Алина выключила конфорку и взглянула на часы. До возвращения мужа оставался час. Она прошла в гостиную, устроилась в любимое кресло и открыла книгу. Окружающий мир исчез. Очнулась лишь когда в замке щёлкнул ключ. Алина отложила роман и направилась разогревать ужин.
«Как дела на работе?» — спросила она, ставя перед мужем тарелку.
«Обычно,» — буркнул Максим. — «Дай поесть спокойно.»
В последние недели он ходил мрачнее тучи, слова не вытянешь. Если у него проблемы, она тут ни при чём. Или… От этой мысли стало так горько, что Алина встала и ушла в комнату, снова уткнувшись в книгу.
Между ними что-то разладилось. Любые её слова раздражали Максима. Он будто через силу поддерживал разговор. Алина чувствовала себя виноватой, лишней. Попытки поговорить заканчивались ничем — то он устал, то футбол, то поздно. Она терялась в догадках.
«Я в душ,» — бросил Максим ей вслед.
Вскоре донесся шум воды. Алина задержалась у стола — его телефон завибрировал от звонка. Убрав посуду, она вернулась к чтению.
«Что читаешь?» — шепнул Максим прямо в ухо. Его дыхание обожгло шею. — «Интересно?»
Алина захлопнула книгу.
«Не прячь. И так знаю — очередной женский роман. Хочешь, угадаю сюжет? Он изменяет, она страдает, прощает. Двое детей, уйти некуда. Она умирает от тоски, он приводит любовницу. Дети мстят. Бла-бла-бла. Мораль — добро побеждает. Или вариант номер два…»
«Хватит!» — перебила Алина.
Максим проигнорировал её. «Лучше так: бывшая выходит за богатого старика. Через год он умирает — ей достаётся состояние. Бывший муж нищает, узнаёт её в роскошной машине. Ползёт на коленях, а она берёт его шофёром. Вот это справедливость!»
Он выхватил книгу и швырнул в угол. «Читай классику. Эта макулатура опустошает твой мозг.»
Алина подняла роман, расправила страницы.
«Ты и так со мной не разговариваешь. Что я сделала не так? Почему пытаешься меня переделать? Мне в тебе тоже многое не нравится.»
«Например?» — Максим склонил голову, как пёс.
«Ты оставляешь лужи в ванной. Не моешь посуду. Носки валяются у дивана. Мы всегда делаем то, что хочешь ты. Кино — только боевики. Детей ты не хочешь.» Голос её дрогнул. «Зачем ты на мне женился?»
Максим засмеялся. «Нашла интеллектуалку для ночных бесед? Или уже нашла?»
«А ты? Откуда знаешь сюжеты, если не читаешь такое? Тебе Лизка подсказала?»
Он напрягся. «Ты лазила в мой телефон?»
«Видела звонок, когда ты мылся. У вас в офисе только одна Елизавета — уборщица.»
Максим схватил телефон, проверил историю. «Ты меня удивила. Всегда тихая…»
«А ты меня — сегодня столько слов! Какой сценарий выберешь? Квартира моя, уходить тебе.»
В его глазах мелькнул страх, затем злость. Алина зажмурилась, ожидая удара, но услышала звон разбитого стекла. Максим ударил по шкафу, кровь текла по руке.
Он зашипел: «Отстань!» — и заковылял в ванную.
Алина не побежала за ним. Смотрела на осколки. Такие же осколки остались от их любви?
Вдруг грохот, крик. Максим лежал в ванной, корчась от боли.
«Поскользнулся? Говорила же…»
«Нога… сломана.»
«Скорая» приехала быстро. В больнице наложили гипс. Вернувшись домой, Алина убрала осколки.
Жалко мужа, но он получил урок. Романы безобидны, а мокрый пол — нет.
Максим лежал в палате, отвернувшись. Она поставила контейнер с едой.
«Поешь. Поговорю с врачом.»
Когда вернулась, контейнер был пуст.
«Что принести завтра?»
«Почитать что-нибудь,» — пробормотал он.
Дома Алина стояла у шкафа. Хотела дать «Войну и мир» — пусть оценит классику. Передумала — сочтёт насмешкой. Взяла «Бабушку на сносях» Улицкой — историю о сломленном мужчине.
Максим покосился на обложку, но промолчал. Через три дня его выписали. Он читал запоем, даже её книги.
Они избегали разговоров. Лишь: «Привет», «Чай?»
Первым не выдержал Максим.
«Аля, давай поговорим. Прости. Не знаю, что на меня нашло. Читай, что хочешь.»
Алина села рядом.
«А Лизка?»
«Дочь шефа. Неадекватная, после расставания. Шеф попросил «разрулить». Боялся, она тебе навредит. Я изображал подлеца, чтобы она отстала.» Он взял её руку. «Люблю тебя. Прости?»
Ночью они не могли наговориться, обнявшись, как раньше.
Утром Алина нашла ванную сухой, а чашку — в раковине.
«Что будем делать?» — спросила она.
«Почитай мне. Люблю твой голос.»
Алина открыла книгу. Максим закрыл глаза.
Хрупкий мир склеился. Любовь победила.
Женщины — романтички. Мужчинам стоит иногда читать их книги, чтобы понять.
Бог создал нас разными, чтобы учились любить и прощать. Кому-то везёт сразу. Кто-то ищет всю жизнь.
