Ольга не сразу заметила, что мама вернулась с прогулки какой-то другой — глаза горят, как у влюбленной школьницы, загадочная улыбка.
Она бы еще поняла, если бы женщина заводила новые отношения в сорок, ну ладно, в пятьдесят, но когда матери без пары месяцев шестьдесят… Зачем ей это?
Когда пять лет назад не стало отца, никто даже подумать не мог, что Анна Сергеевна найдет себе другого мужчину.
Она и сама об этом не задумывалась — гнала тоску за мужем сериалами, телефонными разговорами, дачей в Подмосковье и, главное, воспитанием внуков.
Анна Сергеевна была очень удобна и незаменима в роли бабушки. В тот день она как раз вернулась после прогулки с внуками. И вернулась другой…
— Вы сегодня как-то долго, — притворно ворчала Ольга, помогая снять сандалии младшей.
На самом деле она была рада, что удалось поработать лишний час в тишине — она работала из дома.
— Погода хорошая, чего в квартире сидеть?! — возразила Анна Сергеевна.
— И то правда. Дети, мойте руки, сейчас будем обедать. Сашка, помоги сестре у раковины. Таня, что у тебя в руках за пучок? Ах, цветочки… Они уже никуда не годятся, выбрось их в мусор.
Тем временем Анна Сергеевна встала у зеркала и крутилась так и сяк.
— Вообще-то они мои, эти цветочки! — сказала она.
— Ой, мам, отстань! Они их сейчас по всей квартире разбросают. Цветы всё равно невзрачные.
Анна Сергеевна пожала плечами. Она трогала свои короткие волосы, прищуривалась с хитринкой, изгибала губы бантиком.
Хотела бы она сейчас стереть с лица улыбку, от которой, как ей казалось, появляются лишние морщинки, но не могла.
Она давно не чувствовала такого подъёма и лёгкости, такого оптимизма. Хотелось радоваться просто так и без повода. Ей очень нравился этот новый взгляд, этот блеск в глазах.
Если бы она знала, что случится такое знакомство, хоть намёк на него, то непременно подкрасилась бы ярче и уложила волосы понаряднее с помощью фена, как делала каждый день до пенсии.
И маску бы нанесла… Женские хитрости.
Но впервые за долгие годы на Анну Сергеевну обратили внимание и без этого.
Настойчивый голос дочери отвлёк её от мыслей.
— Мам! Ты меня слушаешь?
— А? Что?
— Я спрашиваю, где хлеб, я же просила тебя купить хлеба. Дети не едят суп без хлеба.
— Ой… Забыла, — сказала Анна Сергеевна.
Дочь смотрела на неё, как на чужую. Мать никогда ничего не забывала, это был самый ответственный человек!
— Вот это да… Ты как себя чувствуешь? Какая-то странная…
В конце концов она заметила, что мама вся сияет. Может, сердце, давление подскочило, отсюда и румянец?
— Всё замечательно! — заверила её Анна Сергеевна.
— Ладно, ты тут будь… Я сама выйду, — наклонилась к обуви Ольга.
— Нет, нет! Это моя ошибка! Тем более я не разделась, а ты в домашнем. Я мигом! — остановила её мать.
Она с лёгкостью, без привычных кряхтений, снова надела сандалии и игриво подмигнула дочери.
Ольга, ничего не понимая, моргнула.
В магазине Анна Сергеевна продолжала витать в облаках. Она трижды прошлась по одному ряду, пока не вспомнила, что ей что-то нужно купить. Но что? Масло? Йогурт? Печенье? Яйца? Вроде яйца…
Так бы и вернулась Анна Сергеевна в квартиру дочери с одними яйцами, если бы не увидела перед собой на ленте у кассы багет другого покупателя.
Поставив яйца на место, она взяла белый хлеб и снова погрузилась в грёзы.
Ну какой же милый, привлекательный мужчина заговорил с ней сегодня в парке! Ей за пять лет не сказали столько комплиментов, причём явно искренних! Анне Сергеевне понравилось в нём всё — непринуждённая манера общения, простота, аккуратно подстриженные усы, придающие солидности, и даже его возрастное брюшко показалось Анне Сергеевне уютным и милым.
А главное, что покорило её сердце — это взгляд.
Иван Петрович — так он представился Анне.
— Ты ходила в соседний район? — ворчала дочь, принимая хлеб.
— Очередь была длинная, — ответила Анна Сергеевна.
— Нет, мам, что-то с тобой не так, — продолжила та. — Давай рассказывай, что там у тебя случилось? Кого-то из подруг встретила, и тебе рассказали интересную новость? Или в лотерею выиграла сто рублей?
— Какие лотереи, о чём ты, я никогда не велась на подобное! — отмахнулась Анна Сергеевна.
Она села в кресло и, опустив глаза, стала разглаживать узор на своём летнем платье.
— Просто… Ну… Познакомилась с одним человеком на прогулке. С очень приятным человеком.
— Ну-ну… Я рада, — усмехнулась Ольга, по-прежнему не понимая романтического контекста. — Нашли общий язык, да?
— Да, знаешь, так забавно получилось! — смущённо улыбнулась Анна Сергеевна, меняя платье. — Он, этот мужчина, тоже с внуком гулял.
— Мужчина? — насторожилась Ольга.
— Ага. У тебя есть крем для рук? Дай, пожалуйста, кожа после мыла сохнет.
Ольга передала ей крем. Анна Сергеевна стала втирать его в кожу и продолжила рассказ:
— А в парке сегодня так чудесно было! И не жарко, и так красиво… Я присела на лавочку… Слежу за детьми, а сама задумалась… Про размер пенсии. Слышала, будет надбавка. И тут ко мне подходит мальчик лет пяти — с букетиком одуванчиков! Ну ты его уже выбросила… Я так удивилась, поблагодарила, а он говорит:
— Это мне дедушка сказал вам подарить!
А мужчина, он на лавочке напротив сидел, как засмеётся:
— Ну всё! Сдал меня полностью!
И сразу подошёл, спросил разрешения сесть. Такой галантный… Вежливый.
— Вот как? — иронично скривилась Ольга. — А ты, мам, оказывается, непритязательная. Много тебе не надо — и одуванчикам рада, как…
Ольга запнулась, едва не сказав лишнего.
— А какая разница между букетом за кучу денег и бесплатным полевым цветком? В потраченной сумме? — обиженно парировала АннаИ когда Ольга наконец увидела, как мама счастлива рядом с Иваном Петровичем, она поняла, что настоящее счастье не имеет возраста, и тихо прошептала: «Прости меня, мама, я была не права».
