Иногда лучше помолчать
— Ты что, маме про нового парня так и не сказала?
— Лен, жива, не в бегах и не беременна. Остальное — не её дело.
Кофейня была уютной: мягкий свет, запах корицы, обжаренных зёрен и шоколада. За соседним столиком двое подростков делили один маффин. У окна сидели Настя с Леной, каждая с латте и усталостью в глазах. У Насти — потому что ночью был дедлайн. У Лены — потому что не могла поверить в услышанное.
— Серьёзно? — Лена подперла щёку рукой. — Уже три месяца с Димой, а мама ни сном ни духом? Это же мать!
— Она узнает последней, — Настя откинулась на спинку дивана и сделала глоток.
— Настенька… — подруга вздохнула. — Так нельзя. Она же обрадуется. Внуков захочет, пинетки вязать начнёт…
— Только через мой труп, — Настя усмехнулась. — Будь моя воля, она бы про внуков узнала лет в семьдесят.
Она задумчиво покрутила чашку в руках. Тепло приятно жгло ладони. Кофе был отличный, компания — надёжная, но комок в горле не исчезал. Потому что всплыло то, что она так тщательно прятала — разговор о матери.
— Знаешь, почему я ей не говорю? — вдруг спросила Настя. — Потому что она — не мать. Она… радио «Маяк» на весь район.
Лена вскинула брови.
— Прямо так?
— Ага. Причём всё, что я скажу, проходит редакцию. Потом узнаю о себе столько нового…
…Когда Настя поступила в колледж, мама ликовала. Рассказывала всем, что дочь «учится на бюджете в университете на юриста».
Настя сначала поправляла, потом махнула рукой. Но вскоре это коснулось её лично.
— Ну как тебе юриспруденция? Сложно? — участливо спросила тётя Галя на семейном ужине.
Настя чуть не поперхнулась чаем. Что отвечать?
— Тёть Галь, я учусь на дизайнера. В колледже.
— Как? — округлила глаза тётя. — А Лида говорила…
— Я знаю, что говорила мама, — вздохнула Настя. — Она просто не видит разницы.
Дочь пыталась поговорить с матерью. Много раз. И всегда заканчивалось одним и тем же.
— Мам, ну зачем ты это выдумываешь?
— А что я выдумываю? Ты же учишься? Учишься. Хорошо? Хорошо. Всё. О хорошем говори, плохое забудется.
То же случилось, когда Настя устроилась в рекламное агентство.
— Она юрист в крупной фирме, — гордо говорила мама. — Зарплаты — заоблачные!
Проблема была не в том, что мама фантазировала. А в том, что платила за эти фантазии Настя.
Когда она приезжала в гости, все ждали рассказов о солидных клиентах, зарплатах в рублях и карьерных взлётах. А у неё был только ноутбук в кредит.
— Она, конечно, не со зла, — пожала плечами Настя. — Ей кажется, что так она меня бережёт. Только бережёт не меня, а свой вымышленный образ. А страдаю я.
— Ты ей вообще ничего не рассказываешь? — сочувственно спросила Лена.
— Почти ничего. Только если точно не навредит. Дима — не тот случай. Пусть пока думает, что я в работе утонула. А лучше — что уехала в Тибет и стала монашкой.
— И сколько раз она тебя подставляла?
— О-о… Хочешь — расскажу. Но готовься. Будет как бразильский сериал. С пepетяжками.
После разговора прошло несколько дней. Настя всё ещё чувствовала напряжение. Решение не говорить матери о Диме казалось разумным.
Проблема была в другом: в этом городе новости узнавали не из соцсетей, а от бдительных соседей.
Телефон назойливо вибрировал, пока Настя пыталась передохнуть. Вечер, чай с малиной, кот, носившийся от окна до шкафа. Всё как обычно.
Кроме сообщения от мамы.
«Слышала, у тебя новый ухажёр! Тетя Зина вас вчера в парке видела. А я последняя узнаю!» — написала Лидия дочери с лёгким укором. Настя откинулась на спинку кресла, уставилась в потолок и медленно выдохнула.
Это не сулило ничего хорошего.
Когда Настя встречалась с Сергеем, всё началось так же безобидно. Сначала свидания. Потом съёмная квартира. Затем — кольцо, дата свадьбы, платье, банкет.
Её сердце тогда стучало чаще, чем сейчас. Она любила до дрожи. Наверное, так бывает только раз.
Потому-то Настя и рассказала маме. Хотела, чтобы та порадовалась, помогла с платьем, всплакнула над детскими фото.
Но Лидия Петровна восприняла новость как повод для пересудов. Через пару дней знала вся родня. Через неделю — весь район. Причём подробнее, чем сама Настя.
Где-то между чаем и коньяком версия «Настя выходит замуж» превратилась в нечто невообразимое. От соседки Настя узнала, что, оказывается, беременна, а Сергей женится только потому, что тёща «пригрозила ему милицией».
Бред, конечно. Но он разлетелся мгновенно.
Вскоре эта версия дошла до родителей Сергея. Его мать позвонила Насте рано утром:
— Всё понимаю, молодость… Но зачем сразу свадьба? Можно было договориться…
Настя остолбенела. Бросила трубку. Сергей за неё заступился, но осадок остался.
Свадьба состоялась. Белое платье, банкет, тосты. Но в глазах гостей Настя была не невестой, а «девкой, которая затащила парня в ЗАГС».
Они прожили вместе год. И хотя расстались по другим причинам, эта история добавила масла в огонь.
После развода мама лишь пожала плечами:
— Мужики нынче такие. Надо было родить, пока не сбежал.
Никаких извинений. Лидия даже не задумалась, что именно она запустила эту цепь слухов.
Настя в тот день молча заблокировала маму. Потом разблокировала, но лишнего уже не писала. Теперь только стикеры с котиками и «С праздником».
После неловкой переписки Настя избегала продолжения. Отвечала уклончиво, от звонков отмахивалась. Дима, хоть и не знал подробностей, чувствовал, что что-то не так.
Поэтому, когда в воскресенье утром раздался звонок в дверь, они оба вздрогнули.
На пороге стояла Лидия Петровна. В нарядном платье, с сумкой, откуда пахло пирожками.
— Сюрприз! — радостно улыбнулась она.Но в этот раз Настя твёрдо взяла маму за руку, усадила на диван и сказала: «Мам, если ты хочешь, чтобы у меня в жизни что-то сложилось, научись просто слушать — и молчать».
