— Ты тоже по мне скучаешь, знаю…
— Что вы там шепчетесь за мной? Говорите сразу, что задумали? — спросила Татьяна Игнатьевна.
Зять с дочерью переглянулись.
— Ну же, не тяните.
— Мам, мы решили встретить Старый Новый год на даче. Потом работы навалятся — не выберемся, — сказала Оля.
— Разве Нового года мало было? Поезжайте. Погода тёплая, снега почти нет, дорога хорошая. Или ещё что-то скрываете? — насторожилась Татьяна.
— Нет, дело в другом… Ты едешь с нами, — выпалила Оля.
— Я-то зачем?
Татьяна заметила, как дочь умоляюще посмотрела на мужа.
— Что за затея? Никуда я не поеду. Молодые — гуляйте, а мне и дома хорошо. Никаких праздников, тем более Старого Нового года. Хотите — езжайте. Только учтите, дом не топлен, сыро. Печку надо хорошенько протопить.
— Как раз об этом мы и хотели сказать. Димка вчера съездил, всё подготовил, — поспешно ответила Оля.
— Ишь, какие проворные. Только мне чудно — не просто так вы туда собрались.
— Хотели сменить обстановку. Праздники прошли, а мы так ни разу за город не выбрались. Там тихо, воздух чистый. Дом тёплый, — подтвердил зять.
— И как ты успел? Сам печку топил? И ничего не спалил? — усомнилась Татьяна.
— Взял отгул. Хотели с Олей сделать вам сюрприз. Она мне всё уши прожужжала, как вы раньше Новый год на даче встречали. Мы подумали… — Димка вдруг замолчал.
Татьяна не пропустила, как дочь дёрнула его за рукав и строго взглянула.
— Мам, ну пожалуйста. Поедем вместе. Праздник же семейный. В воскресенье вернёмся. — Глаза Оли были полны мольбы, и Татьяна сдалась.
— Ладно. Что с вами делать, — вздохнула она.
— Тогда собери вещи, которые понадобятся. Завтра утром заедем за тобой. Часов в семь. — И пока Татьяна не передумала, Оля с Димкой попрощались и ушли.
Татьяна решила, что ничего плохого не случится, если они проведут выходные на даче. Собрала кое-что из вещей и легла спать.
За городом вдоль трассы лежал редкий снег. В старые времена зимы были снежные. Сейчас же — крещенские морозы, но без былой суровости.
Раньше они всегда встречали Новый год на даче. Сначала вдвоём, потом с Олей, для которой эти поездки были целым приключением. Часто звали друзей. Эту традицию завёл ещё отец Татьяны.
Тридцатого числа они приезжали, ставили ёлку в доме, а вторую наряжали во дворе. Лепили снеговиков. Как давно это было… Куда всё ушло? Дочь выросла и стала праздновать с друзьями. А они с мужем последние два года встречали Новый год дома. Потом муж ушёл. Вернее, Татьяна его выгнала.
Однажды она вернулась раньше и застала его с соседкой. Они не валялись в постели — этого Татьяна бы не пережила. Они сидели на кухне и пили чай. Но это выглядело не менее подозрительно.
Она стояла в прихожей, слушая их смех и шёпот. Они не сразу её заметили, сидели близко, плечом к плечу.
— Что здесь происходит? — громко спросила Татьяна.
Парочка вздрогнула и отпрянула друг от друга. Соседка тут же смущённо убежала. Красивая, молодая, недавно заселилась в их дом. Муж начал лепетать, оправдываться, говорить, что ничего не было.
Как же, сразу бы и поверила. Сколько они там сидели? За это время можно многое успеть. Вряд ли просто анекдоты рассказывали.
Даже сейчас Татьяну охватывала злость при воспоминании. А тогда… Кричала, вела себя как полоумная, совсем с катушек слетела. Муж оделся и ушёл. А она накидала его вещи в чемодан и выставила в коридор.
Дочь уговаривала простить отца, но Татьяна не могла. Скучала, плакала, но простить не получалось. Ей было всё равно, куда он ушёл, лишь бы не к той соседке. Встречала её в подъезде — демонстративно отворачивалась. Потом соседка съехала. Татьяна немного успокоилась. Но мужа простить так и не смогла.
Они прожили вместе двадцать шесть лет. Больнее всего было то, что он изменил не где-то, а в их доме, на их кухне. Разве такое прощают? Муж клялся, что это случайность, один раз. Как ему верить? Что мешало им встречаться тайно? Не вернись она тогда рано, так бы и не узнала.
Приезжала его сестра, говорила, что Николай живёт у неё, что ему плохо. А разве Татьяне хорошо? Разве она не страдает?
— Прости его. С кем не бывает. А то какая-нибудь подберёт — потом жалеть будешь.
Честно говоря, Татьяна уже подумывала о примирении. Дочь замужем, живёт отдельно. От одиночества хоть на стену лезь. Если бы Николай позвонил или пришёл… Но он не звонил. А обида и гордость не позволяли ей сделать первый шаг.
Так и жили порознь уже полгода. Дочь иногда виделась с отцом. Говорила, что он похудел, выглядит плохо. Уговаривала мать помириться.
Татьяна не представляла, как они снова будут жить вместе. Видеть его — значит, снова переживать предательство. Или жить как чужие? Нет, уж лучше никак.
Она расстегнула шубу, ослабила шарф. В машине стало душно. Дочь с зятем тихо переговаривались. Под монотонный гул мотора Татьяна задремала. Очнулась, когда автомобиль остановился у калитки дачи. Выйдя, вдохнула морозный воздух. Удивилась, увидев следы на снегу. Вспомнила, что Димка приезжал накануне.
Перед окнами стояла нарядная ёлка, украшенная шарами. Ту, из её детства, давно спилили — слишком разрослась. Несколько лет назад муж посадил новую. За год она заметно подросла.
— Правда, красиво? — Оля подошла и встала рядом.
Димка выгружал из багажника пакеты, ставил у двери.
— Мам, возьми яйца. — Оля протянула ей корзинку.
Татьяна взяла, но не сдвинулась с места.
— Иди, замёрзнешь. Мы с Димкой догоним.
Татьяна и правда почувствовала холод. Оля с Димкой стояли у багажника и о чём-то шептались. Заметив еёТатьяна медленно повернулась к дому, и сердце её сжалось от внезапной догадки — а что, если Николай уже ждёт её за той дверью?
