А что потом…
Катя сидела на набережной Невы и наблюдала, как по реке скользит белый теплоход. Волны расходились веером, а подростки, смеясь, бросались им навстречу, и их головы качались на воде. Ей чуть за тридцать, а она уже успела разочароваться в любви, пережить предательство тех, кому доверяла, и потерять мужа.
А что дальше?
Катя росла в любви, всё ей давалось легко. Так же беззаботно она поступила в университет после школы. И сразу же подружилась с Надей. Та была старше на три года, закончила педучилище с красным дипломом. Надя знала много, училась серьёзно, и одногруппники уважали её мнение. Разница в три года казалась Кате целой жизнью.
Хрупкая, весёлая и легкомысленная, Катя относилась ко всему с беззаботностью. На неё обратил внимание самый красивый парень на курсе — Денис. Он тоже был старше. Может, ей не хватало отцовского внимания, а может, ей просто нравилось, когда о ней заботились.
Их роман развивался стремительно. Катя окончательно потеряла голову. Сбегала с лекций, пропускала занятия. Надя не выдержала и отчитала её, когда та в очередной раз собралась уйти с последней пары.
— Ты с ума сошла? Завтра зачёт, а ты опять к нему бежишь. — Надя проследила за взглядом Кати и заметила Дениса в стороне. Тот нервно поглядывал в их сторону. — Да что в нём такого? Всех девочек по очереди ведёт под венец. Одумайся, пока не поздно…
— Тебе просто завидно. Всего на три года старше, а ноешь, как старуха, — бросила Катя и рванула прочь, но Надя схватила её за руку.
— Да чему тут завидовать? Серьёзного в нём — ничего. Глазки красивые, да и только. Очнись, дура!
— Да всем ты умная! Мать Тереза! Он меня любит! — Катя вырвала руку.
— Ладно… Только потом не ной и не жалуйся…
Катя понимала, что подруга права, но стоило ей увидеть Дениса — все доводы забывались. Разве могла она думать о чём-то, кроме этой новой, пугающе взрослой любви? Сопротивляться? Катя летела навстречу, как мотылёк на пламя. Надя этого не поймёт.
Они тайком встречались в общаге, пока все были на парах. Зачёт Катя всё же сдала — не без помощи Нади.
Когда она узнала, что беременна, её охватил настоящий ужас. Первый курс, учёба, родители… А ведь она и сама не хотела ребёнка. Девчонки строили планы на Новый год, а Катя не могла думать ни о чём, кроме своего положения. С Надей говорить не решалась — та же ведь предупреждала.
В женской консультации она сидела в коридоре, дрожа, как осиновый лист. Беременные женщины косились на неё. Кате казалось, все знают, зачем она здесь, и осуждают. Хотелось вскочить и убежать. Но куда? А потому она сидела и ждала.
Суровая врач средних лет встретила её холодно, задавала неудобные вопросы. Катя сгорала от стыда. Потом был осмотр…
— Рожать, как понимаю, не собираешься? — догадалась врач.
— Нет. — Катя резко замотала головой. Голос дрожал, слёзы подступали.
— Может, передумаешь? Поговоришь со своим парнем?
— Уже говорила. Не передумаю. — Она отвела взгляд.
Врач вздохнула.
— Срок маленький, успела. — Она протянула рецепт. — Купишь в аптеке, схему написала. Потом ко мне придёшь. Всё же подумай…
Но Катя уже выбежала. Всё оказалось проще, чем она боялась. Таблетки, схема, боль… Она терпела, клянясь себе: больше никогда. Никогда не попадёт в такую ситуацию.
Надя звонила, спрашивала, почему Катя пропускает пары.
— Заболела, завтра приду, — ответила она, стиснув зубы от боли.
В университет она вернулась бледной, будто после бессонной ночи. Ничего не рассказала Наде. Не нужны ей нравоучения. Денис лишь кивнул ей и прошёл мимо. И это вся любовь.
Катя страдала, плакала в подушку, не хотелось жить. Новый год встретила с родителями, почти не выходила из дома. Сессию сдала на тройки. Мать списала её подавленность на учёбу.
Снова начались занятия. Катя больше не пропускала. Как-то зашла в читалку — и увидела спину Нади. Окликать не стала.
Вдруг в проходе показался Денис. Сердце ёкнуло. Но он подошёл к Наде, что-то шепнул, и та, собрав вещи, вышла, не заметив Катю.
Та застыла, забыв дышать. Потом опомнилась и выбежала.
«Она же говорила, что в нём ничего особенного. Как это понимать? Значит, пока я дома рыдала, они…» На лестнице Катя увидела, как Надя и Денис смеются, уходя вместе.
Дома рыдала снова. И любимый, и лучшая подруга… Хотелось умереть — пусть мучаются.
Мать зашла в комнату.
— Плачешь или заболела?
— Угу, — прохрипела Катя.
Нос заложило от слёз, как при простуде. Мама тут же принялась лечить её домашними средствами.
С Надей они больше не общались. К парням Катя не подходила. Летнюю сессию сдала кое-как. Преподаватель пожалел её, сам рассказал билет и поставил «хорошо». Катя слабо улыбнулась.
Летние каникулы пролетели. В новом семестре она старалась держаться, но стоило увидеть Надю с Денисом — лицо вытягивалось.
— Что с вами? Вы не слушаете, отвечаете невпопад, — после пары спросил тот самый преподаватель.
— Простите. — Катя опустила голову.
— Всё пройдёт. Вы ещё вспомните это со смехом. Не стоит отчаиваться. Значит, не любил.
— Откуда вы знаете? — вспыхнула Катя.
— Да что ещё может так расстроить молодую девушку? Пойдёмте в кафе, поговорим. Может, помогу.
Катя сомневалась, но пошла. Он был лет на двадцать старше, смотрел по-отечески. Неожиданно для себя она выложила ему всю историю. Он посочувствовал, рассказал про свой неудачный опыт. Катя слушала вполуха. Потом он подвёз её домой.
С тех пор он ставил ей хорошие оценки, даже если она отвечала плохо. Катя понимала, что нравится ему. Девчонки сплетничали, но она не обращала внимания. «Просто завидуют», — думала она.
Годы учёбы пролетели незаметно. Перед госэкзаменами преподаватель задерИ когда Катя поцеловала маленькую дочку перед сном, глядя в её ясные глаза, она наконец поняла – настоящее счастье было всегда рядом, нужно лишь уметь его разглядеть.
