Продавец лампочек
С женой мы прожили вместе четырнадцать лет. Познакомились у товарища на свадьбе.
Вообще-то мне нравилась жена друга, Лидия. Я влюбился в неё с первого взгляда, ещё на первом курсе университета. Но робкий, как заяц, только вздыхал издалека.
Однажды в гардеробе образовалась очередь. Бабки-гардеробщицы носились, как угорелые, выдавая пальто и куртки. Моя очередь уже подходила, как вдруг Лидия легонько тронула меня за руку и протянула свой номерок. Я, радостный, как ребёнок на ёлке, вручил ей пальто. Она улыбнулась, и я чуть не рухнул от этих ямочек на щеках.
Мы вышли вместе, болтая о сессии, преподавателях и Новом годе. Сердце колотилось, будто воробей в клетке.
Хотел бы сказать, что мы начали встречаться, но нет. Возможностей было мало — вечно мешала её подруга. Я лишь изредка садился рядом, если та прогуливала. Занимал место в столовой, провожал домой, бегал за пальто в гардероб. Всё.
Был я тогда тютей, в любовных делах — полный ноль. Тянул, тянул… и дотянул. Однажды по дороге домой Лидия сказала, что я, конечно, замечательный, но ей нравится Сергей.
Как будто ведро ледяной воды вылили мне на голову. Ладно, не судьба. Насильно мил не будешь. Самооценка и так ниже плинтуса, а тут вообще в подвал ушла.
Сам же и докопался — на следующий день сказал Сергею, что Лидия к нему неравнодушна. Оказалось, он и сам на неё заглядывался, но из уважения ко мне молчал. Третий — лишний, я отошёл в сторону.
А у них сразу сложилось. С Сергеем мы остались друзьями — дружба выдержала испытание одной девушкой.
К окончанию университета они поженились. Тогда все женились, а я так и оставался один. Лидия в белом платье была ослепительна! На свадьбе я сидел, как в воду опущенный, заливая водкой тоску. Вместо «Горько!» опрокидывал стопку за стопкой.
Лидия, видимо, заметила, вытащила меня танцевать — и тем спасла. Иначе бы свадьбу не пережил, свалился бы под стол. Танцевал я, как медведь на балалайке, но тут она шепнула: «Пригласи на танец Ольгу, мою подругу». Сказала — и упорхнула к мужу.
А я пригласил Ольгу. Она робко улыбалась, когда я наступал ей на ноги. После танца вышел подышать — и вдруг она сама прижалась ко мне. Майская ночь, в голове шум от водки и музыки. Когда в зале снова крикнули «Горько!», я её поцеловал. Хмель придавал храбрости. Потом ещё… В зал мы не вернулись. Проводил её, а домой пришёл на рассвете.
Разбудил телефонный звонок. Голова раскалывалась, во рту — будто кошки ночевали. На экране — Ольга. Кто это? И тут воспоминание о поцелуях накатило, как снежная лавина. Совсем не помнил, как обменялись номерами.
Она спросила, как самочувствие, предложила встретиться. Быстро привёл себя в порядок и пошёл. Храбрость испарилась. Шёл молча, борясь с тошнотой, но Ольга и не ждала шуток. Рассказала, что два года назад потеряла мать, бросила учёбу, пошла работать.
Может, те поцелуи подействовали, а может, жалость — но мы стали встречаться. Иногда даже казалось, что влюблён. Она жила одна, звала то полку прибить, то замок починить — дело житейское. Вскоре поженились.
Поначалу всё было хорошо. Мы с Сергеем открыли магазин электротоваров. Его отец помог с раскрутиА теперь Лидия с Сергеем растят троих детей, Ольга убежала к богатому старику, а я — счастлив с Таисией, нашей маленькой дочкой и магазином, который всё ещё светит людям, как та самая лампочка в начале истории.
