— Ваня, но это же твои родители, не мои! Почему ты решил, что сваливать заботу о них на меня — хорошая идея?

Ольга строго смотрела на мужа, а тот лишь потупил взгляд, будто пойманный на вранье школьник.

— Объяснишь мне хоть что-нибудь?
— Ну… хозяйство и забота о стариках — это традиционно женские обязанности.
— А, если уж о традициях речь, то по ним мужик должен был из леса дрова таскать, избу содержать и жену от лишних забот освобождать! Так где это в нашем случае, а?

Лицо Вани потемнело, и он снова замолчал.

…Все началось с того, что у его родителей, Тамары Ивановны и Сергея Петровича, резко сдали нервы и здоровье. У матери запущенный артрит обострился до необходимости замены сустава, а отца с острой болью в животе едва успели довезти до больницы — подозревали панкреатит.

Кризис миновал, оба выписались, но вернуться к прежней жизни уже не могли. Дом, огород, быт — все давалось с трудом.

Сначала думали, что помогать им будет младшая сестра Вани — Аня. Идеальный вариант: не работала, муж хорошо зарабатывал, а домашние хлопоты ей даже нравились.

Но месяц назад Аня объявила о переезде — мужа по службе перевели в Сочи. Теперь родителям Вани срочно нужен был кто-то, кто возьмет на себя их деревенский быт.

***

Отношения свекров с Ольгой были в целом неплохими, но порой прорывалось: «Оля у нас слишком мужиковата». И это никак не было комплиментом. Их коробило, что на фоне жены их сын выглядел мягкотелым тюфяком. А Оля, мол, могла бы быть понежнее, послабее…

Как будто забыли, как сами когда-то радовались, что Ваня нашел такую жену — умную, сильную, надежную. «Как раз для нашего бесхарактерного сына», — говорили тогда.

Но теперь Ольге все тяжелее было тянуть эту ношу. За двадцать лет брака она с нуля построила карьеру в логистике и вот-вот должна была стать заместителем гендиректора.

А Ваня? Обычный клерк, никакого роста. Работа — не пыльная, зарплата — копейки, но его устраивало. А то, что жена зарабатывает в пять раз больше и семью кормит именно она… Ну, об этом можно просто не думать.

И все семейные тяготы всегда лежали на Ольге. Декрет с подработками — потому что мужниной зарплаты не хватало. Уроки с сыном Мишей — ее забота. Дачные конфликты свекров с соседями — опять она. Поиск репетиторов для поступления — опять она, ведь «Ваня в этих делах не разбирается».

***

А теперь Ваня намекает, что заботу о его родителях должна взять на себя именно она.

— Почему я, а не ты?

Ольга сочувствовала свекрам — здоровье в их годы шалит, — но становиться для них бесплатной работницей не собиралась.

— Ты же сильная, у тебя все спорится!
— Хитрец, — фыркнула она. — И похвалил, и с себя ответственность снял!

День был выходной, но Ольга чувствовала себя выжатой как лимон. Вчера допоздна разбирала срочный проект.

— Оль, ну хватит ерничать! — вспылил Ваня. — Родители сами сказали, что ты им больше подходишь! Они тебя уже ждут, у них дел на огороде — хоть отбавляй.

И, довольный собой, он растяВаня плюхнулся на диван, хватая пульт от телевизора, но Ольга резко выдернула шнур из розетки и, глядя ему прямо в глаза, произнесла: «Сейчас же поедешь к родителям и перекопаешь весь их огород сам — хватит с меня твоего удобного безделья».