– Надя, они приедут через два часа! – взволнованный голос мужа в трубке заставил ее вздрогнуть. – Успеваешь?
– Сережа, я… – Надежда взглянула на Лизу, наконец уснувшую после бессонной ночи, и едва сдержала слезы. – Только собиралась в магазин. Лиза всю ночь плакала, я даже присесть не успела.
– Ну как же так! Мама любит, чтобы всё было на высшем уровне. Может, закажем доставку? – огорчился муж.
– В воскресенье всё везут по два часа. Я быстренько сбегаю в магазин, куплю готовое, – предложила Надя.
– Мама будет недовольна, – вздохнул Сергей. – Она вчера звонила, говорила, что везет свой фирменный пирог с капустой. Ты же знаешь, как она гордится своим кулинарным талантом.
Надежда знала. Елена Петровна при каждом удобном случае напоминала, как кормила всю родню на праздниках, как у неё всегда полный холодильник домашней еды, и как она «живёт для семьи».
– Ну что мне делать? Я правда не могу сейчас стоять у плиты. Лиза только заснула в коляске.
– Ладно, беги в магазин, пока она спит. Постараюсь пораньше с работы, – ответил муж.
Надя бережно укрыла дочку и начала тихо собираться. В зеркале отражалось осунувшееся лицо с синяками под глазами. Наскоро причесавшись и накинув куртку, она помчала в супермаркет.
– Так, салат оливье, крабовый, селёдка под шубой, – бормотала она, складывая в корзину готовые блюда. – Котлеты, хлеб, чай, конфеты.
Телефон разрывался от звонков.
– Надя, мы уже подъезжаем! – щебетала в трубку семнадцатилетняя Катя, младшая сестра мужа. – Я так хочу увидеть племянницу! А ты нам что-нибудь вкусненькое приготовила? – словно нарочно спросила девушка.
– Конечно, Катюша, – солгала Надя, расплачиваясь на кассе. – Всё будет.
Едва успев разложить пакеты, она услышала звонок в дверь. На пороге стояли Елена Петровна с огромным пакетом, её муж Василий Иванович с чемоданом и Катя с подарком в коробке.
– Ну, где моя внучка? – звонко спросила свекровь, оглядывая прихожую. – И почему у вас так не убрано?
– Проходите, пожалуйста, – Надя попыталась улыбнуться, принимая пальто. Лиза сейчас спит.
– Как спит? – внезапно возмутилась Елена Петровна.
– Мам, тише, – зашикала Катя. – Разбудишь!
Но было поздно. Из детской донёсся плач.
– Ой, я сама к ней пойду! – свекровь решительно направилась в комнату.
– Подождите, я… – начала Надя, но та уже взяла малышку на руки.
– Боже, да она же вся мокрая! Ты когда её последний раз переодевала? – спросила женщина, не скрывая недовольства.
– Час назад где-то, – пробормотала Надя, растерявшись.
– В наше время пелёнки были не то что сейчас! Мы простые тряпочки использовали, и ничего – дети были сухие! – почему-то гордо заявила Елена Петровна.
– Давайте я накрою на стол, – попыталась сменить тему Надя. – Вы же, наверное, с дороги голодные.
– А что там накрывать? – свекровь, покачивая внучку, заглянула на кухню. – Это что, магазинная еда? Василий, ты посмотри – молодёжь совсем обленилась! Всё готовое покупают!
Василий Иванович одобрительно хмыкнул, усаживаясь за стол.
– А я бы поела, – робко сказала Катя, принюхиваясь к салатам.
– Погоди! – остановила дочь Елена Петровна. – Сейчас мой пирог разогреем. Надя, у тебя духовка хотя бы работает?
– Работает, – выдохнула Надя, чувствуя, как голова кружится от недосыпа и стресса.
– Ой, а салат кислый! – поморщилась Катя, попробовав оливье. – И котлеты пересолены!
– Я же говорила! – торжествующе сказала свекровь. – Вот что значит не своими руками готовить! Я никогда гостям не подам то, что сама не приготовила.
В этот момент в прихожей хлопнула входная дверь.
– Всем привет! – раздался голос Сергея, вернувшегося с ночной смены в больнице. – Как вам тут?
– Сережа, здравствуй, сынок, – всплеснула руками Елена Петровна. – Вот, представляешь, нас с дороги даже накормить в твоём доме не могут как следует! Всё магазинное, несвежее.
– Мам, – Сергей устало опустился на стул. – Надя всю ночь не спала. Какое там готовка?
– А я что, спала? Я в твоём возрасте и работала, и готовила, и тебя воспитывала! И ничего – всё успевала! – снова гордо заявила Елена Петровна.
– У тебя бабушка жила и помогала, – тихо заметил Василий Иванович, за что тут же получил недовольный взгляд жены.
– Мы первый раз за год приехали в гости. Всё-таки Надя целыми днями дома сидит, обед к приезду родни можно было и приготовить. Разве я не права? – оглядела всех вопросительно Елена Петровна.
Но присутствующие предпочли промолчать.
У Нади задрожали губы. Последней каплей стало то, что Лиза, которую свекровь продолжала держать на руках, снова расплакалась.
– Отдайте мне дочку, – попросила она. – Её кормить пора, – тихо сказала Надя.
– Сейчас я её успокою, – заявила Елена Петровна, продолжая качать внучку. – Вот в наше время детей каждый час кормили, и ничего – выросли здоровыми!
– Мам, отдай ребёнка, – твёрдо сказал Сергей. – Надь, иди покорми Лизу. А мы пока закажем пиццу или суши, – обратился он к жене.
– Какие ещё суши? – возмутилась свекровь. – Я пирог с собой привезла! – Наконец передала девочку матери Елена Петровна.
– Значит, будет и пирог, и суши, – отрезал Сергей. – И давайте договоримся: никаких нотаций. Надя – прекрасная мать, и она очень старается.
– Но, – попыталась вставить возражение Елена Петровна.
– Никаких «но», мам. Либо вы принимаете наши правила, либо едете в гостиницу, – неожиданно твёрдо сказал Сергей.
В комнате повисла тишина, все поняли, что он не шутит.
– Сынок, – начала было Елена Петровна, но замолчала, увидев его решительное лицо.
– Может, пока чаю? – миролюбиво предложил Василий Иванович. – С пирогом?
– А я бы суши поела, – подала голос КатяС тех пор в их доме стало больше взаимопонимания, а семья научилась ценить не только домашний уют, но и тепло душевного общения.
