— Мама, ты что здесь делаешь? — удивилась Анастасия, встретив мать в женской консультации.
— Ой, Настенька, и у тебя сегодня приём? А ты мне не сказала… — смущённо опустила глаза Валентина.
— Мама, но ведь сегодня день для беременных, — снова спросила Анастасия, проводя рукой по округлившемуся животу.
— Настюша, я давно хотела тебе сказать… — женщина оглянулась по сторонам, подбирая слова. — В общем, я тоже в положении.
…Валентина родила Анастасию рано — в восемнадцать. Отец девочки не хотел знать ни её, ни дочь, платил жалкие алименты по решению суда и на этом всё.
Но Валентина любила дочь больше жизни. Работала на двух работах, брала подработки на дом. Подруги и мать жалели её: «Загоняешь себя, здоровье угробишь, молодость пройдёт». Но Валентина не слушала. Ей было важно лишь одно — чтобы Настя ни в чём не нуждалась. Покупала ей самые дорогие конфеты, модные платья, игрушки, о которых мечтали одноклассницы. Себе во всём отказывала, но дочь никогда не знала нужды.
Анастасия привыкла к лучшему. Не считала деньги, покупала что хотела, ездила с классом на море. Когда пришло время поступать — выбрала самый престижный вуз и платное отделение. Валентина даже не пыталась её отговорить.
На третьем курсе девушка встретила Дениса. Он был старше, уже заканчивал учёбу. Валентина сразу одобрила его — серьёзный парень, с твёрдыми планами. Она радовалась за дочь — наконец-то у Насти будет надёжный муж, и, даже если случится ребёнок, он не оставит её одну.
Так и вышло. Анастасия забеременела. Денис тут же сделал предложение, сыграли пышную свадьбу. Половину денег дали его родители, остальное добавила Валентина, подарив ещё и путёвку в Сочи.
— Денис, давай прогуляемся, — предложила Анастасия.
— Конечно, погода отличная. Да и новое кафе рядом открылось, зайдём, перекусим, — ответил он, ласково поглаживая её живот.
Они вышли в парк, покормили уток в пруду, не спеша шли по аллее.
— Ну что, в кафе? — спросил Денис.
— Да, уже проголодались, — улыбнулась она.
Заказали столик, сделали заказ. Денис хотел что-то сказать, но вдруг заметил, как Анастасия побледнела.
— Настя, что случилось? Тебе плохо?
— Там мама, — холодно ответила она.
— Где? — Денис обернулся.
Через два столика сидела Валентина с приятной наружности мужчиной.
— О, точно! — воскликнул он.
Валентина заметила их и растерянно улыбнулась.
— Пойдём поздороваемся. Кто это с ней? Не знал, что у неё кто-то есть, — сказал Денис.
— Я тоже не знала. Пошли отсюда, — Анастасия резко встала и направилась к выходу.
Денис расплатился и вышел следом. На улице уже стояли мать и дочь, разговор явно вышел не из приятных.
— Мама, кто это вообще?! Ты забыла, что скоро станешь бабушкой? — кричала Анастасия, вытирая слёзы.
— Настенька, ты уже взрослая. Я тебя вырастила, разве не имею права на свою жизнь?
Денис подошёл.
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Всё в порядке?
— Здравствуй, Денис. Да ничего, просто Настя…
— Денис, пошли! — резко оборвала его жена и быстро зашагала прочь.
— До свидания, — кивнул Денис и поспешил за ней.
Анастасия привыкла, что мать принадлежит только ей. Даже мысли не допускала, что у Валентины может быть мужчина. А та действительно все эти годы отвергала любые ухаживания, пока дочь не выросла…
Валентина никогда не знала счастья. Были у неё кавалеры, подруги знакомили с холостыми друзьями, но она боялась: как Настя отреагирует? Не рисковала.
Но два года назад за ней начал ухаживать её начальник, Алексей Николаевич. Он нравился ей, но она не решалась на большее, пока он сам не сделал первый шаг.
Они стали встречаться. Алексей даже уговорил её переехать. Валентина долго отказывалась, но в конце концов согласилась. Не знала только, как сказать об этом дочери… А тут сама судьба их столкнула. Только вот встреча вышла неудачной.
А потом Валентина узнала, что беременна. Поздно, конечно, в сорок три… Но и мысли не было избавляться от ребёнка. Алексей был на седьмом небе — детей у него не было, а тут либо наследник, либо наследница.
После кафе Анастасия не брала трубку. О делах Валентине рассказывал Денис. А потом судьба снова свела их — в консультации.
После этого разговора Анастасия окончательно оборвала связь. Звонки, сообщения — всё игнорировалось. Даже номер матери попал в чёрный список.
О рождении внучки Валентина узнала от зятя.
— Девочка, 53 сантиметра, 3500! — радостно сообщил он.
— Денис, поздравляю! Может, нам приехать? Так хочется увидеть внучку…
— Валентина Петровна, я поговорю с Настей, попробую её уговорить…
Но Анастасия не разрешила. Валентина переживала, хотя сама была уже на шестом месяце, и врачи строго запретили волнения.
Через четыре месяца она родила девочку. Написала дочери, что у той появилась сестра. Но ответа не дождалась. Лишь Денис прислал букет и позвонил.
Время шло. Девочки росли. Денис и Анастасия назвали дочь Светланой. Алексей и Валентина свою — Анфисой, в честь бабушки. Денис иногда присылал фото, рассказывал: «Первый зуб», «Пошла», «Говорит «мама». Валентина надеялась, что дочь смягчится и позовёт на день рождения внучки. Но Анастасия была непреклонна, хотя обижаться-то было не на что — Валентина просто хотела счастья.
Когда Анфисе исполнился год, она позвонила зятю:
— Денис, приезжайте с Светой. Очень вас ждём.
— Валентина Петровна, я бы с радостью, но Настя…
Вечером он передал приглашение.
— Конечно, не поедем, — отрезала Анастасия.
— Настя, но это же твоя мама и твоя сестра.
— Она меня предала. И эту девочку видеть не х— Никто она мне, — прошептала Анастасия, но годы спустя, когда сама стала матерью, наконец поняла, как сильно была не права.
