— Вера, вам ребёнка приносить на кормление?
— Нет, я же сказала. Отказную напишу.
Медсестра покачала головой и вышла. Вера обернулась к стене и заплакала. Мамы в палате переглянулись и продолжили кормить своих малышей.
Вера приехала ночью, роды прошли быстро. Мальчик — три килограмма пятьсот, здоровый, красивый. Взглянув на него, новоиспечённая мать заплакала, только не от радости.
— Ну, всё в порядке, чего плачешь? Хороший у тебя мальчик, крепкий. Дочку хотела, наверное? Ничего, придёшь потом за дочкой.
— Я оставлю его… Не заберу.
— Ну вот тебе раз. Какая причина? Ты, девка, не выдумывай, есть время подумать, это же твой ребёнок, разве не жалко?
Анна, соседка Веры по палате, сидела в коридоре с мужем. Рассказывала, как их дочурка смешно морщит носик, они весело смеялись. Вошла женщина с пакетом, попросила позвать Веру.
Аннушка зашла в палату и позвала Веру.
— Доченька, как ты? Как сынок? Кстати, имя уже придумала?
— У него нет имени. Пусть новые родители потом назовут, как хотят. Оставлю я его, мама… Мы никому не нужны, одни на всём белом свете.
Вера закрыла лицо руками и зарыдала. Анне стало неловко, она быстро попрощалась с мужем и ушла.
— Ты не одна, дочка, я у тебя есть. А Сергей негодяй, что тут скажешь. Это его любовница нашептала, что ребёнок не от него, мол, нагуляла ты, вот он и разозлился. Ничего, образумится и вернётся. Вот принесла тебе гостинцы, кушай, молоко чтобы густое было. А сына назови Андрюшей.
Вера зашла в палату и сунула пакет в тумбочку. В коридоре звучали детские голоса. Вера вышла.
— Это не мой?
— Твой…
— Давайте покормлю его.
Медсестра встала и принесла малыша. Он плакал, личико покраснело от усилий.
— Ну, не плачь так… Сейчас мама тебя накормит.
Вера неумело пыталась устроить ребёнка. Анна подошла и помогла. Малыш затих, всё получилось. Лицо Веры расплылось в улыбке — какой же он смешной, этот кроха, сопит, старается.
Теперь на каждое кормление Андрюшу приносили маме. Вере нравилось разглядывать его носик-пуговку, нахмуренные бровки.
— Вера, это мама к тебе приходила? Приятная такая женщина.
— Да нет, это свекровь. Мамы не стало, когда я маленькой была, отец гулял, меня тётя выростила. Потом я замуж вышла и переехала к мужу в дом. Хорошо жили, пока он любовницу не завёл.
Ушёл к ней, а меня знать не хочет. Я сама не своя была от таких новостей, а тут роды начались.
— Куда же ты пойдёшь с ребёнком теперь?
— Свекровь предлагает к ней переехать, она одна, мужа нет, сын один — и тот сбежал. Она добрая, всегда ко мне хорошо относилась.
— Вот и иди к ней, с внуком будет нянчиться, помощь хоть какая-то. А муж одумается и вернётся.
Так Вера и сделала. Мария Ивановна помогала во всём, внука обожала.
Когда Андрюше исполнился месяц, объявился отец. Веры не было дома, в магазин ушла.
— Мам, я с Катей уезжаю на заработки, работу там предложили. Зашёл попрощаться. И вот… Денег дай, сколько не жалко.
— Жалко… Ты жену бросил беременную, негодник, она чуть ребёнка в роддоме не оставила… Эх, ты… Нет у тебя отца, а то получил бы за такие фокусы… Денег не дам. У меня внук растёт, ему нужнее, а ты сам заработаешь.
Тут заплакал Андрюша, Мария Ивановна бросилась к кроватке.
— Что, даже на сына не взглянешь? Вылитый ты.
— Да какой он мне сын… Нагуляла его Верка, зачем мне чужой.
— Ну и дурак ты, Сергей. Иди, живи дальше в своём невежестве.
Мария Ивановна вышла на пенсию, а на её место взяли Веру. Андрюша пошёл в садик, жили дружно втроём.
— Мария, а чего невестка твоя уезжать не собирается? Где это видано, чтобы свекровь с невесткой жила, а сына выгнала.
— Мне Вера дороже сына, и внук любимый. Для них и живу, Надя. А ты язык-то придержи.
Соседка Надя покачала головой и пошла по своим делам. Она искренне не понимала поведение Марии — у неё всё было иначе, сынок всегда на первом месте. Гуляка, конечно, но видно, судьба такая.
Заметила Мария Ивановна, что Вера стала прихорашиваться, по вечерам куда-то бегать.
— Верочка, ну и как его зовут?
— Кого, мама?
— Ну, того, к кому бегаешь… Расскажи, дочка, мне же интересно.
— Ой, да мы просто гуляем… Он в гости к родне приехал, случайно познакомились.
— А что, знает он про Андрюшу?
— Конечно, всё знает.
— Ну, приводи знакомиться, нечего его от меня прятать. Если человек хороший, то тому и быть.
Дмитрий, так звали нового знакомого Веры, принёс корзинку с ягодами и пирог, который испекла его тётя. Андрюше подарил машинку и мячик.
Вечер прошёл весело, Дмитрий рассказывал смешные истории, Вера смеялась, и Мария Ивановна смеялась до слёз. Проводив гостя, Вера тут же спросила:
— Ну, как он вам? Хороший человек?
— Хороший, дочка… Уважительный, интересный, воспитанный. И главное — любит тебя. Не упускай своего счастья!
Через месяц Дмитрий пришёл просить руки Веры у Марии Ивановны.
— Будьте спокойны. Жить будем в Воронеже, там у меня дом большой. Любим мы друг друга, и Андрей мне как сын. Благословите нас.
Мария Ивановна проводила Веру с Дмитрием и Андрюшей. Уехали в город, обещали писать, приезжать в гости… Как же она теперь одна здесь, без них.
Через год объявился сын, Сергей. Запущенный какой-то.
— Боже, на кого ты похож, Серёжа. Твоя Катя что, переодеть не может?
— Ой… Да нет уже Кати… К богатому мужику с— Ушла к богатому, все наши деньги прогуляли, теперь мне некуда податься… Вспомнил, что у меня есть мать и свой дом, — пробормотал Сергей, опустив голову, а Мария Ивановна, вздохнув, сказала: «Ну что ж, живи, сынок, но помни — твоё счастье ты сам растерял, а теперь у меня новый сын и внуки, которым я нужна».
