красивая, только шапка не по Сеньке, — ответила мать.
— Говорила же — не лезь. Пусть сам решает, ему с ней жить, — резонно заметил отец.
Мать только рукой махнула.
А Игорь несколько дней тренировался обращаться с ножом, чтобы не опозориться перед её роднёй.
Родители Лены оказались интеллигентными, без гонора. Приняли его сдержанно. Мать выглядела скорее старшей сестрой. Отец же совсем не походил на бизнесмена — ножом не пользовался. Но Игорь не зря тренировался — Лена одобрительно улыбнулась.
— Ты понравился моим. Отец говорит, лучшие мужья — из простых семей. Вы с ним чем-то похожи. А с работой он тебе поможет.
Лена всё чаще заговаривала о свадьбе: где гулять, куда поедем в свадебное путешествие. Говорила, чтобы не волновался, отец всё устроит. Игоря это коробило. Не хотелось ему жить на её отцовские деньги. Сам он ещё не работал, не мог обеспечить Лене привычный уровень. Как и его родители, Игорь не привык быть нахлебником.
— Молодец, сын, не продавайся за чечевичную похлёбку, — поддерживал отец.
— Ещё не женился, а уже под каблуком, — подначивали друзья.
Игорь отшучивался, но задумался. Потом успокоился: впереди последний курс. Да и предложения он Лене ещё не делал. Это она, как всегда, всё за него решила. Но всё может измениться.
После сессии Лена с родителями уехала в Италию — оказалось, у них там дом.
Как только она уехала, Игорь вздохнул свободно и наконец выбрался с друзьями. В одном из клубов он увидел Асю. Не красавица, но миловидная. Все вокруг кривлялись под музыку, а она танцевала легко и грациозно.
Взмахивала руками, откидывая кудри, открывая стройную шею. Плавно двигала бёдрами, потом опускала руки — и волосы каскадом ниспадали на плечи. Игорь не мог оторвать взгляд.
Лена тоже хорошо танцевала, но делала это напоказ. А Ася танцевала для себя, наслаждаясь музыкой.
Игорь проследил, куда она сядет, подошёл, пригласил на танец. Так они познакомились. Ася приехала в Москву погостить у подруги, тоже заканчивала университет.
— Ася — это Анастасия? — пошутил Игорь.
— От первых букв — Анна и Семён, — улыбнулась она.
— Ты отлично танцуешь. Может, прогуляемся? Здесь шумно, — предложил он.
— Я с подругами…
— Я потом провожу.
Они гуляли по ночной Москве, долго смотрели на огни города.
— Как же я теперь переберусь на ту сторону? — вдруг спохватилась Ася.
— Позвони подругам, предупреди. У меня тут бабушка живёт, сейчас её нет. Могу тебя оставить у неё. Или остаться с тобой. Обещаю неОни прожили долгую жизнь вместе, и та самая перламутровая серёжка до конца дней оставалась их самым дорогим талисманом.
