Ещё не поздно…
Алевтина стояла у окна и смотрела на двор. Бабушка из соседнего подъезда качала на качелях внучку. Середина августа, но по утрам уже веет осенней прохладой. Скоро пойдут затяжные дожди, ветер будет кружить жёлтые листья, а там и зима с трескучими морозами и слякотными оттепелями. Алевтина вздохнула.
Раньше она не думала о зиме с такой тоской. Семья, муж, дочь, работа – забот хватало. Зима была просто временем года, предновогодней суетой, ожиданием весны… Теперь же приближение холодов напоминало о возрасте, навевало страх одиночества.
Сколько фильмов она пересмотрела о изменах и расставаниях, сочувствовала героиням, но думала: «С нами такого не случится». У них с Вадимом крепкая семья. Он не из тех, кто смотрит на сторону, надёжный, домосед. А вот поди ж ты!
Познакомились они случайно, вернее, их свела подруга. У Кати уже был парень. Она мечтала встретить с ним Новый год, но мама ни за что не отпустила бы дочь одну. Катя уговорила пойти с собой Алю – так мама согласилась.
А чтобы Але не было скучно, парень подруги привёл своего друга. Застенчивый, молчаливый Вадим сначала Алевтине не понравился. После боя курантов они пошли гулять, оставив влюблённых наедине.
Через месяц Катя рассталась со своим кавалером, а Вадим и Алевтина начали встречаться. Через год он сделал предложение. Она отказала – второй курс института, рано, уговорила подождать до диплома. Но влюблённый Вадим не сдался. Перед защитой диплома Алевтина всё же согласилась.
Вадим к тому времени окончил МАИ и устроился на завод, снял комнату. Свадьбу сыграли скромную – родня да пара друзей. Катя была свидетельницей.
Мама Алевтины вышла замуж во второй раз и переехала к мужу, оставив дочери квартиру. Всё складывалось как нельзя лучше. С детьми не торопились, а потом долго не получалось забеременеть. Алевтина уже отчаялась, когда наконец тест показал две полоски. Роды были тяжёлые. Родилась девочка. На второго ребёнка Алевтина так и не решилась.
Дочь выросла, окончила МГУ, стала переводчиком, вышла замуж за француза русского происхождения и уехала в Париж. Там родила сына, которого Алевтина видела только в мессенджере.
Казалось, жить да радоваться – дочь устроена, они с Вадимом ещё полны сил. Через пару лет на пенсию – и можно будет съездить во Францию, посмотреть мир. Но мечтам не суждено было сбыться.
Как-то к Алевтине зашла Катя. Она дважды была замужем – первый муж пил, второй мечтал о ребёнке, которого она не могла выносить. Катя часто говорила, что в молодости ошиблась – надо было выбирать Вадима.
Когда подруга сказала, что видела Вадима в кафе с молодой женщиной, Алевтина не поверила.
«Он на неё так смотрел, что ничего вокруг не замечал, даже меня в двух шагах не увидел. Вот, смотри», – и Катя показала фото на телефоне.
Алевтина узнала мужа – он держал за руку улыбающуюся брюнетку лет тридцати и смотрел на неё влюблёнными глазами.
«Видишь? Сказала тебе как подруга, не из зависти. Вадим такой же, как все…»
Как же больно было это слышать! Она всегда считала его надёжным. Страсти к нему не испытывала, но любила. За годы брака они стали одним целым. И узнать о его измене было как нож в сердце. При Кате Алевтина держалась, а когда та ушла, разрыдалась.
Когда Вадим вернулся, она сразу спросила, где был. Обычно он отвечал, что задержался на работе, помогал коллеге с переездом… Она верила, не допрашивала, кормила ужином.
«На работе задержался? Или в кафе «У озера» с партнёром встречался? Как прошли переговоры? Партнёр симпатичный, лет тридцати, да? Давно ты с ней «задерживаешься»? Я тебе надоела?»
Вадим сначала отпирался, потом обвинил её в слежке. А затем, опустив голову, признался:
«Не знаю, как так вышло. Думал, пройдёт. Влюбился, как мальчишка. Прости.»
Алевтина не знала, что делать. Оставить всё как есть в надежде, что он одумается? Или выгнать? Она знала Вадима – если он потерял голову, значит, всерьёз.
Как жить дальше? Верить ему она больше не могла. Простить не получится, даже если он порвёт с любовницей. Но Вадим молчал, не бросался в ноги, не клялся, что это больше не повторится.
Неужели так сильно любит? Столько лет вместе, и горе, и радость… Алевтине вдруг показалось, что пол уходит из-под ног, будто она проваливается в трясину. Дышать стало трудно, она ловила ртом воздух.
«Аля, что с тобой?» – Вадим шагнул к ней.
Она оттолкнула его.
«Уходи. Сейчас же. Просто уйди», – захлопнула дверь и защелкнула замок.
«Я не уйду. Открой, или вышибу дверь», – Вадим потряс ручку.
«Не открою. Видеть тебя не могу! Или думаешь, я жизнь покончу из-за твоей измены? Не бойся, ты не стоишь этого. Совет да любовь!» – крикнула Алевтина, включив воду, чтобы заглушить его голос.
Вадим ещё долго стучал в дверь, но она не открыла. Когда Алевтина вышла, его уже не было. Она бродила по пустой квартире, не веря, что теперь всё будет по-другому.
Позвонила дочери, спросила, когда та приедет, можно ли ей приехать в Париж?
«Мам, мы завтра улетаем в Ниццу… У тебя всё в порядке? Ты так странно звонишь…»
«Всё хорошо, просто соскучилась», – ответила Алевтина, сдерживая слёзы.
Надо жить дальше. Время лечит. Но сердце ныло так сильно, что казалось, вот-вот разорвётся.
Оно выдержало. Алевтина усмехнулась, глядя в окно. Бабушка с внучкой уже ушли. На площадке играли подростки. Она зашла в ванную – лампочки мигнули и погасли. Чёрт.
Она не знала, как их менять. Это всегда делал муж. На той неделе отвалилась ручка у шкафа, потек кран, сломался пылесос. Вадим ушёл всего несколько месяцев назад, а квартира будто разваливается на части.
Алевтина открыла ноутбук, вбила в поиск: «Мастер на час». Выскочили десятки объявлений. Она стала звонить. Один не ответил, у другого на заднем фоне орал ребёнок. Третьи запросили бешеные деньги. Оставалось последНо когда она набрала последний номер, в трубке раздался знакомый спокойный голос, и сердце её забилось чаще – вдруг это знак, что никогда не поздно начать всё заново.
