**Стучаться в закрытую дверь**
— Девушка, что-то уже присмотрели или вам помочь? — скользнув надменным взглядом по Людмиле, лениво спросила продавщица.
— Да, я уже решила, — пробурчала Людмила, нервно поправляя шарф на пальто.
Этот шарф когда-то был красивым — яркий узор, мягкая бахрома… Единственный по-настоящему хороший подарок от матери, Любови Стефаньи. Подарок дочери, которая с детства пыталась заслужить ее любовь. Но когда родился младший брат Илья, Людмила оказалась на задворках материнского внимания.
Илья то, Илья се… Любовь Стефанья его обожала, а к дочери относилась с прохладцей. Взять хотя бы подарки — у Людмилы день рождения в конце августа! Удобный повод сэкономить. Как только она пошла в школу, мать торжественно вручала ей… канцелярские наборы и тетради.
Когда Людмила робко намекала, что это не совсем подарок, мать раздражалась:
— Теперь всё равно школа, это необходимые вещи!
А Илье, родившемуся в мае, дарила всё, что он пожелает: приставки, гироскутеры, новые телефоны.
Отец Людмилы, Олег Витальевич, ругал жену:
— Люба, ты совсем дочь за человека не считаешь? Тетради — это не подарок!
И сам покупал дочери красивые платья, кукольную мебель (она обожала обустраивать домики для Барби) и даже первые сережки.
Любовь Стефанья возмущалась:
— Нечего девочку баловать!
— Ага, мальчика можно, а девочку нельзя? Это почему? — парировал Олег.
Мать reply не находила.
«Неужели он просто потому дороже, что мальчик? — терзалась Людмила даже после замужества и рождения сына. — Может, хоть внука, Ваню, полюбит? Он же тоже мальчик!»
Но чуда не случилось — Любовь Стефанья не проявляла к Ване никого интереса.
***
Ах да, этот несчастный шарф… Всё испортил Ваня: нашел его в шкафу, играл, как с поводком для воображаемого пса, и превратил в тряпку. Но Людмила не рассталась с ним — память.
— Люда, ну купи новый, — хмурился её муж Стас. — Ну сколько можно носить эту рваньку?
— Он мне дорог как воспоминание.
— Знаю, — вздохнул Стас. — Ты носишь его, потому что это подарок от матери, которая тебя не любит.
— Тебе не понять…
— Да куда уж мне, сироте!
— Прости, я не хотела тебя обидеть. Но мне важно хоть какое-то её внимание…
— Понимаю. Но уверена, что каждый раз, пытаясь его получить, ты стряпаешь дверь, которая давно закрыта.
***
Снова подарки. Родители празднировали «жемчужную свадьбу». Обычно Людмила и Илья дарили что-то полезное: от неё — мультиварка, от него — комплект постельного белья. Но в этот раз Людмила решила сделать отдельные подарки — вдруг мать оценит её старания?
А то ведь всегда получалось: что бы Людмила ни подарила, Любовь Стефанья забывала через пять минут. Зато от Ильи даже безделушка принимала с восторгом.
— Ой, Ильюша, какая картина! — воскликнула мать, разглядывая дешёвое панно из ракушек, купленное сыном на рынке. — На стену в зале!
***
— Ну что, определились? — продавщица смотрела на Людмилу с прездением. «Потертый шарф, поношенная сумка… Что она здесь забыла?»
— Да! — оживилась Людмила. — Покажите вот эту брошь!
Изящный «букет» из бисера и полудрагоценных камней — идеальный подарок для матери. Дорогой, но Людмила не бедствовала, вопреки мнению продавщицы.
***
— Мам, пап, с годовщиной! — радостно протянула Людмила подарки. — Папе — спиннинг, а маме — брошь с сапфирами!
— Ничего так, — прицепила брошка Любовь Стефанья к кофте.
Людмиля перевела дух. Удалось угодить?
— Ой, мам, — засуетился Илья. — И у меня для тебя кое-что есть.
Достал из кармана… такую же брошку. Более простенькую, с дешёвыми стразами.
— Чёрт побери, шедевр! — воскликнула Любовь Стефанья, снимая подарок дочери и тут же прикатила Ильину. — Спасибо, сынок!
Людмиля горестно вздохнула. Мама так и проходила вечер с «Ильиной брошкой».
***
— Люда, это где ты шляешься? Смс-ка какая-то невнятная! Мы с Ваней перепугались!
— Был на юбилее, Стас, — устало ответила Людмила. — Я же говорила.
— А, прослушал. Да и не люблю я ваши посиделки! Ну что, мамень снова тебя уничтожим?
— Да ничего она не сделала! — взорвалась Людмила. — А это что за хлам в коридоре?!
Она в сердцах пнула детскую машинку.
— Всё, — всхлипнула Людмила. — Делайте, что хотите!
И, захлёбываясь слезами, убежала в спальню.
***
На следующий вечер Людмилу отвлек звонок.
— Ту у вас что, любимый сын? — зло бросила она в трубку.
— Люд, это ты, — растерялся Илья. — Да я просто гости позвать… Баранину купил, шарики, шашлык. Приходи, отпразднуем.
— Что за повод?
— Босс меня в арт-директора повысил! — радостно отрапортовал Илья.
— Да?.. А мать в курсе?
— Нет, и пусть не знает.
Озадаченная Людмила собралась, сказав Стасу, что носится по делам.
— Привет! — встретила её Настя, девушка Ильи. — Илья сейчас придет, оливки забыли купить!
— Здравствуй, а что за повышение?
— Начальство загранью в восторге от его проекта!
Людмила улыбнулась. Она сначала невзлюбила Настю — показалась легкомовренной. Но Илья говорил, что хочет семью.
Она даже немного боялась: вдруг у него родится мальчик? И внук от сына станет для матери важнее, чем её Ваня…
После ужина Илья шепнул Насте:
— Я Люду провожу, ладно?
***
Они шли через вечерний парк.
— Ну ты и наорала сегодня, — усмехнулся Илья.
— Извини, — вздохнула Людмила. — Это из-Людмила обняла брата и тихо прошептала: «Спасибо, что сказал правду… Теперь я наконец свободна.»
