В тот вечер в тихом городке Заречье было светло и спокойно, но у Татьяны, возвращавшейся домой с работы, сердце пело от радости. Начальник похвалил её и отпустил пораньше, даже пообещал премию в тысячу рублей. Легко ступая по тротуару, она подошла к подъезду, набрала код, как вдруг услышала жалобный детский плач. Татьяна нахмурилась — такой чудесный день, и вдруг эта грусть? Огляделась — никого. Снова потянулась к двери, но плач раздался громче, обжигая сердце.
— Эй, кто там плачет? — не выдержала она.
— Это я, — отозвался тоненький голосок.
Татьяна обошла крыльцо и застыла: на холодной брусчатке сидел мальчуган лет пяти. Он был жалок — в рваной курточке, грязных штанишках, ботинки разлезались по швам. Лицо в слезах. Татьянин взгляд дрогнул.
— Как тебя зовут? Что случилось? — присела она рядом.
— Я Ваня, — всхлипнул малыш. — Хочу домой.
— Ты здесь живёшь? — Татьяна напрягала память, пытаясь вспомнить соседей с такими детьми.
— Не знаю. Потерялся, — ответил он, чётко выговаривая слова.
Она присмотрелась внимательнее. Бросить ребёнка на улице она не могла.
— Пойдём ко мне, — твёрдо сказала Татьяна. — Чаем напою, согреешься.
Ваня доверчиво взял её за руку и побрёл следом. Она ещё не знала, что делать, но сердце подсказывало: накормить, обогреть, успокоить.
— Суп есть. Хочешь? — спросила она, когда они вошли в квартиру.
Ваня радостно закивал. За столом он аккуратно ел, не капризничая. Татьяна вспомнила избалованную племянницу сестры Натальи и подумала: «А Ваня, наверное, и не видел таких обедов».
В голове крутилась одна мысль: «Что же делать?» В этот момент зазвонил телефон. Это был Алексей, парень, который за ней ухаживал.
— Привет! Чем занята? — весело спросил он.
— Ваню кормлю, — ответила Татьяна.
— Кого?! Какого Ваню?
— Мальчика. Нашла у подъезда.
— Зачем его к себе тащишь?! — в голосе Алексея прозвучало раздражение.
— Он замёрз, Лёш. Ребёнок.
— Сколько ему лет?
— Четыре, — уточнила Татьяна, глядя, как Ваня показывает четыре пальчика.
— Отдай его родным, — потребовал Алексей.
— Не знаю, где они.
— Пусть милиция ищет. Отведи туда и приезжай ко мне.
— Ладно, — вздохнула Татьяна, чувствуя, как настроение портится. — Пойдём, Ваня, будем искать твою маму.
— Хорошо, — грустно ответил мальчик.
В отделении милиции дежурный — молодой парень с добрыми глазами — выслушал её внимательно. Вскоре пришла сотрудница, забрала Ваню и сказала Татьяне:
— Вы свободны.
— А Ваня? — встревожилась она.
— Иван останется с нами. Нам нужны его показания, правда? — улыбнулась сотрудница. Ваня кивнул.
Убедившись, что он в надёжных руках, Татьяна попрощалась:
— Пока, Ваня!
— Пока! — радостно замахал он рукой.
Татьяна поехала к Алексею. Он ждал у кафе, раздражённо вздохнув при её появлении.
— Если бы сразу отвела его в милицию, успели бы в кино, — буркнул он.
— Он был такой беспомощный… — оправдывалась Татьяна.
— Ладно, не будем об этом.
Тему Вани закрыли, но Татьяна не могла выкинуть его из головы. Что с ним теперь? Найдут ли родных? В понедельник, возвращаясь с работы, она снова увидела его у подъезда.
— Ты опять здесь?
— Я к тебе пришёл. Суп есть? — спросил он голодными глазами.
— Супа нет, но макароны найду. Хочешь?
— Хочу!
За ужином Ваня рассказал: в пятницу его забрала мать, пришедшая в милицию. Дома она отругала его, а утром оставила с отчимом, дядей Вадимом. Тот пугал его, и Ваня сбежал.
— Мама раньше не била, — серьёзно сказал он. — Может, мне нужна новая мама?
Татьяна проводила его домой. У подъезда их встретила соседка, которая сказала:
— Мать его пьёт. Год назад попала под влияние этого Вадима…
— Его нельзя оставлять с ними! — воскликнула Татьяна.
— Знаю. Подкармливаю, когда могу, но мать ругается…
На следующий день соседка позвонила:
— Ваня в больнице! Сотрясение!
Отчим, под кайфом, избил мальчика. Его забрала скорая.
— Этого я не оставлю! — решила Татьяна.
В больнице она встретила того самого милиционера — Сашу. Он рассказал, что мать Вани умерла от передозировки.
— Можно его усыновить? — спросила она.
— Сложно, — ответил Саша. — Но можно оформить опеку.
Он проводил её домой, а на следующий день позвонил.
— Хочешь навестить Ваню?
— Очень!
Тем временем Алексей прислал сообщение:
«Выбирай: я или твой беспризорник!»
Татьяна не ответила. Вместо этого встретилась с ним и спокойно сказала:
— Нам надо расстаться.
Месяц спустя она оформила опеку.
— Поздравляю, — сказал Саша.
— Спасибо! Без тебя бы не получилось.
— А я… — запнулся он.
— Что?
— Я тебя люблю.
Через год они поженились, а ещё через год родилась дочка. Ваня теперь счастлив — у него есть настоящая семья.
